Jefes

Chiesmans era un grupo de grandes almacenes con sede en Lewisham , Londres . La empresa se fundó en 1884 como una tienda de telas en general , expandiéndose hasta convertirse en los grandes almacenes más grandes del sureste de Londres y operador de una red de sucursales que se extendía desde Essex hasta la Isla de Wight . El grupo fue adquirido por House of Fraser en 1976. La antigua tienda insignia de Lewisham cerró en 1997. ^{[ 1 ]}

Chiesman Brothers fue fundada por los hermanos Frank y Harry Chiesman en septiembre de 1884 en Lewisham . ^{[ 2 ]} Compraron el negocio de telas Cross Brothers en el número 59 de High Street, Lewisham, conocido como Paris House, y se especializaban en la venta de retales y lotes. Los hermanos transformaron el negocio, vendiendo nuevas líneas de productos en diversas categorías, además de telas.

La tienda se expandió a propiedades vecinas y, en 1899, se añadieron salas de espera y un salón de té. En pocos años, los hermanos establecieron la principal tienda por departamentos de Lewisham. ^{[ 3 ]} Para 1908, la tienda abarcaba los números 41-59 de High Street. Las instalaciones estaban divididas por una carretera y se construyó un túnel que conectaba los dos edificios. El departamento de muebles fue una parte particularmente exitosa del negocio y Chiesmans compró varias propiedades para almacenar su mercancía.

Tras la Primera Guerra Mundial, los hijos de los hermanos, Stewart, Russell y Howard, se incorporaron a la empresa y en 1921 se construyó una nueva tienda. Ese mismo año, la compañía se constituyó como Chiesmans Limited. Durante la década de 1930, la tienda se amplió y se adquirieron otras propiedades, incluyendo una al otro lado de High Street. En 1939, se construyó un nuevo puente que cruzaba Granville Grove, uniendo las dos partes de la tienda principal. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

En 1933, Chiesmans comenzó un período de expansión más allá de Lewisham con la compra de Denniss Paine & Co. de Maidstone , Kent . ^{[ 6 ]} La siguiente adquisición fue la de Martins de Canterbury en 1949, mientras que se agregó una tercera tienda en 1957 en Gravesend (anteriormente Bon Marche).

En 1957, la empresa se convirtió en una sociedad anónima, y ​​la mayoría de las acciones fueron conservadas por la familia Chiesman. Durante los dos años siguientes se adquirieron tiendas en Tunbridge Wells (Waymarks, 1958), la Isla de Wight (Edward Morris, 1959), Ilford (Burnes, 1959), Upton Park (John Lewis, 1959) y Rochester (Leonards, 1959). ^{[ 7 ]} La tienda de Lewisham se amplió nuevamente en 1960. Las adiciones incluyeron una nueva sala de telas y un restaurante de autoservicio. La tienda de Rochester cerró en 1967, y la empresa culpó al fracaso del Ayuntamiento de Rochester en la revitalización del centro de la ciudad y a su política de estacionamiento. ^{[ 8 ]}

En 1972, House of Fraser adquirió Chiesmans. ^{[ 9 ]} Las tiendas quedaron bajo la misma administración que Barkers y Army & Navy, como parte del grupo comercial Southern Division de House of Fraser. Las antiguas oficinas de Chiesmans en Lewisham se convirtieron en la sede central del grupo regional.

Se añadieron más sucursales a la marca Chiesmans bajo la propiedad de House of Fraser. Varias de las antiguas tiendas del grupo Hide en Londres y el sureste, que habían sido adquiridas en 1975, fueron renombradas inicialmente como Chiesmans, incluyendo la tienda homónima de Kingston upon Thames ^{[ 10 ]} y la sucursal JR Roberts en Southend . ^{[ 11 ]} También se abrió una tienda en Bexleyheath .

Finalmente, las tiendas Chiesmans pasaron a llamarse Army & Navy. Los costes de mantenimiento y los cambios en las tendencias de venta llevaron primero a que la tienda de Lewisham redujera su tamaño a la mitad y, posteriormente, a su cierre definitivo en 1994. La comisaría de policía de Lewisham se encuentra en el solar donde antes estaba la tienda insignia de Chiesmans. Todas las antiguas tiendas Chiesmans están ahora cerradas.

Harry Chiesman fue alcalde de Lewisham en 1920 y colocó la primera piedra del Monumento a los Caídos de Lewisham, que fue declarado monumento de Grado II el 13 de julio de 2016. ^{[ 12 ]}