Chikanda

El chikanda es un plato zambiano elaborado con los tubérculos hervidos de orquídeas terrestrestambién llamadas chikanda . ^{[ 1 ] [ 2 ]} A menudo se le denomina "polony africana" debido a su textura similar a la de la mortadela . ^{[ 2 ] [ 3 ]} El chikanda se puede comer como aperitivo , postre o como acompañamiento del nshima , una papilla de harina de maíz . ^{[ 2 ]}

El chikanda ha sido consumido durante cientos de años por personas en partes de Zambia, el norte de Malawi y el suroeste de Tanzania . ^{[ 4 ]} El plato se asocia tradicionalmente con la tribu Bemba en el noreste de Zambia, aunque hoy en día se consume en todo el país. ^{[ 2 ]} Para los Bemba, es una parte integral de su cultura y se sirve en ocasiones especiales como bodas . ^{[ 3 ]} Originalmente un alimento propio de la escasez rural , ahora se ha convertido en una tendencia urbana. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Actualmente, el chikanda se puede encontrar a la venta en puestos callejeros , supermercados y grandes restaurantes , ya que la población urbana tiene una mayor demanda de esta tradición rural. ^{[ 3 ]}

En Malawi, se cree que comer este plato protege contra las enfermedades. ^{[ 5 ]}

En el suroeste de Tanzania, los Nyamwanga , Nyika , Nyiha , Fipa , Lungu y Ndali comen un plato similar llamado kinaka en kiswahili . ^{[ 4 ]}

Se utilizan muchas especies diferentes de orquídeas, pero principalmente de los géneros Disa , Habenaria y Satyrium . ^{[ 1 ] [ 4 ]} Los investigadores determinaron que 16 especies de orquídeas en 6 géneros se comercializan para la elaboración de chikanda . ^{[ 6 ]} Las raíces de las orquídeas se asemejan a la forma de una patata irlandesa , pero son de menor tamaño. ^{[ 7 ]} El agua de ceniza o el bicarbonato de sodio, con su alto pH, probablemente aportan minerales suplementarios y dan lugar al sabor jabonoso y la textura firme de la chikanda . ^{[ 8 ]}

Los tubérculos se secan y se machacan. ^{[ 2 ]} Luego, se hierve una mezcla de harina de orquídea marrón seca y harina de cacahuete para formar una pasta . ^{[ 7 ]} También se pueden añadir chiles secos . ^{[ 2 ]} La pasta se espesa con bicarbonato de sodio, se sala y se sazona con especias. ^{[ 7 ]} Mientras se cuece a fuego lento, la pasta se espesa formando una torta y sube como una masa. ^{[ 7 ]} Generalmente se sirve en rebanadas. ^{[ 2 ]}

Las raíces de las orquídeas crecen silvestres en toda Zambia. ^{[ 7 ]} Sin embargo, debido a la alta demanda, esto ha llevado a la actual escasez de orquídeas en el país. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Ahora, se importan ilegalmente de Tanzania, Angola y la República Democrática del Congo , lo que conlleva el riesgo de sobreexplotación en el extranjero. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Las prácticas tradicionales de sostenibilidad incluían únicamente la cosecha de tubérculos que habían dispersado sus semillas y el replante de tallos. ^{[ 3 ]} Sin embargo, los lugareños han abandonado estas prácticas debido al aumento de la demanda. ^{[ 3 ]} Las orquídeas son difíciles de cultivar en cautiverio . ^{[ 3 ]} Los esfuerzos actuales de conservación se centran en el cultivo de las orquídeas amenazadas. ^{[ 3 ]}