La Enmienda sobre el Trabajo Infantil ( CLA , por sus siglas en inglés) es una enmienda propuesta y aún pendiente a la Constitución de los Estados Unidos que autorizaría específicamente al Congreso a regular el "trabajo de personas menores de dieciocho años". La enmienda fue propuesta el 2 de junio de 1924, [ 1 ] luego de los fallos de la Corte Suprema en 1918 y 1922 que declararon inconstitucionales las leyes federales que regulaban y gravaban los bienes producidos por empleados menores de 14 y 16 años.
La mayoría de las legislaturas estatales ratificaron la enmienda a mediados de la década de 1930; sin embargo, no ha sido ratificada por las tres cuartas partes de los estados requeridas según el Artículo V de la Constitución , y ninguno la ha ratificado desde 1937. El interés en la enmienda disminuyó tras la aprobación de la Ley de Normas Laborales Justas de 1938 , que implementó la regulación federal del trabajo infantil con la aprobación de la Corte Suprema en 1941.
La enmienda fue objeto de una decisión de la Corte Suprema en 1939, Coleman v. Miller (307 US 433), relativa a su supuesta expiración. Dado que el Congreso no estableció un plazo para su ratificación, la enmienda aún está pendiente de aprobación por los estados. Sería necesaria la ratificación de otros 10 estados para que esta enmienda entre en vigor . En los últimos años, legisladores de algunos estados han presentado resoluciones para ratificar la enmienda.
Texto
Sección 1. El Congreso tendrá la facultad de limitar, regular y prohibir el trabajo de personas menores de dieciocho años de edad.
Sección 2. El poder de los diversos Estados no se ve menoscabado por este artículo, salvo que la aplicación de las leyes estatales se suspenderá en la medida necesaria para dar efecto a la legislación promulgada por el Congreso. [ 2 ]
Fondo
Con la Ley Keating-Owen de 1916, el Congreso intentó regular el comercio interestatal de bienes producidos por empleados menores de 14 o 16 años, según el tipo de trabajo. La Corte Suprema declaró inconstitucional esta ley en el caso Hammer v. Dagenhart (1918). Más tarde ese mismo año, el Congreso intentó imponer un impuesto a las empresas con empleados menores de 14 o 16 años (nuevamente según el tipo de trabajo), el cual fue anulado por la Corte Suprema en el caso Bailey v. Drexel Furniture (1922). Se hizo evidente que sería necesaria una enmienda constitucional para que dicha legislación superara las objeciones de la Corte. [ 3 ]
Historia legislativa
La enmienda fue propuesta por el congresista republicano de Ohio, Israel Moore Foster, el 26 de abril de 1924, durante el 68.º Congreso , en forma de Resolución Conjunta de la Cámara de Representantes n.º 184.
La Resolución Conjunta de la Cámara de Representantes n.° 184 fue adoptada por la Cámara el 26 de abril de 1924, con 297 votos a favor, 69 en contra, 2 ausentes y 64 abstenciones. [ 4 ] Posteriormente, fue adoptada por el Senado el 2 de junio de 1924, con 61 votos a favor, 23 en contra y 12 abstenciones. [ 1 ] Con ello, la enmienda constitucional propuesta fue sometida a las legislaturas estatales para su ratificación, de conformidad con el Artículo V de la Constitución.
Historial de ratificación


Habiendo sido aprobada por el Congreso, la enmienda propuesta fue enviada a las legislaturas estatales para su ratificación y fue ratificada por los siguientes 28 estados: [ 5 ]
- Arkansas – 28 de junio de 1924
- California – 8 de enero de 1925
- Arizona – 29 de enero de 1925
- Wisconsin – 25 de febrero de 1925
- Montana – 11 de febrero de 1927
- Colorado – 28 de abril de 1931
- Oregón – 31 de enero de 1933
- Washington – 3 de febrero de 1933
- Dakota del Norte – 4 de marzo de 1933 (Tras el rechazo del Senado estatal el 28 de enero de 1925)
- Ohio – 22 de marzo de 1933
- Michigan – 10 de mayo de 1933
- Nuevo Hampshire – 17 de mayo de 1933 (Tras el rechazo – 18 de marzo de 1925)
- Nueva Jersey – 12 de junio de 1933
- Illinois – 30 de junio de 1933
- Oklahoma – 5 de julio de 1933
- Iowa – 5 de diciembre de 1933 (Tras el rechazo de la Cámara de Representantes estatal el 11 de marzo de 1925)
- Virginia Occidental – 12 de diciembre de 1933
- Minnesota – 14 de diciembre de 1933 (Tras el rechazo – 14 de abril de 1925)
- Maine – 16 de diciembre de 1933 (Tras el rechazo – 10 de abril de 1925)
- Pensilvania – 21 de diciembre de 1933 (Tras el rechazo – 16 de abril de 1925)
- Wyoming – 31 de enero de 1935
- Utah – 5 de febrero de 1935 (Tras el rechazo – 4 de febrero de 1925)
- Idaho – 7 de febrero de 1935 (Tras el rechazo de la Cámara de Representantes estatal – 7 de febrero de 1925)
- Indiana – 8 de febrero de 1935 (Tras el rechazo del Senado estatal el 5 de febrero de 1925 y el rechazo de la Cámara de Representantes estatal el 5 de marzo de 1925)
- Kentucky – 13 de enero de 1937 (Tras el rechazo – 24 de marzo de 1926)
- Nevada – 29 de enero de 1937
- Nuevo México – 12 de febrero de 1937 (Tras el rechazo – 1935)
- Kansas – 25 de febrero de 1937 (Tras el rechazo – 30 de enero de 1925)
Durante las décadas de 1920 y 1930, las siguientes quince legislaturas estatales rechazaron la Enmienda sobre el Trabajo Infantil y posteriormente no la ratificaron:
- Connecticut – 11 de febrero de 1925 (Rechazo del Senado estatal: 5 de febrero de 1925 y rechazo de la Cámara de Representantes estatal: 11 de febrero de 1925) [ 6 ] [ 7 ]
- Delaware – 1925 (Rechazo del Senado y la Cámara de Representantes del Estado — 28 de enero de 1925) [ 8 ] [ 9 ]
- Florida – 1925 (Rechazo del Senado estatal — 15 de abril de 1925 y Rechazo de la Cámara de Representantes estatal 29 de abril de 1925) [ 10 ] [ 11 ]
- Georgia - 6 de agosto de 1924 [ 12 ]
- Luisiana – 1924, 1934 y 1936
- Maryland – 18 de marzo de 1927 [ 13 ]
- Massachusetts – Rechazado por los votantes en un referéndum el 4 de noviembre de 1924 [ 14 ]
- Missouri – 1925 (Rechazo del Senado estatal — 20 de marzo de 1925 y Rechazo de la Cámara de Representantes estatal — 3 de marzo de 1925) [ 15 ] [ 16 ]
- Carolina del Norte – 23 de agosto de 1924 [ 17 ]
- Carolina del Sur – 1925 (Rechazo del Senado estatal — 27 de enero de 1925 y Rechazo de la Cámara de Representantes estatal — 21 de enero de 1925) [ 18 ] [ 19 ]
- Dakota del Sur – 1925, 1933 y 1937
- Tennessee – 1925
- Texas – 1925 (Rechazo del Senado estatal — 26 de enero de 1925 y Rechazo de la Cámara de Representantes estatal — 27 de enero de 1925) [ 20 ] [ 21 ]
- Vermont – 1925
- Virginia – 1926 [ 5 ]
Si bien el acto de las legislaturas estatales de "rechazar" una enmienda constitucional propuesta no tiene reconocimiento legal, dicha acción sí tiene repercusiones políticas.
De los 48 estados de la Unión durante las décadas de 1920 y 1930, dos no tomaron ninguna medida registrada sobre la enmienda: Alabama y Rhode Island . Mientras tanto, en Nebraska, el Senado de ese estado votó a favor de ratificar la CLA en 1929 (la Legislatura de Nebraska no se convirtió en unicameral hasta 1937). En Misisipi, el Senado de ese estado votó a favor de ratificar la CLA en 1934. En Nueva York , el Senado de ese estado votó a favor de ratificar la CLA en 1937. Y en 2024, la Cámara de Representantes de Connecticut votó a favor de ratificar la CLA. En cuanto a Alaska y Hawái —ambos se convirtieron en estados en 1959— el Senado de Hawái votó a favor de ratificar la CLA en 2021 y nuevamente en 2022. [ 5 ]
Nuevos intentos de ratificación y expresiones de apoyo
En 2021 y 2022, una resolución concurrente para ratificar la Enmienda sobre el Trabajo Infantil fue aprobada en el Senado de Hawái con apoyo bipartidista, pero se estancó en la Cámara de Representantes de Hawái . [ 22 ] [ 23 ] En 2024, una resolución para ratificar la enmienda fue aprobada en la Cámara de Representantes de Connecticut, pero no se sometió a votación en el Senado de Connecticut . [ 24 ] [ 25 ] Desde 2018, también se han presentado resoluciones de ratificación en Nueva York , [ 26 ] Rhode Island , [ 27 ] Nebraska , [ 28 ] y Maryland , [ 29 ] así como una resolución en Minnesota que reafirmaba la ratificación de ese estado de 1933. [ 30 ]
En 2024, la Cámara de Representantes de Nuevo Hampshire adoptó —sin la aprobación del Senado de Nuevo Hampshire— una Resolución unicameral que reafirmaba su apoyo a la ratificación en 1933 de la Enmienda sobre el Trabajo Infantil por parte de la Asamblea General de Nuevo Hampshire, que, a pesar de su sonoridad judicial, es el nombre oficial de la legislatura de Nuevo Hampshire. Dicha Resolución unicameral fue recibida formalmente el 14 de noviembre de 2024 por el Senado de los Estados Unidos —como consta en el Registro del Congreso de esa fecha— y fue debidamente remitida al Comité Judicial del Senado, según se refleja en el Registro .
Los partidarios de la ratificación, como la profesora de la Facultad de Derecho de la Universidad de San Diego, Jessica Heldman, y el columnista del Los Angeles Times, Michael Hiltzik , han argumentado que la enmienda podría fortalecer las protecciones federales existentes contra el trabajo infantil, especialmente considerando que algunos estados han flexibilizado sus leyes laborales infantiles en los últimos años. [ 31 ] [ 32 ] [ 33 ] La senadora estatal de Nebraska, Carol Blood , quien presentó una resolución para ratificar la enmienda, declaró que solo se estaría "ratificando lo que ya está en la ley" y que se estaría afirmando que Nebraska "perdió una oportunidad para mejorar". [ 34 ] En Connecticut, una resolución de ratificación fue apoyada por la sección estatal de la AFL-CIO y otros líderes sindicales . [ 35 ] [ 36 ] La enmienda cuenta con el apoyo de la Coalición contra el Trabajo Infantil . [ 37 ]
Actualmente, al haber 50 estados en la Unión, la enmienda permanecerá inoperante a menos que sea ratificada por las legislaturas de otros 10 estados para alcanzar el umbral necesario de aprobación por parte de 38 legislaturas estatales.
Historia judicial
Solo cinco estados adoptaron la enmienda en la década de 1920. Diez de ellos inicialmente se opusieron, pero reconsideraron su postura durante la década de 1930 y decidieron ratificarla. Estas decisiones tardías generaron numerosas controversias y culminaron en el caso Coleman v. Miller (307 US 433) ante la Corte Suprema en 1939, donde se determinó que la Enmienda sobre el Trabajo Infantil seguía pendiente ante las legislaturas estatales, dado que el 68.º Congreso no había establecido ningún plazo. Este fallo también sentó las bases para la inusual y tardía ratificación de la 27.ª Enmienda , propuesta por el Congreso en 1789 y ratificada más de dos siglos después, en 1992, por las legislaturas de al menos tres cuartas partes de los 50 estados.
La opinión jurídica común sobre la regulación federal del trabajo infantil cambió en la década de 1930. El Congreso aprobó la Ley de Normas Laborales Justas en 1938, que regulaba el empleo de menores de 16 o 18 años. La Corte Suprema falló unánimemente a favor de dicha ley en el caso Estados Unidos contra Darby Lumber Co. (1941), que anuló el caso Hammer contra Dagenhart , una de las decisiones clave que habían motivado a los defensores de la Enmienda sobre el Trabajo Infantil. Tras este cambio, la enmienda ha sido descrita como "obsoleta" [ 38 ] y ha perdido el impulso que la había impulsado en su momento; [ 39 ] por lo tanto, el movimiento a su favor no ha avanzado más. [ 40 ]
Si alguna vez fuera ratificada por el número requerido de legislaturas estatales de EE. UU. , la Enmienda sobre el Trabajo Infantil recaería en el Congreso de los Estados Unidos, que comparte jurisdicción con los estados para legislar sobre el tema del trabajo infantil .
Oposición
En 1933, J. Gresham Machen , una figura destacada del fundamentalismo cristiano evangélico y la política conservadora de la época, presentó un trabajo titulado « Las montañas y por qué las amamos» , que fue leído ante un grupo de pastores en Filadelfia el 27 de noviembre de 1933. De paso, Machen menciona la CLA y pregunta retóricamente: «¿Se adoptarán la llamada "Enmienda sobre el Trabajo Infantil" y otras medidas similares, para la destrucción de toda la decencia y la privacidad del hogar?» [ 41 ]
Véase también
- Lista de enmiendas a la Constitución de los Estados Unidos , enmiendas enviadas a los estados, tanto ratificadas como no ratificadas.
- Lista de enmiendas propuestas a la Constitución de los Estados Unidos , enmiendas propuestas en el Congreso pero nunca enviadas a los estados para su ratificación.
Referencias
- 1 2 65 Registro del Congreso 10142
- ↑ "La Constitución de los Estados Unidos de América: Análisis e Interpretación, Edición del Centenario, Edición Provisional: Análisis de los Casos Decididos por la Corte Suprema de los Estados Unidos hasta el 26 de junio de 2013" (PDF) . Washington, DC: Oficina de Imprenta del Gobierno de los Estados Unidos. 2013. pág. 50. Consultado el 11 de julio de 2014 .
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- ↑ Strauss, David A. (2010). La constitución viva . Oxford University Press. págs. 125–126 . ISBN 9780195377279.
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- ↑ Gresham Machen, J. (agosto de 1934). "Las montañas y por qué las amamos". Christianity Today .
Enlaces externos
- El debate sobre la enmienda del trabajo infantil en la década de 1920 , Bill Kaufmann, Instituto Ludwig Von Mises, noviembre de 1992.
- Trabajo: Niños , un artículo de la revista Time de 1924 sobre el tema (se requiere suscripción).
- Trabajo: ¿Una vigésima enmienda?, un artículo de la revista Time de 1925 que analiza los intentos de la década de 1920 por ratificar la enmienda (se requiere suscripción).
- 1924 en la ley estadounidense
- 1924 en la política estadounidense
- Trabajo infantil en Estados Unidos
- Derechos de los niños en los Estados Unidos
- Enmiendas no ratificadas a la Constitución de los Estados Unidos
- 68.º Congreso de los Estados Unidos
- Documentos de 1924