Dedicación infantil

La presentación del niño tiene su origen en el Libro del Éxodo, capítulo 13, versículo 2: «Conságrame a todo varón primogénito. El primogénito de todo vientre entre los israelitas es mío, sea humano o animal». ^{[ 4 ]} La Biblia relata algunas presentaciones de niños. La de Samuel , en el Antiguo Testamento por Ana . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Y especialmente la presentación de Jesús en el Templo en el Nuevo Testamento por José y María . ^{[ 7 ]} Asimismo, Jesús bendijo a los niños. ^{[ 8 ]} Esta práctica bíblica se realizaba solo para los primogénitos varones y a menudo se les dejaba en el Templo para servir a Dios. La consagración del primogénito era una práctica diferente de la circuncisión , que era un signo de pacto para la comunidad de Dios.

Aunque la Iglesia Cristiana no había practicado la dedicación de niños durante 15 siglos desde su fundación, en 1523, el movimiento anabaptista , que enseñaba que el bautismo es solo para adultos ( bautismo de creyentes ) según su interpretación de la Biblia, instituyó por primera vez la práctica de la dedicación de niños para todos los niños de familias creyentes en lugar de solo los primogénitos varones. ^{[ 9 ]} La dedicación de niños fue posteriormente adoptada por muchas denominaciones evangélicas ( bautistas y pentecostales ) que se adhieren a la doctrina de la Iglesia de los creyentes . ^{[ 10 ] [ 6 ]} Otras denominaciones evangélicas, como muchas iglesias metodistas , contienen ritos tanto para el bautismo infantil como para la dedicación de niños, dejando a las familias la opción de lo que deseen para sus hijos e hijas; ejemplos de ello son la Iglesia Metodista Libre y la Conexión Metodista Wesleyana de Allegheny . ^{[ 11 ] [ 12 ]}

La forma de las presentaciones puede variar según la iglesia. La ceremonia suele realizarse antes o después del servicio religioso del domingo. ^{[ 13 ]} Cuando los padres se acercan con el niño, el pastor lo presenta a la congregación o les pide a los padres que lo hagan. ^{[ 14 ]} Generalmente, el pastor pide a los padres que expresen oralmente su compromiso de criar al niño en la fe cristiana. ^{[ 6 ]} Este compromiso público va seguido de una o más oraciones y una bendición del pastor, a menudo después de que este haya tomado al niño en brazos. ^{[ 15 ]} El propósito de la presentación es expresar el reconocimiento de los padres y de la iglesia del don divino del nacimiento y la responsabilidad que de él se deriva para los padres. ^{[ 13 ]}