Aldea Infantil (Nueva York)

La Aldea Infantil , anteriormente el Asilo Juvenil de Nueva York , es un centro de tratamiento residencial y escuela privado sin fines de lucro ^{[ 1 ] [ 2 ]} para jóvenes en situación de riesgo. Fue fundada en 1851 como una iniciativa público-privada entre la Legislatura Estatal ^{[ 3 ]} y 24 ciudadanos de Nueva York preocupados por el creciente número de niños de la calle en Nueva York. ^{[ Notas 1 ] [ 4 ] [ 5 ]} La necesidad de dicha institución fue propuesta inicialmente por la Asociación para Mejorar la Condición de los Pobres , que ayudó a ponerla en marcha. ^{[ 6 ]} Desde entonces, ha ampliado sus programas para apoyar a niños y familias en diversas áreas. ^{[ 7 ]}

Cientos de niños sin hogar y fugitivos estaban presentes en las calles de Nueva York a principios de la década de 1850, y muchos de ellos eran arrestados cada año. ^{[ 8 ]} Como parte de su misión de "cuidar, educar y elevar moralmente a un grupo mixto de niños pobres de la ciudad", el Asilo Juvenil de Nueva York proporcionó vivienda, educación y reforma a esos niños, y finalmente los colocó en aprendizajes. ^{[ 8 ] [ 6 ]} Proporcionó una alternativa no punitiva para los niños que habían sido arrestados, ^{[ 8 ]} y enseñó a los niños desobedientes o desocupados "autodisciplina de cuerpo, mente y corazón". ^{[ 6 ]} En sus inicios no fue particularmente eficaz y se convirtió principalmente en un lugar para albergar a niños problemáticos. ^{[ 6 ]}

La misión y el propósito de Aldea Infantil han evolucionado desde sus orígenes en el siglo XIX. En 2016, su sitio web señalaba que su misión era "trabajar en colaboración con las familias para ayudar a los niños más vulnerables de la sociedad a que se conviertan en miembros competentes en educación, económicamente productivos y socialmente responsables de sus comunidades". ^{[ 9 ]} Para 2025, afirmaba que "está comprometida con el bienestar de los niños, adolescentes y familias mediante la defensa, el fortalecimiento y la reunificación de las familias; la creación de alianzas comunitarias; la creación de programas innovadores; y la conexión de las personas con recursos que se centran en la equidad, las necesidades básicas y los derechos humanos". ^{[ 10 ]}

El acta fundacional original de la escuela se redactó en 1850. ^{[ 4 ]} Tras algunas dificultades iniciales para recaudar fondos, la escuela abrió sus puertas en un edificio alquilado el 10 de enero de 1853. ^{[ 4 ]} Al principio, el orfanato pudo albergar a 400 estudiantes, quienes recibían seis horas de clases al día, además de otros tipos de instrucción, como formación profesional. ^{[ 8 ]} La escuela también se unió a otras dos organizaciones benéficas y fundó el programa del tren de huérfanos entre 1855 y 1903, que colocó a 6323 niños con familias en todo el Medio Oeste, especialmente en Illinois. ^{[ 8 ] [ 11 ] [ 5 ]}

En 1854 se compró una propiedad en Washington Heights . ^{[ 5 ]} Esta propiedad constaba de 23 acres, ^{[ 11 ]} y posteriormente se amplió a 29. ^{[ 8 ]} Este campus tenía 1200 camas, ^{[ 8 ]} aunque el promedio fue de 582 niños por año entre 1871 y 1879. ^{[ 11 ]} El plan original contemplaba dos instalaciones separadas: una Casa de Recepción donde los niños serían enviados inicialmente por las autoridades y serían alimentados, bañados y alojados, mientras se realizaba una investigación para determinar si había familiares que pudieran cuidarlos, y el Asilo, donde los estudiantes serían alojados a largo plazo. ^{[ 4 ]} Se construyó un enorme edificio de granito azul en la calle 175 entre las avenidas 10 y 11, y se inauguró en 1856. ^{[ 4 ]} Fue descrito como "un tanto parecido a una prisión en apariencia". ^{[ 4 ]} Un artículo del New York Times de 1860 decía: "Tiene un frente de 150 pies, dos alas, cada una de 75 pies de largo y 46 de ancho, y una extensión central de 82 pies de profundidad y 43 pies de ancho. Un muro de ladrillo encierra áreas de juego para ambos sexos." ^{[ 4 ]}

Los niños eran internados en el asilo por diversas razones, entre ellas, niños cuyos padres estaban encarcelados, cuyos padres los consideraban "malos" e incontrolables, que se mantenían mendigando , que faltaban a clase , no tenían hogar o eran ladrones. ^{[ 4 ]} El asilo fue diseñado para brindarles un hogar a estos niños, no para ser una prisión. ^{[ 4 ]}

La instalación fue integrada racialmente en 1860. ^{[ 8 ]}

En 1901, ^{[ 12 ]} la Junta Directiva del Asilo vendió su propiedad en la ciudad y compró una granja de 277 acres en Dobbs Ferry, Nueva York , en el condado de Westchester . ^{[ 5 ]} La nueva ubicación estaba destinada a ser más hogareña que el edificio de granito en Washington Heights. ^{[ 5 ]} En lugar de dormitorios que albergaban a 50-75 estudiantes, ^{[ 4 ]} presentaba cabañas dispuestas alrededor de un patio central. ^{[ 5 ]} En un momento dado, había más de 40 edificios, incluyendo no solo cabañas y edificios de aulas, sino también talleres y una imprenta. ^{[ 12 ]} Este diseño ganó una medalla de oro de arquitectura en la Feria Mundial de San Luis en 1904. ^{[ 5 ]}

El nuevo centro fue diseñado para ser una comunidad terapéutica . ^{[ 5 ]} El número de niños alojados y cuidados se redujo de un promedio de 582 por año entre 1871 y 1879 ^{[ 11 ]} a 300 en el nuevo centro, donde las condiciones de vida se modelaron según la vida familiar típica; las parejas casadas vivían con los niños y los cuidaban. ^{[ 5 ]} En 1901, la institución pasó a llamarse "La Aldea de los Niños". ^{[ 5 ] [ 13 ]} Los niños no permanecían en el centro indefinidamente; después de 6 a 12 meses regresaban con sus familias o eran colocados en hogares de acogida . ^{[ 8 ]}

En la década de 1920 se produjo un nuevo enfoque en la salud mental y el trabajo social, y la Aldea Infantil se convirtió en el primer centro de tratamiento residencial del país en contar con una clínica psiquiátrica y una escuela de formación de trabajadores sociales en sus instalaciones. ^{[ 5 ]}

El Asilo Juvenil de Nueva York y su posterior encarnación, la Aldea Infantil, tuvieron mucho éxito y fueron muy elogiados, y muchos estudiantes lograron tener vidas exitosas. ^{[ 8 ] [ 11 ] [ Notas 2 ]} Sin embargo, la Aldea Infantil también recibió críticas por su modelo institucional, su entorno artificial y la práctica de mezclar niños "virtuosos" de hogares desestructurados con niños que habían sido arrestados por actividades delictivas. ^{[ 8 ]} En la década de 1920, la Aldea Infantil abrió la Escuela Nacional de Capacitación para Ejecutivos y Trabajadores de Instituciones, la primera instalación de este tipo, que finalmente se integró a la Escuela de Trabajo Social de Nueva York. ^{[ 14 ]}

En 1927, The Children's Village se convirtió en la primera agencia de cuidado infantil en los EE. UU. en establecer una clínica psiquiátrica en su campus. ^{[ 15 ]}

En 1958, la organización fue designada oficialmente como Centro de Tratamiento Residencial. El concepto de orfanato evolucionó desde una escuela residencial para niños con problemas hasta un programa clínico que atendía las necesidades de jóvenes con diversas afecciones y problemas. ^{[ 15 ]}

En 1970, se estableció en The Children's Village el primer programa de prácticas de recreación terapéutica en los Estados Unidos, un programa que continúa funcionando. ^{[ 14 ]}

En las décadas de 1970 y 1980, la composición racial del Asilo Infantil cambió, con una proporción cada vez mayor de estudiantes afroamericanos . ^{[ 8 ]} La edad media se redujo a 12 años y los estudiantes permanecieron en el centro durante más tiempo, a menudo durante varios años. ^{[ 8 ]}

El programa Working Appreciation for Youth (WAY), ahora conocido como Working Alongside Youth, se introdujo en 1984 para enseñar ética laboral y ofrecer el primer programa de seguimiento a largo plazo para jóvenes con afecciones y problemas graves. ^{[ 16 ]}

En la década de 1990, aumentó la oposición a los centros residenciales e institucionales en todo el país. ^{[ 8 ]} Muchos se vieron obligados a cerrar. ^{[ 8 ]} La Aldea Infantil vio disminuir su financiación, tanto gubernamental como de donantes privados, y tuvo que recurrir a su fondo de dotación para mantenerse a flote. ^{[ 8 ]} La Aldea Infantil renovó sus procedimientos de tratamiento a la luz de las crecientes críticas al modelo residencial. ^{[ 8 ]} Se hizo mayor hincapié en el tratamiento de los problemas conductuales y emocionales de los niños y en su preparación para la reintegración con sus familias y comunidades, o con un hogar de acogida. ^{[ 8 ]} Este modelo renovado resultó en un aumento de la financiación, tanto gubernamental como de donantes privados, y permitió a la Aldea Infantil aumentar el número de niños que podía ayudar por año, de 5000 con el modelo anterior a 10 000 con el nuevo. ^{[ 8 ]}

En 2014, The Children's Village se unió a un pequeño grupo de defensores nacionales comprometidos con el cambio de la financiación federal que seguía incentivando la separación familiar en detrimento del apoyo familiar. En 2015, el entonces presidente de The Children's Village, Jeremy Kohomban, testificó ante el Comité de Finanzas del Senado y defendió un cambio radical en la financiación federal, además de solicitar la aprobación de la Ley de Servicios de Prevención para la Familia Primero . ^{[ 17 ]} Esta ley estableció un nuevo modelo de tratamiento residencial a corto plazo denominado Programa de Tratamiento Residencial Calificado (QRTP, por sus siglas en inglés). El QRTP fue un modelo desarrollado y probado en The Children's Village a partir de 2007.

En 2016, Inwood House , una organización benéfica fundada en 1830 para apoyar a adolescentes embarazadas y madres adolescentes a lograr la independencia y la estabilidad, ^{[ 18 ]} se fusionó con The Children's Village. ^{[ 19 ]}

A través de sus diversos programas centrados en el apoyo familiar, la inversión comunitaria y los programas escolares y de vivienda, CV llega a 21 000 niños, adolescentes y familias cada año. La organización atiende a niños separados de sus familias debido a la tutela del sistema de bienestar infantil (acogimiento familiar), la participación en el sistema de justicia juvenil y a niños víctimas de trata de personas. ^{[ 20 ]}

La Aldea Infantil cuenta con más de 1200 empleados. La organización atiende a 21 000 niños, adolescentes y familias cada año. Jeremy Kohomban es el presidente y director ejecutivo de la empresa. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

• Asilo para huérfanos de color

Notas explicativas

Citas

• Sitio web oficial

41°00′07.6″N 73°51′48.3″W / 41.002111°N 73.863417°W / 41.002111; -73.863417