Los niños del maíz

« Los niños del maíz » es un cuento de Stephen King , publicado por primera vez en el número de marzo de 1977 de Penthouse y posteriormente incluido en la colección de King de 1978, Night Shift . ^{[ 1 ] [ 2 ]} El cuento ha sido adaptado a varias películas, dando origen a una franquicia de largometrajes de terror del mismo nombre que comenzó en 1984. En 2009, el cuento se incluyó en el libro Stephen King Goes to the Movies .

Burt y Vicky, un matrimonio disfuncional, conducen por la zona rural de Nebraska cuando, accidentalmente, atropellan un cadáver. Al examinarlo, Burt descubre que al niño le habían cortado la garganta, mientras que en su maleta solo hay ropa y un crucifijo hecho con hojas de maíz . Burt y Vicky deciden denunciar el incidente a la policía de Gatlin, el pueblo más cercano, y colocan el cuerpo en el maletero del coche.

Burt y Vicky llegan a Gatlin y la encuentran desierta. Los negocios locales abandonados exhiben precios y calendarios con más de una década de antigüedad, y su coche es el único que funciona. El único sonido que oyen es la risa lejana de unos niños. Inquieta por el silencio sobrecogedor, Vicky exige que se marchen, pero Burt insiste en seguir buscando a alguien que le dé autoridad. Tras una acalorada discusión con Vicky, Burt le quita las llaves del coche y entra en una iglesia bien conservada.

Dentro de la iglesia, Burt encuentra un inquietante mural de Jesús y un órgano de tubos con las teclas y los registros arrancados y los tubos rellenos de hojas de maíz. También encuentra una Biblia King James con varias páginas del Nuevo Testamento recortadas, así como un libro de registro donde se anotan los nacimientos y las muertes de varias personas. Burt se da cuenta de que hace doce años, los niños de Gatlin mataron a los adultos del pueblo, y desde entonces, nadie en el pueblo ha sobrevivido a los diecinueve años.

Vicky empieza a tocar la bocina del coche desde fuera. Burt sale corriendo y encuentra el coche rodeado de niños y adolescentes vestidos con ropa al estilo amish y armados con herramientas agrícolas. Destrozan el coche y sacan a Vicky a rastras. Burt intenta intervenir, pero se distrae defendiéndose antes de darse cuenta de que Vicky se ha ido. Los niños persiguen a Burt hasta que este los despista escondiéndose en un maizal vacío .

Al atardecer, Burt deambula hasta que descubre el cuerpo de Vicky atado a una cruz con alambre de púas, con los ojos arrancados y reemplazados por seda de maíz, y la boca rellena de hojas de maíz. También ve los esqueletos crucificados del pastor y el jefe de policía de Gatlin. Tras este descubrimiento, Burt se encuentra atrapado entre las hileras de maíz que se cierran sobre él y pronto muere a manos de «El que Camina Detrás de las Hileras», una entidad demoníaca que habita los campos de maíz que rodean el pueblo. Poco después, aparece una luna de cosecha en el cielo.

Al día siguiente, los niños de Gatlin se reúnen. Isaac, su líder, les dice que «Quien Camina Detrás de las Hileras» está disgustado por su fracaso al no haber matado a Burt. Los castiga reduciéndoles la edad de gracia a 18 años y les ordena «ser fecundos y multiplicarse». Esa noche, Malaquías (el asesino del niño que Burt y Vicki atropellaron), junto con todos los demás jóvenes de 18 años, entran en el maizal y desaparecen. La historia termina diciendo que el maizal que rodea Gatlin está complacido. ^{[ 3 ]}

Gatlin fue mencionado en It . ^{[ 4 ]} Hemingford Home, un pueblo vecino de Gatlin, también fue el pueblo donde vivió Madre Abagail y reunió a los supervivientes de la supergripe en The Stand , ^{[ 5 ]} y también fue la ubicación en 1922. [ ^{6 ] También} se ha teorizado que Randall Flagg , el principal antagonista de The Stand , podría ser la entidad maligna llamada "El que camina detrás de las filas" que acecha en el trasfondo del cuento. ^{[ 7 ]}

La historia se adaptó por primera vez a un cortometraje en 1983 con el título de Disciples of the Crow . ^{[ 8 ]} Un año después, la historia se adaptó al primer largometraje, Children of the Corn , protagonizado por Peter Horton y Linda Hamilton . Le siguieron varias secuelas, dos películas independientes y dos adaptaciones. ^{[ 9 ]}

La banda de nu metal Korn utilizó temas de crueldad infantil en su álbum debut de 1994, Korn . Su canción "Children of the Korn" con Ice Cube ^{[ 10 ]} de su tercer álbum, Follow the Leader , fue lanzada en 1998. ^{[ 11 ]}

• Lista de películas de Stephen King
• Relatos cortos de Stephen King

• "Los niños del maíz" en StephenKing.com
• Listado del título "Children of the Corn" en la base de datos de ficción especulativa de Internet.
• Discípulos del Cuervo en IMDb 
• Los niños del maíz en IMDb