Chilihueque

El chilihueque/chiliweke o hueque/weke ( Lama araucana ) es una especie hipotética extinta de camélido sudamericano . Vivió en el centro y sur de Chile hasta el período colonial .

El chilihueque fue descrito científicamente por primera vez por Juan Ignacio Molina en 1782, quien lo denominó Camelus araucanus . ^{[ 1 ]} En 1829, Johann Baptist Fischer reasignó la especie a Lama . ^{[ 2 ]} Pierre Boitard propuso el nombre alternativo Lama chilihueque en 1841. ^{[ 3 ]} Existen dos hipótesis principales sobre su origen: la primera sugiere que fue un guanaco domesticado localmente y la segunda que fue una llama o alpaca introducida desde el norte. ^{[ 4 ]} La primera hipótesis está respaldada por un análisis de ADN mitocondrial de huesos de la Isla Mocha . ^{[ 5 ]}

Según Molina, Joris van Spilbergen observó a los mapuches de la isla Mocha utilizando chilihueques como animales de arado . ^{[ 1 ]} También eran sacrificados ritualmente por los mapuches, como lo atestiguan varios registros españoles del siglo XVI. Los individuos blancos se reservaban para los dignatarios, mientras que los de otros colores se compartían con la gente común (incluso para el pago de la dote ). ^{[ 6 ]} Las poblaciones de chilihueques disminuyeron durante los siglos XVI y XVII, siendo superadas en número por las ovejas y otros animales de ganado traídos por los europeos. La fecha exacta de su extinción es incierta, pero probablemente fue a finales del siglo XVIII. En ese momento, solo los mapuches de Huequén (cerca de Angol ) y Mariquina todavía criaban la especie, según Tomás Guevara . ^{[ 7 ]}