Río Chilkoot

El río Chilkoot es un río del sureste de Alaska , Estados Unidos, que se extiende unas 20 millas (32 km) desde su nacimiento y cubre un área de cuenca de 100 millas cuadradas (260 km ² ). La fuente del río está en las montañas Takshanuk al oeste y el glaciar Freebee y las montañas sin nombre al este. Desde su nacimiento, el tramo superior del río se extiende aproximadamente 16 millas (26 km) hasta el punto donde ingresa al lago Chilkoot . Desde el extremo aguas abajo del lago, el tramo inferior del río fluye durante aproximadamente 1,5 millas (2,4 km) hasta ingresar a Chilkoot Inlet , un brazo en el extremo norte del canal Lynn .

En la cabecera del curso inferior del río, a orillas del lago, se encuentra un poblado prehistórico que fue un asentamiento indígena de Chilkoot. Los nombres del poblado —Tschilkut, Tananel o Chilcoot— se han dado al río y también al lago. ^{[1] [2] [3] [4]}

El río y sus alrededores, conocidos como el Corredor del Río Chilkoot, han sido incluidos en el Proyecto de Planificación Estratégica del Corredor del Río Chilkoot (CRC) para preservar su patrimonio ecológico e histórico. ^[1] También se ha construido un dique de pesca en el río para monitorear y contar los peces que se desplazan desde el lago hacia los tramos inferiores del río Chilkoot y el Chilkoot Inlet. ^[5]

El río Chilkoot, cerca de Haines, tiene una longitud corta de aproximadamente 32 km desde su nacimiento y cubre una zona de cuenca de 260 km² ^. La fuente del río se encuentra en las montañas Takshanuk al oeste y en el glaciar Ferebee y las montañas sin nombre al este. ^[6]

El río tiene tres tramos desde su nacimiento: el "tramo superior del río Chilkoot", que va desde la desembocadura del lago aguas arriba hasta la cabecera del glaciar , que tiene una longitud de unos 48 km (30 millas); el "lago Chilkoot", alimentado por el tramo superior del río, que se extiende a lo largo de unos 4 km (2,5 millas), seguido del "tramo inferior del Chilkoot", que tiene una longitud de 2,4 km (1,5 millas) hasta unirse al canal Lynn. ^[7]

El curso superior del río Chilkoot se origina en los campos glaciares y fluye en dirección sureste. Es un río trenzado y tiene una pendiente de lecho de 1 pie por cada 50 pies en los primeros 8 km (5 millas) desde el lago y de aproximadamente 1 pie por cada 100 pies en el resto del tramo del río. El río está bloqueado con escombros, troncos, troncos atascados y rocas. Por lo tanto, el tramo superior del río no es navegable. ^[7] Los tramos superiores del río Chilkoot y todos los demás arroyos que desembocan en el lago están prohibidos para la pesca. ^[7]

El lago Chilkoot, que forma el tramo medio del río Chilkoot, está marcado en el mapa de cuadrantes del USGS Skagway B 2 en el condado de Heines a una altitud de 30 pies (9,1 m). ^[8] El lago tiene aproximadamente 2,5 millas (4,0 km) de largo (3,6 millas también se menciona en una fuente), y aproximadamente 1 milla (1,6 km) de ancho y la profundidad máxima del agua en el lago es de aproximadamente 300 pies (91 m). Ha sido declarado navegable. La tierra alrededor del lago (1.600 acres (650 ha)) está en su mayoría bajo el control del Estado. El área del lago es generalmente ventosa. Las canoas son la mejor forma de navegación para pescar en el lago, ya que la línea de costa se considera difícil. ^{[7] [9]}

El tramo inferior del río Chilkoot, por debajo de la desembocadura del lago Chilkoot en 60°23′N 151°18′O / 60.383, -151.300, tiene una longitud de 1,5 millas (en algunas fuentes también se menciona una cifra de 1 milla (1,6 km)) hasta que se encuentra con el canal Lynn del Chilkoot Inlet. El río corre en dirección noroeste-noreste y en realidad es solo un pequeño arroyo. Tiene un ancho de aproximadamente 3,6 yardas (3,3 m) y una profundidad de 2 pies (0,61 m) en promedio. Es navegable hasta aproximadamente 0,5 millas (0,80 km) aguas arriba del Canal Lynn, extendiéndose hasta el sitio del vertedero de pesca y caza (establecido por el Departamento de Pesca y Caza para enumerar los peces), cuando está bajo la influencia de las mareas. El río, en su primer octavo de milla (debajo del lago) ha formado una poza, y luego fluye a través de una serie de rápidos sembrados de rocas cubiertas de musgo en algunos tramos y la parte restante es plana pero con un lecho rocoso. El caudal promedio estimado en el río varía ampliamente desde un mínimo de 59 pies cúbicos (1,7 m ³ ) por segundo en febrero hasta un máximo de 2490 pies cúbicos (71 m ³ ) por segundo en agosto. ^{[2] [7]}

Se puede llegar al río, al área de recreación en las orillas meridionales del lago Chilkoot y al lago por carretera a lo largo de Lukat-Chilkoot River Roads, también conocida popularmente como la "Bear Highway", ya que los osos pardos frecuentan esta carretera en busca de salmón rosado y coho. ^[10] El lago Chilkoot y la desembocadura del río Chilkoot están a unas 10 millas (16 km) de la ciudad de Haines. ^[4] El tramo del río es popular para la pesca de coho durante septiembre y octubre, la pesca de salmón rosado a fines de julio y agosto, y para pescar especies de salmón chum, Dolly Varden y sockeye durante todo el verano y el otoño. ^[2]

El clan L'uknax Adi de los indios tlingit, cuyo principal símbolo es el salmón rojo o sockeye, tradicionalmente era dueño del río Chilkoot y del lago Chilkoot. ^[11]

Otro grupo de habitantes de la zona del río Heines/Chilkoot son los Jilkoot Kwaan (Kwaan es una palabra tlingit que significa “habitar”). Son un clan de los tlingit que también poseían tierras en los alrededores. ^[12]

La historia del río Chilkoot y del lago Chilkoot está directamente relacionada con el pueblo Chilkoot, donde vivían los tlingit, de los que se tomó el nombre el río y el lago. Este pueblo existía cerca de la desembocadura del río Chilkoot y estaba dividido en dos partes por el río; la parte occidental estaba habitada por los tlingit del clan Raven, mientras que los tlingit del clan Eagle vivían en la parte oriental. Era un lugar importante para los tlingit del sudeste de Alaska, que, según se dice, se asentaron aquí durante los días prehistóricos, cuando se dedicaron a la pesca del salmón y de los hooligans. Utilizaban el pescado hooligan para hacer aceite de pescado, su medio de cocción, cocinándolo en una canoa forrada con rocas calientes.

Chilkoot es una expresión tlingit que significa sin almacén . En una época, la banda chilkoot almacenaba pescado envuelto en nieve entre ramas de aliso o sauce, en lugar de en almacenes. ^{[13] [14]}

La población del pueblo disminuyó con el paso de los años, pasando de 127 personas (en el censo de 1880) a tan sólo dos casas con siete habitantes en junio de 1990, y finalmente fue abandonado. Otro factor que contribuyó al abandono del pueblo se atribuye a las industrias conserveras que se establecieron en la zona para procesar el salmón que se pescaba en el río y el lago, en Haines y otros lugares a finales del siglo XIX y principios del XX; se dice que los últimos tlingit abandonaron el lugar a principios de los años cuarenta y la mayoría de las familias viven ahora en Haines. Las herramientas de pesca que utilizaban los tlingit para pescar en el río y el lago en el pasado, que eran principalmente redes y anzuelos, también han sido sustituidas desde entonces por cañas de pescar y carretes modernos. ^[15]

En 1976 , los biólogos del Departamento de Pesca y Caza de Alaska (ADF&G) construyeron un vertedero de pesca a lo largo del río Chilkoot inferior para enumerar el movimiento de los peces rojos desde el lago Chilkoot río abajo. ^[16]

La carretera desde el canal Lynn hasta la desembocadura del lago fue ampliada y mejorada durante un período de 1953 a 1956 por la Comisión de Carreteras de Alaska; el propósito previsto era tener acceso al área de recreación para una pesca de calidad y acceso a pequeñas embarcaciones a las orillas del río para extraer madera del área con fines comerciales. ^[16] La carretera en el lado de aguas arriba del lago conocida como 'Cox Road' (llamada así por el propietario de una propiedad en el tramo superior del río) en el lado oeste del lago se construyó en 1968. ^[17]

El uso de embarcaciones en el río Chilkoot y el lago desde la aldea Tlingit consistía en canoas que se trasladaban a remo hasta el “Glory Hole”, en el extremo superior del lago, para pescar salmones y también para cazar animales salvajes en las colinas. Sin embargo, a mediados del siglo XX se utilizaban embarcaciones para transportar materiales de construcción y hasta la finca construida por Cox en el tramo superior del río. Ahora, los barcos comerciales operan en el lago, atendiendo al turismo para pescar, hacer turismo y realizar expediciones de caza. ^[18]

La fauna acuática que se encuentra en abundancia en el río Chilkoot, a medida que uno se acerca a lo largo del canal Lynn y la corriente de salida del lago Chilkoot, son águilas calvas , focas comunes , osos que se alimentan de salmón y cabras montesas en las laderas de las colinas. ^[19] La fauna acuática que se encuentra en el río Chilkoot se desplaza desde el lago Chilkoot. Se trata principalmente de salmón rojo o salmón rojo que se encuentra en abundancia. ^[20] Según los estudios realizados por el Departamento de Pesca y Caza de Alaska, el 25% de las huevas de salmón rojo provienen del hábitat sensible de la cuenca alta en los tramos superiores del río, por encima del lago Chilkoot. Estos estudios también indicaron que se encontraron peces anádromos, coho, Dolly Varden y un salmón chum ocasional por encima del lago Chilkoot en las zonas de desove y crianza. ^[6]

Las águilas calvas se ven en los árboles, en las rocas y en vuelo, y son un espectáculo popular entre mayo y septiembre. Además de las águilas calvas, se ven osos pardos alimentándose de salmones en el río, principalmente en primavera y principios del verano. Una placa exhibida en la orilla derecha del río Chilkoot, cerca del monumento Deer Rock, dice "Bosque de salmones". La importancia del ecosistema se ha explicado brevemente en esta placa, destacando el papel de los salmones en la cadena alimentaria de águilas, osos, gaviotas, cuervos, grajos y otros mamíferos y aves que lo llevan a los bosques, lo que a su vez mejora el bosque y promueve el crecimiento de las plantas. ^[21]

Herramientas y aparejos de pesca

La fauna acuática que se encuentra en el río Chilkoot es capturada por las tribus Tlingit de Alaska utilizando redes de mango largo conocidas como go qtc (gukwC), que tienen 18 pulgadas (46 cm) de ancho en la desembocadura y 10 pies (3,0 m) de profundidad. La fibra de epilobio, también llamada ortiga o tendón, se enrolla alrededor de este dispositivo y la malla se forma atándola con palos de malla con una cuerda de doble hebra. Un palo con dos brazos extendidos se utiliza para colgar la red, y al colgarla, forma una forma cuadrangular. Luego, la red se sumerge hasta el lecho del río desde el extremo de proa de la canoa (cuando su costado se desplaza a la deriva a lo largo de la corriente). Luego, la red se levanta rápidamente contra la corriente y con un rápido giro de la muñeca, el contenido se vierte en el bote. Se utilizan cestas semicónicas hechas de varillas de abeto en los vertederos de pesca construidos a lo largo del río para capturar eulachon . ^[20]

Otro método adoptado por los tlingit de Chilkoot para capturar salmones en las aguas poco profundas rocosas del río Chilkoot era canalizar la corriente construyendo muros de roca paralelos al río. En la cabecera de estos canales cortos (de menos de 6,1 m) erigían una pequeña plataforma de madera. Un solo hombre se paraba sobre la plataforma y, utilizando un anzuelo de mano ^[22], capturaba los salmones que subían por el canal artificial. ^[22] Sin embargo, en los últimos años se han adoptado ampliamente herramientas modernas como el anzuelo y la caña.

Presa de pesca

Las especies de peces que se encuentran en el río Chilkoot debajo de la desembocadura del lago son generalmente el salmón rojo y el Oncorhynchus nerka . Para enumerar el salmón que pasa por el río, la División de Pesca Comercial del Departamento de Pesca y Caza de Alaska instaló un dique en el río, en 1976, a unos cientos de metros río abajo de la desembocadura del río desde el lago, para realizar un recuento visual del “escape total de salmón rojo (postemporada)”. Un informe para el período 1996-2003 proporciona los recuentos realizados en el dique y también estimaciones de la cantidad de peces rojos. ^[5]

El sitio de recreación estatal del lago Chilkoot fue establecido y administrado por el Departamento de Recursos Naturales de Alaska; División de Parques y Recreación al Aire Libre. El sitio de recreación se encuentra en medio de un bosque de árboles de Sitka en la cabecera del río Chilkoot en la costa sur del lago Chilkoot. 10 millas (16 km)) El lago está al noreste de Haines siguiendo las carreteras de los ríos Lutak y Chilkoot, o 5 millas (8,0 km)) más allá de la terminal de ferry. El sitio tiene 80 acres (32 ha)) de tierra con 32 sitios para acampar, 32 refugios para picnic y una rampa para botes. Los precintos del río y el lago brindan algunos de los sitios para la pesca del salmón desde mediados de junio hasta mediados de octubre, cuando una gran cantidad de osos pardos frecuentan el río y el lago para alimentarse de salmones en desove. ^[10] En consecuencia, la carretera a lo largo del río a veces se llama la "autopista del oso".

El pueblo prehistórico de Chilkoot ha sido convertido en una zona de acampada desarrollada por la División de Parques Estatales y Recreación al Aire Libre del Departamento de Recursos Naturales de Alaska. ^[1]

Una popular carrera de balsas conocida como “Mad Raft Race” es una actividad anual que se lleva a cabo en el Bajo Río Chilkoot y que comienza en el Lago Chilkoot. Se lleva a cabo durante las celebraciones del 4 de julio que se celebran en Haines . Durante la carrera se utilizan balsas caseras debido a su peso liviano y facilidad de transporte a través del vertedero de pesca. ^{[23] [24] [25]}

En el Corredor del río Chilkoot (CRC) han surgido conflictos entre los seres humanos y los osos pardos de Alaska, que frecuentan esta región en gran número durante los meses de agosto y septiembre en busca de salmones para desovar. En consecuencia, una gran cantidad de visitantes viajan a la zona para observar a los osos y las águilas calvas capturando salmones a lo largo del río. Para minimizar las actividades humanas que interrumpen la alimentación de los osos, la Cámara de Comercio de Haines, Lynn Canal Conservation, Inc. y la Asociación de Indios Chilkoot lanzaron conjuntamente el Proyecto de Planificación Estratégica del Corredor del Río Chilkoot (CRC). El objetivo básico de este proyecto era desarrollar y promulgar un plan para la gestión sostenible a largo plazo de los recursos naturales, culturales, históricos y socioeconómicos existentes en el Corredor del Río Chilkoot. Después de varias reuniones, el CRC ha identificado las siguientes medidas para la acción, como guía para la Fundación del Oso Chilkoot de Alaska: ^[1]

Cuestiones de gestión

Estas cuestiones se relacionan con la mejora de la capacidad de la Agencia Estatal para gestionar el uso recreativo, crear un programa de autoayuda para los visitantes para evitar interferencias; minimizar el uso de campamentos nocturnos a lo largo del CRC, crear espacios de estacionamiento más espaciosos y evitar la incidencia de daños al lago por el uso de transporte motorizado; minimizar, respetar y preservar los recursos históricos de Chilkoot; lanzar "Programas de concienciación pública" sobre la importancia cultural del área y ayudar a la existencia del Campamento Cultural de Chilkoot. ^[1]

Problemas relacionados con la vida silvestre

Las cuestiones de preocupación en materia de vida silvestre son: evitar "conflictos entre humanos y vida silvestre" mediante el control y la mejora de la actividad de los visitantes con una interacción adecuada; mejorar el hábitat y los valores paisajísticos, y garantizar que se mantengan corredores exclusivos para que los osos pardos puedan acceder y salir de sus zonas de alimentación en el río Chilkoot, sin ningún obstáculo. ^[1]

Planificación futura

Esta planificación esencial es un proceso continuo para identificar e interpretar los “patrones de uso y hábitat del oso pardo” para que la Agencia pueda tomar decisiones de desarrollo adecuadas en el futuro. ^[1]

Teniendo en cuenta la gran cantidad de visitantes registrados en los últimos años que visitan el Corredor del Río Chilkoot y que ha generado grandes operaciones comerciales, un grupo de trabajo de las "Partes Interesadas" formuló pautas para el uso del Corredor del Río. Estas pautas se han publicado en forma de "Estatutos y Reglamentos" que se han hecho aplicables en todo el estado de Alaska, incluido el Corredor del Río Chilkoot. Estas leyes se relacionan con la Alimentación de los Osos según la "Ley 5AAC 92.230" con excepciones para la captura de osos negros salvajes según la "Ley 5AAC 84-AAC92", y el Acoso de la Vida Silvestre según el "Estatuto de Alaska 16.05.920" con excepción de la Ley 5AAC 92.440 con respecto a la "Captura de animales en defensa de la vida y la propiedad". Se ha exhibido una placa en el centro de visitantes en la orilla derecha del Río Chilkoot cerca del monumento patrimonial de los Tlingit, la " Roca de los Ciervos ". Un resumen de los reglamentos del estatuto se registra como:

Sus acciones no deben crear una situación en la que los osos se sientan atraídos por sus actividades y no deben obtener pescado o comida de usted. No se tolerará atraer a un oso con ningún propósito (incluida la fotografía y la observación) y no se justificará que un usuario ahuyente a un oso que haya sido atraído por comida, pescado o basura almacenados de forma inadecuada. Se debe permitir que los osos utilicen y se alimenten en el río Chilkoot sin que usted interfiera. Las armas de fuego solo se utilizarán para la autodefensa y la caza legal; no se dispararán solo para asustar a los osos y alejarlos de la zona. ^[26]

• Lista de ríos de Alaska
• Lago Chilkoot
• Roca de los ciervos

• 
  Chilkoot Inlet y el puerto
• 
  Cuenca del río Chilkoot cubierta de selva tropical

• "Navegabilidad del lago Chilkoot y del río Chilkoot" (PDF) . Departamento del Interior de los Estados Unidos. Archivado desde el original (PDF) el 30 de septiembre de 2009. Consultado el 19 de julio de 2010 .

59°22′26″N 135°37′30″O / 59.37389, -135.62500