Filtrado en frío

La filtración en frío es un método de elaboración del whisky para eliminar residuos. En este proceso, el whisky se enfría a una temperatura de entre 5 y 10 ° C y se filtra mediante un filtro de adsorción fino . Esto se realiza principalmente por motivos estéticos, para eliminar la turbidez. Sin embargo, muchos consumidores de whisky opinan que perjudica el sabor al eliminar los matices que distinguen a las diferentes destilerías. Solo es necesario para el whisky embotellado con una graduación alcohólica inferior al 46,3 %, ya que la turbidez no se produce a esta concentración o superior.  

La filtración en frío evita que el whisky se enturbie en la botella, al servirlo, al enfriarlo o al añadirle agua o hielo, además de prevenir la sedimentación en las botellas. Funciona reduciendo la temperatura lo suficiente como para que algunos ácidos grasos , proteínas y ésteres (creados durante el proceso de destilación) precipiten y queden retenidos en el filtro. Los whiskies suelen enfriarse a 5–10 °C (41–50 °F) . ^{[ 1 ]}  

Entre los factores que influyen en el proceso de filtrado en frío se encuentran la temperatura, el número de filtros utilizados y la velocidad a la que el whisky pasa a través de ellos. Cuanto más lento sea el proceso y mayor sea el número de filtros, mayor será la cantidad de destilado que se recoja, pero también mayor será el coste.

Este proceso generalmente afecta el sabor del whisky, por ejemplo, al eliminar partículas de turba que contribuyen a la complejidad, sutileza y el ahumado del sabor . Algunas destilerías se enorgullecen de no utilizar este proceso. El whisky sin filtrar en frío a menudo se anuncia como más "natural", "auténtico" o "tradicional". Por ejemplo, el whisky A'bunadh de sabor distintivo de la destilería Aberlour , las botellas Quarter Cask de Laphroaig , el Machir Bay de Kilchoman y todos los whiskies de la destilería Springbank no se filtran en frío y se anuncian como tales. También hay varios proveedores especializados de whisky, como la Scotch Malt Whisky Society , que ofrecen embotellados de una amplia gama de destilerías sin filtrar en frío.

Los whiskies sin filtrar, al enfriarse por debajo de cierta temperatura, pueden precipitar algunos ésteres de ácidos grasos. En el whisky escocés, estos suelen ser aglomeraciones de dodecanoato de etilo y hexadecanoato de etilo . El filtrado en frío elimina estos compuestos, así como el palmitoleato de etilo , del whisky, aunque la eliminación completa del dodecanoato de etilo no se considera deseable, ya que tiende a contribuir positivamente al carácter de la bebida. ^{[ 1 ]}