Relaciones entre China y las Islas Salomón

En septiembre de 2019, el conglomerado estatal chino China Sam Enterprise Group firmó secretamente un contrato de arrendamiento con el gobierno provincial de Tulagi para obtener los derechos exclusivos sobre toda la isla. Los detalles filtrados del acuerdo revelaron disposiciones para una base pesquera, un centro de operaciones, un aeropuerto y una terminal de petróleo y gas. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Un mes después, el fiscal general de las Islas Salomón anuló el acuerdo, alegando una violación de las competencias del gobierno nacional, el incumplimiento por parte de China Sam de registrarse como inversor extranjero y la falta de detalles esenciales, incluido un cronograma. ^{[ 15 ]}

En marzo de 2022, China y las Islas Salomón firmaron un borrador de pacto de seguridad que, según fotos filtradas, permite a Honiara solicitar a Beijing el envío de personal militar y policial a las Islas Salomón para ayudar a "mantener el orden social" o "proteger la vida y la propiedad de las personas". ^{[ 16 ] [ 17 ]} El acuerdo también permite a los buques chinos realizar reabastecimiento y escalas en las Islas Salomón y utilizar las "fuerzas pertinentes de China" para "proteger la seguridad del personal chino y otros proyectos importantes en las Islas Salomón" y permitir la vigilancia aérea de las islas del Pacífico y Australia . ^{[ 18 ]}

El gobierno de las Islas Salomón anunció que el acuerdo era parte de un esfuerzo para "responder a las amenazas internas blandas y duras de las Islas Salomón" como parte de la estrategia de seguridad nacional de la nación, en referencia a los violentos disturbios de 2021 en las Islas Salomón por la decisión del Primer Ministro de cambiar el reconocimiento de la ROC a la PRC. ^{[ 9 ]} El gobierno australiano , siendo a la vez vecino de las Islas Salomón y rival estratégico de China, expresó gran preocupación por este desarrollo. ^{[ 19 ]} En particular, Australia y algunos de sus aliados, incluyendo Nueva Zelanda, estaban preocupados de que esto pudiera ser el comienzo de la colocación de bases militares chinas permanentes cerca de Australia. ^{[ 20 ] [ 21 ]} El Primer Ministro australiano Scott Morrison dijo que el pacto era "un recordatorio de la presión constante y las amenazas que se presentan en nuestra región para nuestra propia seguridad nacional". ^{[ 22 ]} De manera similar, la Primera Ministra de Nueva Zelanda Jacinda Ardern expresó su preocupación de que el pacto de seguridad condujera a la militarización del Pacífico Sur. ^{[ 21 ]} En febrero de 2024, Al Jazeera informó que el Gobierno de Nueva Zelanda había presionado a funcionarios de la Polinesia Francesa y de Nueva Caledonia para que tomaran una posición sobre el pacto de seguridad entre China y las Islas Salomón. ^{[ 23 ]}

En 2025, la policía china dependiente del Ministerio de Seguridad Pública que opera en las Islas Salomón comenzó a implementar un programa piloto local basado en la experiencia de Fengqiao . ^{[ 24 ]} El programa piloto fue suspendido tras la reacción negativa local por la vigilancia masiva . ^{[ 25 ]}

En mayo de 2022, el ministro de Asuntos Exteriores de China, Wang Yi, visitó las Islas Salomón como primera parada de una gira por diez países del Pacífico . Dado que solo se permitió la cobertura del evento a un grupo selecto de medios, la Asociación de Medios de Comunicación de las Islas Salomón lo boicoteó en protesta. ^{[ 26 ]} La visita de Wang, parte de un esfuerzo por firmar un amplio acuerdo económico y de seguridad con cada una de las pequeñas naciones del Pacífico, fue descrita por el secretario de Asuntos Exteriores de las Islas Salomón, Jermiah Manele, como un «hito en las relaciones» entre las Islas Salomón y la República Popular China. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

En agosto de 2022, el gobierno de las Islas Salomón aceptó un préstamo de 66 millones de dólares estadounidenses de la República Popular China para que el gigante chino de las telecomunicaciones Huawei construyera 161 torres de telefonía móvil en las Islas Salomón, celebrado como "una asociación financiera histórica". ^{[ 29 ] [ 30 ]} Anteriormente, en 2018, las Islas Salomón adjudicaron a Huawei un contrato para construir una red de cable de telecomunicaciones, lo que provocó la intervención del gobierno australiano. ^{[ 30 ]} El gobierno de las Islas Salomón afirmó que esperaba reembolsar el préstamo en 11 años; sin embargo, este préstamo y el préstamo emitido por China para el Proyecto Hidroeléctrico Tina aumentaron la deuda nacional de las Islas Salomón del 15% del PIB al 30%. Un informe del Banco Central de las Islas Salomón de 2019 , previo al préstamo, advertía que el país no tenía la capacidad de obtener más préstamos de la República Popular China. ^{[ 30 ]} En octubre, el líder de la oposición, Matthew Wale, instó al gobierno a cancelar los préstamos y afirmó que estaban pagando por tecnología que quedaría obsoleta mucho antes de que el gobierno pagara el préstamo. Gales también solicitó al gobierno que publicara un informe de la consultora KPMG que destaca el derecho de Huawei al 50% de los ingresos durante diez años. ^{[ 31 ]}

En agosto de 2022, las Islas Salomón rechazaron un buque de la Guardia Costera de EE. UU. y un buque de la Marina Real Británica alegando haber impuesto una moratoria a todos los buques militares extranjeros a la espera de una revisión adicional, lo que generó temores de que las Islas Salomón se estuvieran alejando de las naciones occidentales en favor de China. ^{[ 32 ]}

China ofreció dinero para el tratamiento de Daniel Suidani si dejaba de oponerse a las operaciones chinas en Malatia. Suidani se negó y finalmente fue tratado por Taiwán. ^{[ 33 ]} El Honorable Matthew Wale, líder de la oposición, se mostró consternado por esto. ^{[ 34 ]}

Cleo Paskal, de The National Interest, señaló que las elecciones en las Islas Salomón tendrán importantes implicaciones estratégicas en la lucha entre Estados Unidos y China por la influencia en el Pacífico. ^{[ 33 ]} Según The National Interest, los habitantes de las Islas Salomón votaron por el cambio, pero debido a la estructura política del país, políticos afines a China asumieron el poder. ^{[ 33 ]}