Celda china de tortura acuática

La celda de tortura acuática china es un truco de escape que se hizo famoso gracias al escapista húngaro-estadounidense Harry Houdini . La ilusión consta de tres partes: primero, los pies del mago son inmovilizados en un cepo; luego, es suspendido en el aire por los tobillos con un arnés de sujeción; finalmente, es bajado a un tanque de vidrio rebosante de agua y el arnés se fija a la parte superior de la celda.

La celda de tortura china original se construyó en Inglaterra en 1911. Houdini realizó la fuga por primera vez ante un público de una sola persona como parte de una obra de un acto que tituló ¡ Houdini al revés! Esto fue para poder registrar la patente de la nueva fuga (tras haber aprendido con su fuga del bidón de leche que las patentes no impedían las imitaciones). La primera actuación pública tuvo lugar en el Circo Busch de Berlín , Alemania , el 21 de septiembre de 1912. ^{[ 1 ]} En sus cartas, Houdini se refería al efecto como Al revés o USD . Houdini continuó realizando la fuga hasta su muerte en 1926. A pesar de que dos películas de Hollywood muestran a Houdini muriendo en la celda de tortura, la fuga no tuvo nada que ver con su fallecimiento. ^{[ 2 ]}

Tras la muerte de Houdini, la celda fue legada a su hermano Theodore Hardeen . Hardeen nunca la utilizó y, a pesar de las instrucciones de Houdini de que fuera "quemada y destruida" tras su muerte, su hermano se la entregó al coleccionista Sidney Hollis Radner en la década de 1940. La celda permaneció en el sótano de Radner hasta 1971, cuando se exhibió en el Salón de la Fama Mágica de Houdini en Niagara Falls , Canadá . Allí, la celda sufrió abandono y robos. En un momento dado, los dueños del museo colocaron una pecera dentro de la celda para lograr un efecto de acuario. La fuga de la pecera provocó moho y daños en la madera y la estructura de la celda.

En 1995, el Salón de la Fama de la Magia de Houdini quedó reducido a cenizas. Inicialmente se informó que la celda había sido completamente destruida, pero la estructura metálica sobrevivió y fue restaurada por el ilusionista John Gaughan . En 2004, la celda restaurada fue vendida en subasta al mago David Copperfield . Actualmente forma parte de su extensa colección privada de magia en su casa de Las Vegas, Nevada .

Sidney Radner entregó la madera quemada, los tornillos, los clavos, las correas metálicas y muchas otras piezas sin usar de la celda de tortura acuática original a Geno Munari. En agosto de 1998, John Gaughan envió posteriormente esos objetos a Geno Munari, propietario de Houdini's Magic Shops, en Las Vegas. Además, Geno Munari le proporcionó a John Gaughan una placa de vidrio de repuesto original de la celda de tortura acuática del Museo Houdini en Las Vegas. Este vidrio de repuesto viajaba con Houdini como reserva en caso de que la celda de tortura acuática tuviera que ser desmantelada para salvar su vida.

En 2003, se descubrió una réplica exacta de la celda de tortura acuática, lo que generó controversia sobre la autenticidad de la celda restaurada. Sidney Radner presentó una demanda contra John Gaughan. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

En 2012, se descubrió una fotografía inédita de Houdini realizando su experimento de la celda de tortura acuática en 1920, la cual fue expuesta en Escocia. La fotografía muestra dos bandas horizontales que rodean la celda. ^{[ 5 ]}

Varios magos y escapistas han realizado este truco desde Houdini, entre ellos Al Marks (en la década de 1940, utilizando un tanque de acero sin ventana), Dill-Russell y Norman Bigelow.

En la década de 1950, el mago Leo Irby realizó el número de escape para el programa You Asked for It .

En 1975, el mago Doug Henning (n. 1948 - f. 2000) realizó una versión de la Celda de Tortura de Agua durante su primer especial de televisión en vivo en NBC . En su versión, un giro final reveló que el mago era uno de los asistentes encapuchados que empuñaban hachas y estaban de pie junto a la celda. ^{[ 6 ]}

En el episodio de Happy Days titulado "El espectáculo de magia" (emitido originalmente el 5 de diciembre de 1978), el mago James Randi tiene programado realizar el truco conocido como "la fuga del bidón de leche", que supuestamente solo tres magos (incluido el propio Randi) habían logrado con éxito, como parte de un espectáculo de magia en un evento benéfico. Sin embargo, Randi bebe alcohol accidentalmente y se emborracha demasiado para realizarlo. El Fonz toma el relevo de Randi y realiza el truco de forma admirable, pero el público insiste en ver la fuga del bidón. Sin querer defraudar a los beneficiarios de la organización benéfica, el Fonz entra en el tanque. Para entonces, Randi se ha recuperado y, horrorizado al saber que el Fonz ha estado en el tanque durante casi medio minuto, insiste en que lo liberen antes de que se ahogue. Pero el Fonz sorprende a todos los presentes escapando con éxito sin ayuda. Según los créditos iniciales del episodio, todos los trucos de magia, incluida la fuga del bidón de leche, se realizaron sin efectos especiales.

En la primavera de 1980, John R. Hall (autor, bloguero y mago) (nombre artístico Keoni - pronunciado ki-O-ni) compró una celda china de tortura acuática a Tony Spina de Tannen's Magic Shop (una empresa de suministros para magos en la ciudad de Nueva York ) y realizó el escape el 5 de octubre de 1980 para el programa de televisión PM Magazine . Tannen's presentó la celda china de tortura acuática comprada por Keoni como una réplica de la celda construida para la transmisión en vivo de Doug Henning en NBC. Al igual que la actuación de Doug Henning, el escape de Keoni terminó con un giro inesperado: cuando se bajó el telón que rodeaba la celda, esta quedó vacía y Keoni volvió al escenario corriendo desde la parte trasera del teatro y por los pasillos hasta el escenario. ^{[ 7 ]}

La escapista Kristen Johnson realiza una fuga de la celda de agua inspirada en el truco de Houdini. La hazaña de Johnson es significativamente diferente, ya que permanece a la vista del público durante toda la fuga. Realizó su fuga número 1000 de la celda de tortura acuática el 4 de noviembre de 2012 en el Atlanta Motor Speedway y es conocida en la industria por aguantar la respiración durante más de tres minutos en la celda de tortura acuática. Johnson ha presentado su versión en los espectáculos de medio tiempo de la NBA y ha aparecido en SportsCenter de ESPN .

En 2003, 2012, 2013 y nuevamente en 2016, el mago de Chicago Dennis Watkins realizó la Celda de Tortura de Agua China mientras interpretaba el papel de Harry Houdini en Muerte y Harry Houdini producida por el [House Theatre of Chicago]. ^{[ 8 ]} La interpretación de Watkins de la Celda de Tortura de Agua se realiza a menos de 1,5 metros del público y se lleva a cabo en una celda de 60 x 60 x 180 cm, lo que deja muy poco espacio para maniobrar. ^{[ 9 ]} Watkins ha realizado la ilusión casi 100 veces, incluyendo presentaciones públicas en el Navy Pier de Chicago, así como en versiones anteriores de Muerte y Harry Houdini .

En septiembre de 2010, la escapista Alexanderia the Great realizó una versión más pequeña y confinada de la celda de tortura china acuática a la vista del público (sin cortinas), a la que llama UC o celda subacuática. ^{[ 10 ]} Una actuación reciente apareció en la portada del periódico Metrowest Daily.

En julio de 2013, con motivo del centenario, Richard Sherry y la escapista Dayle Krall presentaron su Celda de Tortura Acuática China del Siglo XXI. Esta celda es una variación de la creación original de Houdini, con una jaula interior y dos barras transversales exteriores. ^{[ 11 ]}

• Reseña del mago John R. Hall / Keoni - Celda de tortura china con agua ; The Wenatchee World , 5 de octubre de 1980, pág. 2
• La celda china de tortura acuática a los 100 años. Locos por Harry.
• Construcción de la única réplica funcional de la celda de tortura acuática china de Houdini sherryandkrallmagic.com
• Una vista completa (sin usar cortinas) de la fuga de la celda de agua. alexanderiathegreat.com