programa chino de armas biológicas

En 1952, la República Popular China sucedió a la República de China en la ratificación del Protocolo de Ginebra , que se interpreta como una prohibición del uso de armas químicas y biológicas. ^{[ 10 ]}

Durante la Revolución Cultural , los ciudadanos escribieron cartas a la residencia de los líderes gubernamentales en Zhongnanhai , advirtiendo sobre ataques a las instalaciones que almacenaban bacterias patógenas , muestras de plantas venenosas , sustancias tóxicas y otras sustancias peligrosas. ^{[ 11 ] : 218–220}

Los expertos en proliferación señalan el incidente de Yinhe de 1993 como un evento formativo para la contraproliferación de armas de destrucción masiva en el contexto de las relaciones entre China y Estados Unidos . ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

En la década de 1990, funcionarios estadounidenses, como la Secretaria de Estado Madeleine Albright , expresaron su preocupación por las posibles transferencias chinas de armas biológicas a Irán y otras naciones. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Albright declaró haber recibido informes sobre transferencias de artículos de doble uso de entidades chinas al gobierno iraní, lo cual le preocupaba, y que Estados Unidos debía instar a China a adoptar controles de exportación exhaustivos para prevenir la asistencia al supuesto programa de armas biológicas de Irán. Estados Unidos actuó en consecuencia el 16 de enero de 2002, cuando impuso sanciones a tres empresas chinas acusadas de suministrar a Irán materiales utilizados en la fabricación de armas químicas y biológicas. En respuesta a esto, China emitió protocolos de control de exportaciones sobre tecnología biológica de doble uso a finales de 2002. ^{[ 19 ]}

Según un análisis del ex oficial de inteligencia militar de las FDI , Dany Shoham, que integró los hallazgos de varias agencias de defensa de diferentes países, existía en 2015 un programa estatal chino de armas biológicas a gran escala. El programa incluye al menos 42 instalaciones dedicadas a la investigación, el desarrollo, la producción o las pruebas de armas biológicas (30 asociadas al Ejército Popular de Liberación y 12 asociadas al Ministerio de Defensa chino). ^{[ 7 ] [ 20 ]} Las agencias de inteligencia estadounidenses asumieron ya en 1993 que la República Popular China mantenía un arsenal de armas biológicas operativo, secreto y considerable, "extremadamente oculto" pero en constante actualización. ^{[ 7 ] [ 4 ]}

La postura oficial del Departamento de Estado de los Estados Unidos , publicada en un informe de 2021, es que China probablemente operó un programa de armas biológicas ofensivas antes de la firma del tratado sobre armas biológicas en 1984, y continuó operándolo posteriormente. El informe también expresa preocupación por la posibilidad de que China haya transferido material controlado relacionado con armas biológicas a naciones de interés internacional (por ejemplo, Irán, de forma similar al incidente de Yinhe ). ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 6 ]}

En 2017, un libro de texto publicado por la Universidad de Defensa Nacional del Ejército Popular de Liberación llamado Ciencia de la Estrategia Militar presentó el potencial de la guerra biológica para incluir "ataques genéticos étnicos específicos". ^{[ 23 ]} Ese mismo año, el ex general del Ejército Popular de Liberación Zhang Shibo escribió un libro que concluía que "el desarrollo de la biotecnología moderna está mostrando gradualmente fuertes signos característicos de una capacidad ofensiva", incluyendo "ataques genéticos étnicos específicos" (特定种族基因攻击). ^{[ 23 ]} En 2020, un profesor de la misma universidad del EPL habló de la "enorme efectividad bélica" de un "ataque dirigido que destruye una raza o un grupo específico de personas". ^{[ 8 ] [ 9 ]} Un estudio de 2021 del Centro James Martin para Estudios de No Proliferación afirmó que el interés del gobierno chino en las armas biológicas está impulsado por el reconocimiento de su propia vulnerabilidad a la focalización genética debido a una población ampliamente homogénea con más del 90 por ciento de etnia Han china . ^{[ 8 ]}

Según el Informe sobre el Poder Militar de China de 2023, publicado por el Departamento de Defensa de EE. UU .: «La República Popular China (RPC) continúa participando en actividades biológicas con aplicaciones de doble uso , lo que genera preocupación respecto a su cumplimiento de la Convención sobre Armas Biológicas (CAB). Esto incluye estudios realizados en instituciones médicas militares de la RPC sobre toxinas potentes con aplicaciones de doble uso. Es probable que la RPC posea capacidades relevantes para la guerra química y biológica que representan una amenaza para las fuerzas estadounidenses, aliadas y asociadas, las operaciones militares y la población civil». ^{[ 24 ]}

En abril de 2024, un informe del Departamento de Estado de los Estados Unidos afirmó que el Ejército Popular de Liberación (EPL) había realizado investigaciones sobre toxinas marinas de doble uso que ponían en entredicho el cumplimiento de la Convención sobre Armas Biológicas (CAB) por parte de China. ^{[ 6 ]} En abril de 2025, un informe actualizado indicó que China había incorporado inteligencia artificial a sus programas de armas biológicas. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

En 2025, la Oficina Federal de Investigación (FBI) arrestó a un científico chino, Yunqing Jian, por contrabandear Fusarium graminearum desde la República Popular China a los Estados Unidos ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]} Jian se declaró culpable de contrabando de materiales biológicos y cumplió cinco meses de prisión. ^{[ 30 ]}