El caso de los Ryots de Chingleput

El caso de los campesinos de Chingleput fue un juicio destacado que tuvo lugar en el distrito de Chingleput, en la Presidencia de Madrás, India, entre 1881 y 1883. La actuación del juez M. E. Grant Duff provocó indignación en toda la Presidencia. Los nacionalistas indios citaban con frecuencia el caso como ejemplo del supuesto gobierno injusto del Raj británico .

En mayo de 1881, un grupo de campesinos del distrito de Chingleput acusó a un tahsildar indio de extorsión y presentó una denuncia contra él ante un tribunal local. El tahsildar intentó amenazar a los campesinos con graves consecuencias y, supuestamente, consiguió que el recaudador de impuestos del distrito de Chingleput los procesara por perjurio . Sin embargo, el tahsildar fue declarado culpable de falsificación de registros oficiales y condenado a prisión rigurosa. El tahsildar interpuso un nuevo recurso ante el Tribunal Superior de Madrás, lo que resultó en la reducción de la condena de dos años a uno. Disconforme, el tahsildar apeló nuevamente el veredicto. Aunque el Tribunal Superior de Madrás se negó a admitir el segundo recurso, el gobernador de Madrás intervino y emitió una orden el 31 de mayo de 1883 absolviendo al tahsildar por falta de pruebas.

El Gobernador en Consejo, tras considerar las opiniones adicionales expresadas por los Jueces del Tribunal Superior en este caso particular, ha llegado a la conclusión de que lo más acorde con la justicia es conceder al acusado el beneficio de la duda suscitada por las pruebas posteriores, y por consiguiente, en virtud del artículo 401 del Código de Procedimiento Penal, se complace en condonar el resto de la pena.

El recaudador de distrito de Chingleput, quien supuestamente había protegido al tahsildar corrupto , posteriormente se desempeñó como secretario de ingresos del gobierno de Madrás.

El gobernador fue duramente condenado y criticado por la prensa india por absolver al tahsildar corrupto . El periódico The Hindu , que había apoyado a los ryots durante todo el juicio e incluso había recaudado dinero para defenderlos, lo acusó de permitir que el asunto "empañara la buena imagen de la justicia británica". ^{[ 1 ]}

El incidente fue llevado ante la Cámara de los Comunes y Sir John Gorst , subsecretario de Estado para la India, fue interrogado por James Tuite , miembro del Parlamento por North Westmeath, en febrero de 1887.

Fuentes

• "INDIA (MADRAS)—EL RECAUDADOR DE CHINGLEPUT" . Debates Parlamentarios (Hansard) . 28 de febrero de 1887.