Chipola slabshell

En su etapa inmadura, se consideran parásitos y obtienen sus nutrientes de un pez huésped. En su etapa madura, se alimentan por filtración de plancton y detritos (materia orgánica muerta). ^{[ 5 ]}

No son especies que se reproducen en colonias (no se reproducen de forma controlada) ni migran. Permanecen fijas en un lugar, salvo por el movimiento voluntario de excavar en el sustrato . El movimiento pasivo se produce cuando las fuertes corrientes de agua las arrastran río abajo. En la etapa larval, presentan comportamientos parasitarios al adherirse a peces hospedadores antes de la metamorfosis y caer al suelo. ^{[ 5 ]}

Se encuentran específicamente en el noroeste de Florida, en el río Chipola. Habitan ríos de agua dulce con corrientes lentas a moderadas y se posan en fondos arenosos o limosos. Muchos también se encuentran en hábitats de riberas inclinadas. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

En Florida, se dice que su área de distribución es de 100 a 1000 kilómetros cuadrados (39 a 386 millas ^cuadradas ) . Se encontraron en Georgia y Alabama, pero parece que allí se han extinguido. ^{[ 5 ]} 

Actualmente, la población se limita a Florida, en el cauce principal del río Chipola y sus cuencas hidrográficas. A nivel mundial, quedan entre 1000 y 2500 individuos. Se descubrieron, en promedio, unos 3,7 individuos vivos por yacimiento. Si bien se ha localizado en el sureste de Alabama y el suroeste de Georgia, se cree que ya no habita esas zonas. ^{[ 5 ]}

La contaminación, la construcción y el aumento de la población humana representan amenazas. La mayor amenaza es la extracción de agua dulce para consumo humano, control de inundaciones y generación de energía hidroeléctrica. La disminución de la velocidad del agua provoca sedimentación , que cubre los mejillones. Esto también divide las poblaciones de mejillones, peces hospedadores, como la perca azul ( Lepomis macrochirus ) y la perca sol ( Lepomis auritus ), ^{[ 8 ]} y algas. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Actualmente figura como amenazada (LT) desde 2019 según la Ley de Especies en Peligro de Extinción de EE. UU . ^{[ 9 ]}

Un estudio de 2005 encontró solo un ejemplar vivo de mejillón de concha plana en el río Chipola. Trabajando con el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. debido al corte del río Chipola en 2006, que causó la muerte de mejillones debido a la inestabilidad de los canales de agua. Chipola recibió un número de prioridad de 11, lo que significa que tiene un grado moderado de amenaza y un bajo potencial de recuperación. Se encontró que la calidad y cantidad del agua no alcanzan los estándares de la Sección 305(b) de la Ley de Agua Limpia . Las cuencas hidrográficas aún están fragmentadas por extracciones de agua, nuevas represas y otras alteraciones del hábitat que hacen imposible que los peces hospedantes se desplacen entre los sitios donde habitan los mejillones de concha plana. Los canales de los arroyos aún no son estables y están amenazados por la degradación o erosión debido a factores como el pastoreo de ganado, la construcción de carreteras y puentes, y el uso de vehículos todoterreno. Sin embargo, los estados han ilegalizado la recolección comercial y recreativa de mejillones de concha plana. Además, los criterios de Florida para los niveles de amoníaco son más bajos que los requisitos establecidos por la EPA y actualmente son protectores para los mejillones. Esto es importante porque las primeras etapas de vida de los caracoles marinos son sensibles a los pesticidas y herbicidas . Los mejillones cebra y la carpa negra no se encuentran en Alabama, Georgia y Florida; se consideran especies invasoras y amenazarían a los caracoles marinos de Chipola. No se puede confirmar la estabilidad relativa de los peces hospedadores en cada subcuenca . No se ha trabajado para determinar la cantidad necesaria de diversidad genética en cada subcuenca. Tampoco se han identificado puntos débiles en el ciclo de vida de los caracoles marinos y no se han iniciado esfuerzos de propagación . ^{[ 10 ]}

Actualmente no hay información disponible.

El primer paso consiste en asegurar las subpoblaciones existentes de caracoles de concha plana y sus hábitats. Este es el paso más importante debido a la disminución actual de sus poblaciones y las continuas amenazas a sus hábitats. Para ello, es necesario reducir y prevenir las amenazas, lo cual puede lograrse mediante mecanismos regulatorios, alianzas con las partes interesadas y programas de restauración de hábitats. La segunda etapa del plan de recuperación tiene como objetivo ampliar el rango de subpoblaciones y hábitats disponibles. Con base en el conocimiento actual de estas siete especies, los conservacionistas han calculado la cantidad de individuos y kilómetros de arroyos necesarios para su reclasificación y desclasificación. Los aumentos pueden lograrse de dos maneras: descubriendo una subpoblación previamente desconocida o restableciendo intencionalmente una nueva subpoblación. El restablecimiento de nuevas subpoblaciones requerirá una estrecha colaboración y acuerdo del estado o estados involucrados, así como de cualquier parte interesada en posibles sitios de reintroducción. Debido a la baja cantidad de individuos, lo más probable es que se requiera que la nueva subpoblación se críe en laboratorio o en criadero. Las prioridades para la recuperación mediante la propagación incluyen el desarrollo de la tecnología de propagación, el aumento y la expansión de las áreas de distribución de las subpoblaciones actuales para asegurar su capacidad de prosperar, y luego el restablecimiento de poblaciones en otros arroyos que se encuentren dentro de su área de distribución histórica. El cuarto paso es monitorear las poblaciones y los hábitats para medir y asegurar su recuperación. La quinta etapa del plan de recuperación es educar al público sobre la importancia de los mejillones de agua dulce y sus ecosistemas. Más allá de los intentos de establecer alianzas de conservación con las principales partes interesadas como parte del logro de los dos primeros objetivos, el quinto objetivo implica la participación del público. Los mejillones se ven afectados directa e indirectamente por el uso humano de la tierra y el agua en toda la cuenca hidrográfica. Informar al público sobre la conservación de la cuenca en general, y la importancia de los mejillones en su entorno en particular, contribuirá en gran medida a su recuperación. El último paso es evaluar la efectividad de la implementación del plan, ya que aún se desconoce mucho sobre este mejillón, y se cree que la recuperación tardará más de 15 años en completarse. ^{[ 7 ]}