Zarigüeya acuática

La zarigüeya acuática ( Chironectes minimus ), también conocida localmente como yapok ( / ˈ j æ p ɒ k / ), es un marsupial de la familia Didelphidae . ^{[ 3 ]} Es la única especie monotípica de su género , Chironectes . ^{[ 4 ]} Esta criatura semiacuática se encuentra en y cerca de arroyos y lagos de agua dulce desde México , pasando por Centroamérica y Sudamérica, hasta Argentina, y es el marsupial vivo más acuático (la zarigüeya lutrina también tiene hábitos semiacuáticos). Es también la única especie de marsupial existente en la que ambos sexos tienen una bolsa. El tilacino , ahora extinto , comúnmente conocido como tigre de Tasmania, también presentaba este rasgo. ^{[ 5 ]}

El nombre local del zarigüeya acuática, "yapok", puede provenir del nombre del río Oyapock en la Guayana Francesa .

Apariencia física

La zarigüeya acuática es pequeña, mide entre 27 y 32,5 cm de largo, con una cola de entre 36 y 40 cm . Su pelaje es de color gris jaspeado y negro, mientras que el hocico, la franja ocular y la coronilla son completamente negros. Una banda clara recorre la frente, delante de las orejas, que son redondeadas y sin pelo. Presenta cerdas faciales sensoriales en mechones sobre cada ojo, así como bigotes. La cola de la zarigüeya acuática, peluda y negra en la base, es amarilla o blanca en su extremo. Las patas traseras de la zarigüeya acuática son palmeadas, mientras que las delanteras ("manos") no lo son. Las patas delanteras se utilizan para palpar y atrapar presas mientras el animal nada, impulsado por su cola y sus patas traseras palmeadas. ^[⁶^] A diferencia de otros didélfidos , la zarigüeya acuática no tiene cloaca . ^[⁷^]

Adaptaciones acuáticas

La zarigüeya acuática posee varias adaptaciones para su estilo de vida acuático. Tiene un pelaje corto y denso que repele el agua. Sus anchas patas traseras están palmeadas y se utilizan para impulsarse en el agua, moviéndose con brazadas alternas. Además, son simétricas, lo que distribuye la fuerza de manera uniforme a lo largo de ambos bordes de la membrana interdigital; esto aumenta la eficiencia del movimiento de la zarigüeya acuática en el agua. Su larga cola también le ayuda a nadar. ^{[ 8 ]}

Al ser un marsupial y a la vez un animal acuático, la zarigüeya acuática ha desarrollado una forma de proteger a sus crías mientras nada. Un fuerte anillo muscular hace que la bolsa (que se abre hacia atrás) sea impermeable, de modo que las crías permanecen secas, incluso cuando la madre está totalmente sumergida en el agua. ^{[ 6 ]} El macho también tiene una bolsa (aunque no tan impermeable como la de la hembra), donde coloca sus genitales antes de nadar. ^{[ 7 ]} Se cree que esto evita que se enreden en la vegetación acuática y probablemente también ayuda a que el animal sea más hidrodinámico. ^{[ 8 ]}

Reproducción

Las zarigüeyas acuáticas se aparean en diciembre y, entre 12 y 14 días después, nacen en el nido una camada de 1 a 5 crías. A los 22 días, las crías comienzan a mostrar algo de pelaje, y a los 40 días, aproximadamente, abren los ojos y sus cuerpos sobresalen de la bolsa de la madre. A los 48 días, las crías se desprenden de las mamas, pero aún maman y duermen con la madre.

Registro fósil

La zarigüeya acuática parece tener una historia que se remonta al Plioceno . Los primeros registros del Plioceno datan de 1902, 1906 y 1917, cuando se recolectaron dos fragmentos de rama mandibular izquierda con alvéolos (caracterizados como MACN 2464 y MACN 3515), así como el fragmento del extremo distal de un húmero (MACN 3675) cerca de la ciudad de Paraní, provincia de Entre Ríos, Argentina. Se supo que los fósiles mandibulares, MACN 2464 y 3515, pertenecían a la zarigüeya acuática porque sus dientes eran prácticamente indistinguibles de los de las poblaciones vivas de este organismo en la actualidad. Además, los dientes de la zarigüeya acuática son característicamente diferentes de los de otros didélfidos, probablemente porque son los únicos marsupiales semiacuáticos, lo que facilita su identificación. ^{[ 9 ]}

Se han descubierto fragmentos subfósiles del Holoceno de Chironectes en São Paulo , Brasil. Asimismo, existen especímenes fósiles procedentes de depósitos de cuevas del Pleistoceno tardío -reciente en Minas Gerais , Brasil, así como del Plioceno tardío en la provincia de Entre Ríos , Argentina.

Subespecie

Chironectes minimus argyrodytes Dickey , 1928 - sur de México , Belice , Guatemala , El Salvador , Honduras y norte de Nicaragua ^{[ 2 ]}
Chironectes minimus paraguensis ( Kerr , 1792) - sureste de Brasil , este de Paraguay , norte de Uruguay y noreste de Argentina ^{[ 2 ]}
Chironectes minimus minimus Zimmermann, 1780) - sur de Colombia , sur de Venezuela , Guyana , Surinam , Guayana Francesa , norte y oeste de Brasil , gran parte de Perú y oeste de Bolivia ^{[ 2 ]}
Chironectes minimus panamensis Goldman , 1914 - sur de Nicaragua , Costa Rica , Panamá , norte y oeste de Colombia , norte de Venezuela , oeste de Ecuador y noroeste de Perú ^{[ 2 ]}

Referencias

Notas a pie de página

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↑
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Bibliografía

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Enlaces externos

Gorog, A (1999). "Chironectes minimus" . Animal Diversity Web . Recuperado el 30 de marzo de 2010 .
Oxford University Press, Revista de Mamíferos, Volumen 90, Número 1, 18 de febrero de 2009, Páginas 93–103
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[4] Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Zarigüeya acuática" . Encyclopædia Britannica . Vol. 28 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pág. 384.

[5] "Museo Nacional de Australia - Extinción del tilacino" .

[Fernandez-6] 1 2 Fernández, Fernando Antonio dos Santos, et al. " Historia natural del zarigüeya acuática Chironectes minimus: una revisión ." Oecologia Australis 19.1 (2015).

[Nogueira-7] 1 2 Nogueira, José Carlos, et al. " Morfología del sistema genital masculino de Chironectes minimus y comparación con otros marsupiales didélfidos. " Journal of mammalogy 85.5 (2004): 834-841.

[:0-8] 1 2 Fernández, Fernando AS; Galliez, Marón; Leite, Melina de Souza; Queiroz, Thiago López; Palmerim, Ana Filipa (2015). "Historia natural de la zarigüeya de agua Chironectes minimus: una revisión" . Oecología Australis . 19 (01): 47– 62. doi : 10.4257/oeco.2015.1901.04 . ISSN 2177-6199 .

[9] Marshall, LG (1977). "Primer registro del Plioceno de la zarigüeya de agua, Chironectes minimus (Didelphidae, Marsupialia)". Revista de mamalogía . 58 (3): 434– 436. doi : 10.2307/1379349 . ISSN 1545-1542 . JSTOR 1379349 .

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