Quironómo anular

Chironomus annularius (comúnmente conocido como mosca de la bahía o mosca de la mosca de la nariz ) es una especie de mosquito no picadorde la familia Chironomidae . Por lo general, se encuentra en regiones con cuerpos de agua dulce, pero se puede encontrar en casi todos los entornos. Tiende a formar "puntos calientes" alrededor de áreas específicas. La especie se distingue por el tamaño de sus cromosomas y la falta de probóscide .

C. annularius tiene tres características definitorias en términos de estructura física. La primera es el órgano de Johnston , un órgano sensorial incrustado en sus antenas. ^[1] Este órgano sensorial se utiliza para detectar otros individuos de la misma especie y posibles parejas. El rango de detección no es más que un centímetro; este pequeño rango requiere que la especie intente aparearse incluso ante el más mínimo indicio de que hay una hembra cerca. ^[2]

Además, las especies se caracterizan por una diferencia de tamaño entre los machos grandes y pequeños. Los machos más grandes tienen una mayor longevidad y pueden volar durante períodos de tiempo más prolongados. Esto permite que los individuos más grandes busquen alimento y recursos y tengan más éxito en cuanto a la aptitud física. Los machos más pequeños están en desventaja física, pero pueden engancharse más fácilmente a las hembras en el aire para aparearse. Por lo tanto, la aptitud reproductiva de los individuos más pequeños también es alta. Los machos de tamaño mediano no experimentan ninguno de estos beneficios y, por lo tanto, no son tan numerosos. ^[1]

Por último, existe una diferencia en la envergadura de las alas y en la frecuencia del sonido entre machos y hembras. Esto se debe a la relación inversa entre el sonido que produce el ala y su longitud. Por ejemplo, los machos de C. annularius tienen una envergadura menor, lo que hace que produzcan sonidos de mayor frecuencia (434 ± 27,8 Hz). Por otro lado, las hembras tienen una envergadura mayor, lo que hace que produzcan sonidos de menor frecuencia (240 ± 17,2 Hz). Esto permite a los machos diferenciar entre otros machos y posibles parejas. ^{[1] [3]}

Esta especie existe en todos los climas, excepto en el duro calor de algunos desiertos. ^[4] Se han observado notables avistamientos de su comportamiento de enjambre en los Grandes Lagos , los pantanos de Florida, el lago Ijssel de los Países Bajos y varios lagos y ríos de Inglaterra. Los machos son conocidos por su comportamiento de enjambre tanto por razones de aptitud física como de aptitud reproductiva. ^{[5] [3]} Este enjambre hace que los individuos se organicen más densamente en ciertos puntos calientes, lo que aumenta la densidad de población alrededor de estas áreas seleccionadas y disminuye la densidad de población en otras partes. ^{[3] [6]}

C. annularius , al igual que muchos de los miembros de su familia similar, gravita hacia hábitats que tienen cuerpos abiertos de agua dulce y una abundancia de vida vegetal y descomposición. ^[6] Las especificaciones exactas de estos factores que intervienen en la selección de un hábitat óptimo aún son muy desconocidas. Sin embargo, la investigación ha podido analizar algunos factores y condiciones correlacionales.

La especie prefiere cuerpos de agua con altas poblaciones de macrófitos , o plantas que crecen dentro o alrededor del agua. ^{[6] [7]} Los macrófitos proporcionan a las moscas un lugar para dar a luz, un suministro adecuado de alimentos y refugio. Las dos especies de macrófitos más populares hacia las que se inclinan los C. annularius son Potamogeton crispus y Potamogeton lucens . Sumado a esto, C. annularius permanece en las afueras de los ecosistemas de agua dulce para evitar áreas de agua abierta. Al permanecer cerca de la vegetación y lejos del agua abierta, pueden disminuir sus posibilidades de ser atacados por depredadores. ^[6] Las condiciones ambientales que aún están bajo investigación son la altura de la vegetación y las inundaciones.

El rango de pH del agua puede variar entre 6,0 y 9,0. Esto es común para los insectos, pero impide que muchos depredadores vertebrados acuáticos vivan en la misma agua. A esto se suma que la mosca es resistente hasta cierto punto a los niveles de salinidad . Se ha observado que sobrevive en cuerpos de agua con rangos de salinidad que llegan a los 2-3 ppt. Por último, los niveles de oxígeno pueden llegar a ser tan bajos como el 4% en los cuerpos de agua antes de que se convierta en una amenaza. La temperatura también tiene un papel directo e indirecto en la capacidad de supervivencia; la temperatura aumenta directamente la tasa de desarrollo de la especie en sus fases de huevo y larva, pero también aumenta indirectamente los niveles de alimento y recursos. ^{[8] [7]}

Los primeros registros documentados de la familia Chironomidae se remontan a finales del siglo XIX o principios del XX en Inglaterra. ^[9] Al principio, los entomólogos tuvieron problemas para diferenciar las diferencias entre las subfamilias y los géneros de Chironomidae, pero lograron un gran avance en el reconocimiento de las diferencias en su etapa de pupa. ^[10] Se decidió el nombre del género Chironomus , que deriva de la palabra griega antigua cheironomos , que significa hacer gestos con la mano. ^[11] Esto siguió el espíritu del nombre de la familia Chironomidae, que en griego antiguo significa pantomimista o alguien que entretiene o baila con movimientos exagerados de la mano. ^[12] Estos significados de los nombres probablemente aludían al comportamiento de enjambre y al movimiento de los mosquitos pertenecientes a la familia Chironomidae . ^[5] Por último, el nombre de la especie, annularius , se deriva del latín y significa de 1 año o anual. ^[13] Este nombre es contradictorio con la esperanza de vida de los mosquitos adultos que no pican (de 3 días a algunas semanas), pero puede estar relacionado con la visibilidad estacional del C. annularius , particularmente en primavera y otoño. ^[10]

Debido a la amplia distribución del género Chironomus en todo el mundo, se le ha dado una gran cantidad de apodos. ^[10] En América del Norte , se les llama chizzywinks o mosquitos ciegos cerca de Florida, y en la región de los Grandes Lagos , se les conoce como moscas de la bahía o moscas del lago. ^[14] Más al norte en Canadá, los Chironomus se llaman cabezas de muckle o cabezas de muffle. ^{[15] [16]} Al otro lado del Atlántico en Inglaterra , los Chironomus se conocen como mosquitos no picadores o mosquitos comunes. ^[17] La ​​diversidad de nombres para este género de insectos sugiere que existe casi en todo el mundo. ^[10]

La primera etapa del desarrollo es la de huevo. Los adultos ponen huevos directamente en el agua dulce. Estos huevos flotarán libremente o se hundirán hasta el fondo y eclosionarán en unos pocos días o, como máximo, en una semana. La característica más definitoria de la mosca durante esta etapa no es el huevo en sí, sino la matriz gelatinosa que lo acompaña. Esta matriz se expande en el agua cuando sale del útero y proporciona una capa protectora para los huevos. Los huevos se colocan en una disposición helicoidal en la matriz. Los huevos en sí tienen un diámetro de 1 a 3 mm y una forma ovalada. Se producen en cantidades que promedian alrededor de 3000. ^[10]

El segundo estadio es el estadio larvario . Hay cuatro estadios, que terminan con una fase preparatoria de pupa. Durante las fases de instar, hay una serie de grandes cambios o adiciones morfológicas con cada muda. En el cuarto estadio, se han desarrollado las siguientes características físicas. La cápsula de la cabeza es un cráneo completamente esclerotizado con muy pocas estructuras internas, excluyendo algunas crestas internas. Las mandíbulas están completamente desarrolladas en un plano oblicuo, con un diente apical dominante, un diente dorsal y un número adicional de dientes internos. Hay un conjunto de ojos o áreas de pigmento que se encuentran debajo de la cutícula y, por último, dos antenas que sobresalen del cráneo dorsal. El cuerpo está segmentado en tres secciones torácicas y nueve secciones abdominales. De las secciones torácicas sobresalen los parápodos, patas falsas carnosas que tienen garras en el extremo. Menos notablemente, hay un conjunto de procerci con un pequeño conjunto de pelos apicales. Al final de la cuarta etapa, el cuarto estadio se encierra en una matriz protectora para su fase de pupa. ^[10]

La tercera etapa es la etapa de pupa . Esta se considera la fase de transición entre la etapa de cuarto estadio y el imago adulto C. annularius . Esta fase suele durar entre unos pocos días y una semana. El primer desarrollo notable es la exuvia, una piel protectora de pupa. Esta se puede segmentar en el cefalotórax (cabeza y tórax) y el abdomen. El cefalotórax tiene un cuerno torácico, el principal órgano respiratorio, y la vaina de las patas que cubre las patas y se pliega hacia atrás debajo de las alas. El abdomen contiene una distribución de espinas, espínulas y tubérculos. Estos se han descrito como teniendo un patrón tergal o como un armamento de algún tipo. Al final de la etapa de pupa, las pupas abandonan su caparazón protector y nadan hacia la superficie. Al llegar a la parte superior del agua mudan una última vez a la etapa adulta. ^[10]

La etapa adulta es la más breve y dura solo una semana. Los annularius están completamente desarrollados y tienen varias características distintivas. Su cuerpo es de color marrón oscuro o negro y la longitud de las alas varía de 4 a 6 mm. Las mandíbulas aún son oblicuas, pero han crecido hasta alcanzar un tamaño mucho mayor y tienen un tono negro oscuro. Las espínulas y las espinas sobresalen más de la espalda. ^[10]

El comportamiento de enjambre o "agrupaciones aéreas" es un comportamiento social común para las especies de moscas. ^{[5] [3]} Existen costos y beneficios al agruparse con otros miembros de su especie. Los individuos experimentan tasas de depredación reducidas. Esto se debe a una disminución general de los depredadores en un enjambre, así como a la dilución de los ataques de depredadores por individuo. También se ha demostrado que la alimentación es más eficiente en poblaciones más grandes. Esto puede deberse a la comunicación grupal y la dirección hacia los alimentos y los recursos. Por último, el enjambre de machos aumenta la atracción de las hembras, porque el sonido del tono de vuelo se amplifica cuando se agrupan. ^[1] Esto puede no aumentar necesariamente el éxito reproductivo de todos los individuos, sino que los individuos que pueden detectar y aparearse con las hembras experimentan primero el beneficio de una mayor aptitud reproductiva. ^[2]

La especie C. annularius tiene frecuencias de tonos de vuelo específicas. Los machos tienen una frecuencia media de 434 Hz ​​y las hembras una frecuencia media de 240 Hz. ^[3] Los distintos géneros de Chironomus tienen frecuencias diferentes, por lo que el discernimiento de las frecuencias tonales es particularmente importante durante la formación de enjambres y el apareamiento. ^[1]

C. annularius , como la mayoría de los insectos dípteros , difiere en su dieta a lo largo de su ciclo de vida. Las larvas tienen mandíbulas y dientes internos variables. Estas larvas se alimentan de material orgánico particulado fino que flota en el fondo del cuerpo de agua en el que nacieron. Esta dieta de material en descomposición continúa con una breve interrupción durante la fase de pupa, hasta la edad adulta. Una vez que las especies emergen de sus capullos y fuera del agua, sus dietas cambian drásticamente. El cambio más notable es que los individuos ya no se alimentan de partículas orgánicas sumergidas. Pasan a alimentarse de algas superficiales, secreciones de pulgones y otro material vegetal. Aunque la especie se parece a su pariente cercano, el mosquito , es un mosquito que no pica y no consume sangre. ^[10]

Varias especies diferentes del género Chironomus se consideran vectores de patógenos debido a su comportamiento hematófago. Sin embargo, la especie C. annularius pertenece a un subgrupo conocido como mosquitos no picadores. ^{[10] [17]} Su alimentación se compone enteramente de detritos de plantas y secreciones de insectos. ^[6] Por lo tanto, existe parasitismo o infección de la mosca en humanos o animales domésticos.

Los efectos indirectos de C. annularius aún se están investigando. Sin embargo, se ha reconocido que su dieta es particularmente influyente. Las moscas comen algas y macrófitos en cuerpos de agua dulce, comportamiento que puede ser beneficioso cuando se producen floraciones de algas o hacinamiento en los lechos de macrófitos. Sin embargo, se puede decir lo contrario cuando tienen un impacto negativo al eliminar todas las algas sanas de los estanques o afectar la salud de los macrófitos. ^[6] Sin embargo, la mayoría de las interacciones de su dieta observadas se han inclinado más hacia lo primero.