Chit Ko Ko

U Chit Ko Ko ( birmano : ချစ်ကိုကို , IPA: [ tɕʰɪʔ kò kò ] ; 1917–2008 ^{[ 1 ]} ) fue un botánico de Myanmar . Publicó varios artículos sobre la investigación botánica que realizó en Myanmar , Laos y Camboya . Su artículo de 1961 sobre la Lista de árboles y arbustos, escrito en colaboración con H. G. Hundley , identificó unas 7000 angiospermas en Myanmar. ^{[ 3 ]} Además de su destacada reputación en Myanmar, U Chit Ko Ko es recordado internacionalmente por su trabajo con el famoso botánico y explorador Frank Kingdon-Ward , a quien acompañó en sus dos últimas expediciones en Myanmar.

U Chit Ko Ko fue el único hijo de U Ba Gyaw y Daw Tin Tin, nacido en la aldea de Magyeechaung, municipio de Minbu, en 1917. ^{[ 2 ]} Recibió su educación en el monasterio de la aldea y, a los nueve años, se trasladó a la Escuela Misionera Yangon Bigandet. Allí aprendió inglés. Completó su educación primaria en la Escuela Metodista Birmana de Yegyaw , donde estudió hasta aprobar el décimo grado, también conocido como la Escuela Secundaria Anglo-Vernácula, en 1939. ^{[ 2 ]}

Inmediatamente después de terminar la escuela primaria, U Chit Ko Ko fue nombrado miembro del Dhobammar Asi-ayone. Fue políticamente activo, desempeñándose como secretario de la Asociación de Estudiantes y participó activamente en la Huelga Nacional de Estudiantes Bo Aung Gyaw y en el Incidente de la Secretaría . ^{[ 2 ]}

Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial , regresó a Minbu y se involucró en el Movimiento Antifascista . Huyó de Minbu al enterarse de que la Kempetai japonesa tenía la intención de arrestarlo. Al reunirse con U Kyaw Nyein, le dijeron que se presentara ante Pa-O U Hla Pe , el Ministro de Bosques de la época. Fue nombrado Guardabosques Adjunto en el Servicio Forestal de Myanmar. Después de su formación, fue enviado a la Escuela Forestal de Tharyarwady , que se había inaugurado durante la ocupación japonesa de Myanmar entre 1943 y 1944. ^{[ 2 ]}

Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, U Chit Ko Ko dejó el Servicio Forestal para trabajar en la Oficina del Contador General. Sin embargo, U Aung Din , un silvicultor del Departamento Forestal, lo convenció de regresar. En 1949 fue nombrado Guardabosques. U Aung Din también gestionó que estudiara Botánica Sistemática y Taxonomía en el Departamento de Biología de la Universidad de Yangon entre 1950 y 1950. Allí estudió con Dwan Mohindar Nath Nair , Ko Ko Lay y J. Lynsdale . ^{[ 2 ]}

Después de completar su formación de estudiantes, U Chit Ko Ko fue nombrado conservador interino del herbario forestal de Yangon . Posteriormente fue ascendido a subdirector forestal y nuevamente a conservador del herbario forestal de Yangon en 1952. ^{[ 2 ]}

En 1953, U Chit Ko Ko y su colega U Tha Hla se reunieron con el famoso botánico y explorador inglés Frank Kingdon-Ward y su esposa Jean Kingdon-Ward , y llevaron a cabo investigaciones adicionales sobre las plantas de Myanmar. ^{[ 1 ]} Esta fue la primera vez que Kingdon-Ward regresaba al país desde antes de la Segunda Guerra Mundial . (Kingdon-Ward creía que Chit Ko Ko tenía solo 26 años en ese momento, ^{[ 4 ]} aunque en realidad tenía 36).

La expedición de 1953 duró 37 semanas y se realizó en una región de Myanmar conocida como el Triángulo , al norte de Myitkyina en el estado norteño de Kachin . ^{[ 1 ]} Los exploradores también trabajaron en Sumpra Bum y Hkinlum . ^{[ 5 ]} Partieron en una expedición y llegaron a Hkinlum en varios días en la región alpina donde esperaban encontrar plantas resistentes. Durante la expedición, se informó que Chit Ko Ko contrajo un fuerte resfriado y tuvieron que frotarlo para que entrara en calor. Sin embargo, la expedición fue un éxito y el equipo recolectó 37 especies de rododendros y casi 100 otras especies y 1400 especímenes de herbario, incluyendo el lirio epífito Lilium arboricola y Lonicera hildebrandiana , una madreselva con flores enormes. ^{[ 4 ]} Durante el viaje, Tha Hla escribió notas de campo mientras Chit Ko Ko prensaba y conservaba plantas y colocaba etiquetas a las colecciones. ^{[ 5 ]} Kingdon-Ward escribió sobre este viaje en su libro de 1956, Return to the Irrawaddy . ^{[ 6 ]} Chit Ko Ko también escribió sobre la expedición en un artículo publicado por la RHS en 2000. ^{[ 1 ]}

En 1956, Chit Ko Ko, junto con su colega U Maung Gale, acompañó a Frank y Jean Kingdon-Ward en una segunda expedición al Monte Victoria en las Colinas Chin . Kingdon-Ward, que entonces tenía 70 años, realizó esta última expedición importante. ^{[ 1 ]} Kingdon-Ward no escribió un libro sobre esta expedición, pero sí redactó un informe técnico sobre el viaje ^{[ 7 ]} y lo mencionó en su obra Peregrinación en busca de plantas . ^{[ 8 ]} Chit Ko narró esta expedición en su libro El cazador de flores de Hkaw-Nu-Sone, por el que recibió el Premio Literario Sarpay Beikman. ^{[ 2 ]}

En el marco del Plan Colmbo, asistió al Instituto de Investigación Forestal y a las facultades de New Forest, Dehra . En esa época también estudió botánica , silvicultura y técnicas de herbario con GR Hingorani . En 1959 acompañó a Harold St. John , Oliver Milton y RD Estes en exploraciones botánicas por todo el país. ^{[ 2 ]}

En 1960, su libro escrito en coautoría con John Henry Lace , R. Rodger y HG Hundley , Lista de árboles, arbustos, hierbas y trepadoras de Birmania, fue publicado por la imprenta del gobierno. ^{[ 2 ]}

En 1961 fue transferido a la Administración de Zonas Fronterizas. En 1962 fue enviado a Indonesia para estudiar el cultivo y la medicina de plantas y orquídeas en el Jardín Botánico de Bogor y en 1963 fue enviado a Japón para estudiar horticultura . ^{[ 2 ]}

En 1965 fue transferido a la Corporación de Desarrollo Agrícola y Rural, donde permaneció el resto de su carrera, jubilándose en 1983. ^{[ 2 ]} En 1983 también publicó el libro Saramayri Traveller, por el cual recibió el Premio Nacional de Literatura. ^{[ 2 ]}

En 1991 escribió El cazador de flores de Hkaw-Nu-Sone y recibió el Premio Literario Sarpay Beikman . ^{[ 2 ]}

En su país natal, Myanmar , U Chit Ko Ko es recordado como uno de los botánicos y recolectores de plantas más importantes del país por la generación actual de botánicos y horticultores . ^{[ 1 ]} Su trabajo fue fundamental para proyectos actuales en el país, incluido el proyecto de Exploración Botánica en Myanmar entre el Herbario Nacional de los Estados Unidos , el Departamento Forestal de Myanmar y la Universidad de Yangon .

Su trabajo con Frank Kingdon-Ward ha sido reconocido por la comunidad internacional, incluso en una exposición de 2017 en el Jardín Botánico de Nueva York titulada El Jardín Botánico de Nueva York en Myanmar: Orquídeas y más allá , que destacó el trabajo de U Chit Ko Ko, el explorador de plantas inglés Frank Kingdon-Ward , el botánico birmano Saw Lwin y la botánica estadounidense Kate Armstrong . ^{[ 5 ]}

La Asociación de Floricultores de Myanmar planeaba publicar traducciones al inglés de sus libros sobre el Monte Saramati y el Monte Victoria para sus celebraciones de 2009. Estas traducciones aún no se han puesto a disposición del público mundial. ^{[ 1 ]}