Kitenge

Un kitenge o chitenge (pl. vitenge en suajili ; zitenge en tonga ) es una pieza de tela de África Oriental , Occidental y Central similar a un pareo , que suelen usar las mujeres y que se envuelve alrededor del pecho o la cintura, sobre la cabeza como pañuelo o como portabebés . Los kitenges están hechos de telas coloridas con una variedad de patrones y diseños. En las zonas costeras de Kenia y Tanzania , los kitenges suelen tener inscripciones en suajili . Parece haber confusión con los kangas, que llevan texto, a diferencia de los kitenges, que normalmente no lo llevan.

Los kitenges son similares a los kangas y kikoi , pero son de una tela más gruesa y tienen un ribete solo en uno de los lados largos. Kenia , Uganda , Tanzania , Sudán , Nigeria , Camerún , Ghana , Senegal , Liberia , Ruanda , Burundi y la República Democrática del Congo son algunos de los países africanos donde se usa el kitenge. En Malawi , la prenda se conoce como chitenje, mientras que en Namibia y algunas partes de Zambia se llama chitenge . A veces, los hombres los usan alrededor de la cintura en climas cálidos. En Malawi, tradicionalmente los hombres no usaban kitenges, pero esto cambió recientemente cuando el presidente animó a los funcionarios públicos a apoyar los productos malauíes vistiendo un kitenge los viernes.

El kitenge es una prenda de vestir informal y económica que a menudo se decora con una gran variedad de colores, estampados e incluso lemas políticos .

La impresión sobre la tela se realiza mediante una versión industrializada de la técnica tradicional batik , originaria de Indonesia . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Estas se conocen como estampados de cera , y el diseño es igual de brillante y detallado en el reverso de la tela. Hoy en día, los estampados de cera se producen comercialmente y se imprimen principalmente con rodillos, con menos traspaso de color al reverso. Muchos de los diseños tienen un significado. Se encuentra una gran variedad de diseños religiosos y políticos, así como patrones tribales tradicionales. La tela también se utiliza como material para vestidos , blusas y pantalones .

Los kitsenges se pueden usar en diversas ocasiones y de muchas maneras, tanto simbólica como prácticamente. Se utilizan en distintos contextos para transmitir mensajes. La siguiente lista muestra algunos usos de estas telas.

• En Malawi, es costumbre que las mujeres usen kitsenges en los funerales.
• Se utilizan como portabebés para llevar al bebé a la espalda de la madre. También pueden sujetar al bebé por delante, sobre todo al amamantar.
• Los kitsenges se regalan a las mujeres jóvenes.
• A veces se atan juntas y se utilizan como elementos decorativos en la mesa.
• Cuando las mujeres van a la playa, a menudo envuelven el traje de baño con una tela kitenge por pudor o para protegerse del aire frío.
• Los kitsenges se pueden enmarcar o colgar en la pared como una obra de arte batik decorativa.

Los kitsenges también se han vuelto muy populares como elemento de moda en la cultura pop urbana entre los jóvenes africanos. Se incorporan en prendas de vestir como sudaderas con capucha, pantalones y accesorios como bolsos.

• Estampados africanos de cera
• Shweshwe

• Medios relacionados con Kitenge en Wikimedia Commons