Chitto Harjo

Chitto Harjo (también conocido como Crazy Snake, Wilson Jones, Bill Jones, Bill Snake y Bill Harjo ; c. 1846 – 5 de abril de 1911) ^{[ 1 ]} fue un líder y orador entre los tradicionalistas de la Nación Muscogee Creek en el Territorio Indio a principios del siglo XX. Se resistió a los cambios que el gobierno estadounidense y los líderes locales querían imponer para lograr la condición de estado para lo que se convertiría en Oklahoma . Estos cambios incluían la extinción de los gobiernos tribales y las instituciones cívicas, y la división de las tierras comunales en parcelas para hogares individuales, con la venta por parte de Estados Unidos del "excedente" a colonos euroamericanos y de otras nacionalidades. Fue el líder de la Rebelión de Crazy Snake ^{[ 2 ]} el 25 de marzo de 1909 en Oklahoma. En aquel entonces, este suceso fue considerado el último "levantamiento indígena".

Nacido en la Nación Muscogee Creek en el Territorio Indio después de que la tribu fuera expulsada de Alabama en la década de 1830, Wilson Jones era un indígena muscogee creek. Era más conocido por su nombre creek, Chitto Harjo, que significa "Serpiente Loca". Chitto significa "serpiente" y Harjo significa "ser valiente sin importar el bienestar personal" o "locamente valiente". Era tradicionalista y pertenecía a la minoría de la tribu que permaneció leal a la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense . ^{[ 3 ]}

Más adelante en el siglo, los tradicionalistas trabajaron para restablecer el gobierno tribal de 1867 y para hacer valer los derechos derivados de los tratados con los Estados Unidos. Se opusieron a la extinción del gobierno y a la asignación de tierras a las familias bajo la Comisión Dawes . ^{[ 4 ]}

Siendo joven, Chitto Harjo se alió con los federalistas o lealistas liderados por Opothleyahola , quien trasladó al grupo a Kansas en 1861 con el inicio de la Guerra Civil Estadounidense. Permanecieron leales a la Unión cuando la mayoría de los creek se aliaron con la Confederación. Él y muchos de estos hombres creek fueron reclutados por el Ejército de la Unión y sirvieron con las fuerzas federales en la Guerra Civil. En su testimonio de 1906, declaró que creía que este servicio, en una guerra entre hombres blancos y que no afectaba a los indígenas, ayudaría a garantizar el cumplimiento de las promesas del gobierno a su pueblo. La Guerra Civil dividió a la tribu, ya que muchos creek se aliaron con la Confederación . ^{[ 5 ]}

A finales del siglo XIX, el gobierno estadounidense presionó a los Muscogee Creek y a otras tribus indígenas del Territorio Indio para que cambiaran, en parte para dar paso a la demanda de los colonos euroamericanos de convertirse en estados en algunas zonas del territorio. Se promulgó legislación nacional para abolir el gobierno tribal y establecer asignaciones individuales de tierras para cada hogar en lugar de las propiedades comunales tribales. El Congreso creó la Comisión Dawes en 1896 para llevar a cabo la asignación de tierras a las Cinco Tribus Civilizadas . Los Registros Dawes eran los registros de los miembros de las tribus que podían recibir asignaciones. Estos se convirtieron en un registro de los miembros de las tribus. ^{[ 4 ]}

Chitto Harjo fue un líder de la Sociedad de las Cuatro Madres , un movimiento religioso intertribal. Este grupo buscaba revivir las prácticas tradicionales y la solidaridad entre las tribus emparentadas que habían sido reubicadas en Oklahoma desde el sureste de los Estados Unidos. En 1900, una reunión en los terrenos ceremoniales de Harjo en Old Hickory declaró depuesto al jefe Pleasant Porter por haber violado la Constitución Creek de 1867 al cooperar con el proceso de asignación de tierras. Eligieron a Chitto Harjo como el nuevo jefe principal de los Creek. Fundaron una fuerza policial, conocida como Lighthorse, e intentaron disuadir a los Creek de aceptar la asignación de tierras. ^{[ 6 ]}

De 1900 a 1909, Chitto Harjo lideró la resistencia creek contra los cambios de asimilación. La Guerra del Melocotón Verde tuvo lugar en 1901, y Isparhecher se retiró. Había sido juez en el distrito de Okmulgee y líder de los lealistas. Harjo lideró a aquellos creek que se oponían a la asimilación cultural y al reparto de tierras. Mientras Estados Unidos intentaba suprimir el gobierno tribal, Crazy Snake y sus seguidores establecieron un gobierno separado durante un tiempo en el antiguo Hickory Stomp Grounds, al sureste de Okmulgee .

Chitto Harjo y otros fueron arrestados y condenados en un tribunal estadounidense y encarcelados brevemente. Posteriormente fueron puestos en libertad condicional. Durante los siguientes cinco años, la mayoría de la tribu aceptó los cambios y se les asignaron parcelas individuales de tierra, en preparación para la admisión del territorio como estado de Oklahoma. Chitto Harjo y otros miembros de la tribu Snake se negaron a elegir sus parcelas. ^{[ 4 ]}

En 1906, miembros de un Comité Especial de Investigación del Senado visitaron el Territorio Indio para conocer mejor los problemas y las razones por las que algunos miembros del pueblo Muscogee Creek se resistían a los cambios. Harjo, reconocido líder de los tradicionalistas, testificó extensamente ante los senadores. Su discurso ante el Congreso de los Estados Unidos en 1906 se considera una elocuente declaración sobre el trato que Estados Unidos daba a los pueblos indígenas. ^{[ 4 ]} A menudo se cita por la frase «mientras crezca la hierba», utilizada en referencia a la promesa de perpetuidad de los tratados y acuerdos con los pueblos indígenas y el gobierno de los Estados Unidos.

En 1909, después de que Oklahoma se convirtiera en estado y aprobara leyes de segregación racial como las de los estados vecinos de Arkansas y Texas, un grupo de afroamericanos llegó a los terrenos de Harjo buscando refugio. Habían sufrido discriminación y habían sido expulsados ​​de otras partes de Oklahoma. Durante la reunión de marzo de la Sociedad de las Cuatro Madres, algunos estadounidenses de origen europeo de la zona denunciaron el robo de un trozo de carne ahumada. Temiendo una alianza entre los creek y los afroamericanos, convocaron a un grupo de blancos para desmantelar el campamento negro. Se produjo una reyerta en la que un hombre negro murió, un hombre blanco resultó herido y 42 personas negras fueron arrestadas y encarceladas. ^{[ 6 ]}

Los blancos comenzaron a armarse, con la intención de desmantelar el campamento creek-negro y arrestar a Chitto Harjo, conocido como un líder conservador. Cuando un grupo se dirigió a su casa, estalló un tiroteo. Dos agentes blancos murieron rápidamente y otros resultaron heridos; Harjo y sus seguidores escaparon a la antigua Nación Choctaw . Recibieron ayuda de otros miembros de la Sociedad de las Cuatro Madres. Este suceso se conoció como la «Rebelión de la Serpiente Loca». ^{[ 6 ]}

El gobernador de Oklahoma, Charles N. Haskell , ordenó a una milicia que persiguiera a los conservadores creek y restableciera el orden en los condados de McIntosh y Okmulgee. El oficial al mando determinó que los blancos eran la causa principal del problema y obligó a disolver las partidas de vigilancia en la zona. Harjo se refugió con Daniel Bob, un líder conservador choctaw, en el condado de McCurtain, Oklahoma . Murió en 1911 sin que los agentes blancos volvieran a verlo. ^{[ 6 ]}

Chitto Harjo, bajo el nombre de Eufala Harjo, testificó ante el Comité Selecto del Senado. Harjo, junto con varios representantes de las tribus Cherokee, Creek y otras, se opusieron firmemente a la división de las tierras tribales en parcelas individuales. Harjo declaró ante un comité de investigación del Senado: «Nunca dejaré de exigir este tratado, el antiguo tratado que nuestros padres firmaron con el Gobierno, el cual nos otorgó esta tierra para siempre... mientras crezca la hierba, corra el agua y salga el sol». ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Harjo ofreció este testimonio adicional:

Comenzaré con un relato de las relaciones de los Creek con el Gobierno de los Estados Unidos desde 1861 y lo explicaré para que lo comprendan. Me refiero a esa época, a los tratados de la Nación Creek con los Estados Unidos, y me atengo a las disposiciones del tratado firmado por la Nación Creek con el Gobierno en 1861. Quisiera preguntar qué sucedió con las relaciones entre los indígenas y los blancos desde 1492 hasta 1861.

"Mis antepasados ​​y mi pueblo fueron los habitantes de este gran país desde 1492. Con esto quiero decir desde que el hombre blanco llegó por primera vez a este país hasta ahora. Fue mi hogar y el hogar de mi pueblo desde tiempos inmemoriales y hoy, creo, sigue siendo el hogar de mi pueblo. Allá por aquel tiempo, en 1492, un hombre llamado Colón vino desde el otro lado del gran océano [Atlántico] y descubrió este país para el hombre blanco, este país que en aquel entonces era el hogar de mi pueblo. ¿Qué encontró cuando llegó por primera vez aquí? ¿Encontró a un hombre blanco en este continente o a un hombre negro? ¿Encontró a un hombre negro o a un hombre blanco en este continente? Yo estuve aquí primero y Colón me descubrió primero."

"Quiero saber qué le dijo al hombre rojo en aquel entonces. Estaba en uno de los cuatro grandes caminos que conducían a la luz. En aquel momento, Colón recibió la información que le había dado mi gente. Mi antepasado le informó que estaba listo para aceptar la luz que le proponía darle, recorrer esos cuatro caminos de luz y tener a sus hijos bajo su guía. Le dijo que todo estaba bien. Le dijo: 'La tierra es toda tuya; la ley es toda tuya'. Le dijo que todo estaba bien. Le dijo: 'Siempre cuidaré de ti. Si tu pueblo sufre algún problema, yo lo solucionaré. Estaré delante de ti, detrás de ti y a cada lado de ti y de tu pueblo, y si algún pueblo entra en tu país, lo expulsaré y vivirás en paz bajo mi mando. Mis brazos', dijo, 'son muy largos'. Le dijo que se pusiera bajo su protección y le dijo: 'Si algo viene contra ti para arruinarte, estaré a tu lado, te preservaré, te defenderé y te protegeré'."

«Hay una ley —dijo en aquel momento— que está por encima de todas las demás leyes y que está allá arriba, muy arriba, porque —añadió— si cualquier otra ciudad, nación o tribu viene contra vosotros, me aseguraré, mediante esa ley, de que estéis protegidos. No os afectará en nada —dijo—, si doce naciones o doce tribus vienen contra vosotros; no os afectará en nada, porque me uniré a vosotros, os protegeré y los derrotaré a todos. Os protegeré en todo y cuidaré de todo lo relacionado con vuestra existencia para que viváis en esta tierra que es vuestra y de vuestros padres sin temor.» Eso fue lo que dijo y aceptamos esos términos. Me dijo que mientras el sol brillara y el cielo estuviera arriba, estos acuerdos se mantendrían. Este fue el primer acuerdo que tuvimos con el hombre blanco. Dijo que duraría mientras saliera el sol; mientras corrieran las aguas, duraría; mientras creciera la hierba, duraría. Así debía ser y aceptamos esos términos. Ese fue el acuerdo y firmamos ese acuerdo y esos términos. Dijo: «Mientras veas luz aquí; mientras veas esta luz brillando sobre nosotros, estos acuerdos se mantendrán, y nuestro acuerdo no desaparecerá hasta que todas estas cosas cesen y desaparezcan». Eso fue lo que dijo y lo creímos. Creo que nada de lo que haya hecho la gente debería anularlo. Hemos cumplido cada término de ese acuerdo. La hierba crece, las aguas corren, el sol brilla, la luz está con nosotros y el acuerdo sigue vigente, pues el Dios que está por encima de todos nosotros fue testigo de ese acuerdo. Me dijo que quien hiciera algo en mi contra lo haría contra él y contra el acuerdo, y que si alguien intentaba hacerme algo, se lo notificara, porque todo lo que se hiciera en mi contra sería contra él y, por lo tanto, contra el acuerdo. Dijo que enviaría hombres buenos entre nosotros para enseñarnos acerca de su Dios y tratarlos bien, pues eran sus representantes, y que los escucháramos, y que si alguien intentaba molestarnos, se lo dijéramos a ellos (los misioneros) y ellos se lo dirían a él. Me dijo que me protegería en todo sentido; que cuidaría de mi pueblo y velaría por él; que los socorrería si lo necesitaban y sería su apoyo en todo momento, y le dije que estaba bien, y así redactó el acuerdo.

"Ahora bien, volviendo a 1832 y refiriéndonos a los acuerdos entre el pueblo Creek y el Gobierno de los Estados Unidos; ¿Qué ha ocurrido desde 1832 hasta hoy? Parece que algunas personas olvidan lo que ha ocurrido. Después de todo, todos somos de la misma sangre; tenemos un solo Dios y vivimos en la misma tierra. Siempre viví allá en lo que ahora es el estado de Alabama. Teníamos nuestros hogares allí; mi gente tenía sus hogares allí. Teníamos nuestros problemas allí y no teníamos a nadie que nos defendiera. En aquel entonces, cuando tenía esos problemas, era para quitarme mi país. No tenía otros problemas. Los problemas siempre giraban en torno a quitarme mi país. Podía vivir en paz con todo lo demás, pero querían mi país y yo tenía problemas para defenderlo. Era inútil. Estaban obligados a quitarme mi país. Puede que mi país tuviera que ser quitado, pero no era justicia. Siempre he pedido justicia. Nunca he pedido nada más que justicia. Nunca tuve justicia. Primero, fue Esto, y luego algo más que nos arrebataron a mí y a mi gente, así que ya no podíamos quedarnos allí. No fue porque un hombre tuviera que oponerse a lo que era justo que surgieron los problemas. Todo lo que se debía hacer estaba claramente establecido y todos conocían la ley y el acuerdo. Era un tratado, un tratado solemne, pero ¿qué importancia tenía eso? Quiero decirles esto hoy, porque no quiero que se violen estos antiguos acuerdos entre los indígenas y los blancos, y fui hasta Washington para que se mantuvieran y se firmaran nuevos tratados al respecto. Hicimos las paces, pues habíamos estado en guerra, pero hicimos nuevos acuerdos de paz y nuevos tratados. Luego vinieron las propuestas del Gobierno para que mi gente abandonara su tierra, el hogar de sus padres, la tierra que amaban. Dijo: «Será mejor que hagan lo que yo quiero, porque estos viejos tratados ya no se pueden cumplir». Dijo: «Mira hacia el oeste, hacia atrás, y verás un gran río llamado río Misisipi, y más allá, otro río llamado río Arkansas». Y dijo: «Ve allá lejos y encontrarás una tierra hermosa y fértil, y ve allí con tu gente, y yo te daré ese país a ti y a tu gente para siempre». Dijo: «Ve allá lejos, más allá de estos dos ríos; en dirección a la puesta del sol, y elige tu tierra —lo que quieras de ella—, y yo te ubicaré allí con tu gente, y te daré esa tierra para siempre, y te protegeré a ti y a tus hijos en ella para siempre». Ese fue el acuerdo y el tratado, y yo y mi gente vinimos aquí y nos establecimos en esta tierra, y cumplí estos acuerdos y tratados en todos sus puntos, sin violar ninguno. Vine y me establecí aquí.

¿Qué sucedió en 1861? Yo había establecido mi hogar aquí con mi gente y vivía bien aquí con mi gente. Todos prosperábamos. Teníamos muchas propiedades aquí, por todo este país. Habíamos venido aquí y tomado posesión de ellas bajo nuestro tratado. Teníamos leyes que eran leyes vivas y yo vivía aquí bajo esas leyes. Ustedes son mis padres y les digo que en 1861, yo vivía aquí en paz y abundancia con mi gente y éramos felices; y entonces mis padres blancos se alzaron en armas unos contra otros para luchar entre sí. Lucharon entre sí. En ese día, Abraham Lincoln era presidente de los Estados Unidos y nuestro Gran Padre. Él estaba en Washington y yo estaba lejos aquí abajo. Mis hermanos blancos se dividieron en facciones y fueron a la guerra. Cuando los blancos se alzaron en armas e intentaron destruirse unos a otros, no fue con el propósito de destruir a mi gente en absoluto. No fue con el propósito de destruir los tratados con los indios. No pensaron en eso y los indios no fueron la causa de esa gran guerra en absoluto. La causa de eso La guerra se debió a que había un pueblo de piel y color negro que siempre había estado esclavizado. En mi antiguo hogar en Alabama y en todo el sur de la nación y en este país, estas personas negras eran esclavizadas, mientras que en el norte no había esclavos. La gente de esa parte de los Estados Unidos decidió liberar al hombre negro y la gente del sur decidió que no debían hacerlo, y fueron a la guerra por ello. En esa guerra los indios no tuvieron ninguna participación. No era su guerra en absoluto. El propósito de la guerra era liberar a estas personas negras y yo no tuve nada que ver con eso. Él me dijo que viniera aquí y recuperara mis leyes, y vine aquí con mi gente y tenía mis propias leyes y vivía bajo ellas. Debido a algunos de sus propios hijos, los antiguos hermanos míos, vinieron aquí y me hicieron alistarme junto con mi gente de su lado. Dejé mi hogar, mi país y todo lo que tenía en el mundo y me fui rodando hacia el Ejército Federal. Dejé mis leyes y mi gobierno; dejé a mi gente, mi país y mi hogar; lo dejé todo y me fui con el Ejército Federal por mi padre en Washington. Los dejé para cumplir con mis tratados. Lo dejé todo y llegué a Kansas; quiero decir, fue a Leavenworth donde llegué. Era un pueblo en Kansas, a orillas del río Misuri. Llegué a Fort Leavenworth para hacer lo que pudiera por el país de mi padre y cumplir con mis tratados. Allí en Fort Leavenworth estaba el orador del Ejército Federal y fui y me postré ante el orador del Ejército Federal. Fueron tiempos terriblemente difíciles para mí entonces. En ese día estaba bajo el mando de los Hijos de mi padre en Washington. Estaba con los soldados federales. "Estoy hablando ahora de este orador en el Ejército Federal. Fui y me postré ante él y yo y mi gente nos unimos al Ejército Federal porque queríamos, mantener nuestros tratados con el padre en Washington.Las cosas no deberían haber sido así, pero así fueron. Mi padre, en Washington, no pudo cumplir su tratado conmigo y tuve que abandonar mi país, como ya he dicho, e incorporarme al Ejército Federal. Me uní como soldado de la Unión. Al prestar juramento, levanté la mano e invoqué a Dios como testigo de que estaba dispuesto a morir por la causa justa y a ayudar a mi padre a defender sus tratados. Durante todo este tiempo, la guerra y las batallas continuaban, y hoy he vencido a todos y he recuperado los tratados que tenía con el Gobierno. Creo que todo me fue devuelto por completo gracias a la postura que adopté en esa guerra. Así lo creo. Pensaba entonces y sigo pensando hoy que esa es la manera de actuar: mantenerse firme y ser un hombre que cumple su palabra siempre y bajo cualquier circunstancia. Eso fue lo que hice y sé que al hacerlo recuperé todos mis antiguos tratados, pues el padre en Washington venció en esa guerra y me prometió que si era fiel a mis tratados, los recuperaría todos. Fui fiel a mis tratados y los recuperé todos, y hoy vivo bajo ellos y con ellos. Nunca estuve de acuerdo con el intercambio de tierras ni con la asignación de las mías. Sabía que eso no sería bueno para mi pueblo y nunca supe decir ni una palabra al respecto. Nunca supe nada de inglés. No puedo hablar el idioma. No puedo leerlo. No puedo escribirlo. Yo y mi pueblo, grandes masas de ellos, somos ignorantes y sin educación. Les informo de estas cosas porque los funcionarios de su gobierno me han dicho a mí y a mi pueblo que se encargarían de mis relaciones con el gobierno y creo que deberían estar haciéndolo como prometieron. Dijo que si alguien violaba mis derechos o los cuestionaba, se lo hiciera saber y él se ocuparía de ellos y los protegería. Siempre pensé que esto se haría. Creo que se hará. No sé cuál es el problema ahora. No sé nada al respecto. Creo que mis tierras están todas divididas. Nunca pedí que se hiciera, pero entiendo que se ha hecho. No sé por qué se hizo. Mi tratado decía que nunca se haría a menos que yo lo quisiera. Que cualquier cosa que yo no quisiera que se hiciera, contraria a ese tratado, no se haría. Nunca hice estas peticiones. Pasé por la muerte por esta causa y ahora tengo la liberación que este Gobierno me dio. Serví al padre fielmente y, como recompensa, recuperé mi país y yo y mis hijos permaneceremos en él y viviremos en él como lo hicimos en los viejos tiempos. Lo creo. Sé que es correcto. Sé que es justicia.Levanté la mano y llamé a Dios testigo de que estaba dispuesto a morir por la causa justa y a ayudar a mi padre a defender sus tratados. Durante todo este tiempo, el fuego seguía ardiendo, la guerra y las batallas continuaban, y hoy he vencido a todos y he recuperado los tratados que tenía con el Gobierno. Creo que todo me fue devuelto íntegramente gracias a la postura que adopté en esa guerra. Creo que, como pensaba entonces y como creo hoy, esa es la manera de actuar: mantenerse firme y ser un hombre que cumple su palabra siempre y bajo cualquier circunstancia. Eso fue lo que hice, y sé que al hacerlo recuperé todos mis antiguos tratados, pues mi padre, en Washington, venció en esa guerra y me prometió que si era fiel a mis tratados, los recuperaría todos. Fui fiel a mis tratados y los recuperé todos, y hoy vivo bajo ellos y con ellos. Nunca acepté el intercambio de tierras ni la asignación de las mías. Sabía que nunca sería bueno para mi gente y nunca pude decir el abecedario en lo que a eso se refiere. Nunca supe nada de inglés. No puedo hablar el idioma. No puedo leerlo. No puedo escribirlo. Yo y mi gente, grandes masas de ellos, somos ignorantes y sin educación. Les informo de estas cosas porque los funcionarios de su Gobierno me han dicho a mí y a mi gente que se encargarían de mis relaciones con el Gobierno y creo que deberían estar cuidándolas como prometieron. Dijo que si alguien violaba mis derechos o los cuestionaba, se lo hiciera saber y él se encargaría de ellos y los protegería. Siempre pensé que esto se haría. Todavía creo que se hará. No sé cuál es el problema ahora. No sé nada al respecto. Creo que todas mis tierras están divididas. Nunca pedí que se hiciera eso, pero entiendo que se ha hecho. No sé por qué se hizo. Mi tratado decía que nunca se haría a menos que yo lo quisiera. Que nada que yo no quisiera que se hiciera en contra de ese tratado se haría. Nunca hice esas peticiones. Pasé por la muerte por esta causa y ahora tengo la libertad que este Gobierno me otorgó. Serví al Padre fielmente y, como recompensa, recuperé mi país y yo y mis hijos permaneceremos en él y viviremos en él como lo hacíamos antes. Lo creo. Sé que es correcto. Sé que es justicia.Levanté la mano y llamé a Dios testigo de que estaba dispuesto a morir por la causa justa y a ayudar a mi padre a defender sus tratados. Durante todo este tiempo, el fuego seguía ardiendo, la guerra y las batallas continuaban, y hoy he vencido a todos y he recuperado los tratados que tenía con el Gobierno. Creo que todo me fue devuelto íntegramente gracias a la postura que adopté en esa guerra. Creo que, como pensaba entonces y como creo hoy, esa es la manera de actuar: mantenerse firme y ser un hombre que cumple su palabra siempre y bajo cualquier circunstancia. Eso fue lo que hice, y sé que al hacerlo recuperé todos mis antiguos tratados, pues mi padre, en Washington, venció en esa guerra y me prometió que si era fiel a mis tratados, los recuperaría todos. Fui fiel a mis tratados y los recuperé todos, y hoy vivo bajo ellos y con ellos. Nunca acepté el intercambio de tierras ni la asignación de las mías. Sabía que nunca sería bueno para mi gente y nunca pude decir el abecedario en lo que a eso se refiere. Nunca supe nada de inglés. No puedo hablar el idioma. No puedo leerlo. No puedo escribirlo. Yo y mi gente, grandes masas de ellos, somos ignorantes y sin educación. Les informo de estas cosas porque los funcionarios de su Gobierno me han dicho a mí y a mi gente que se encargarían de mis relaciones con el Gobierno y creo que deberían estar cuidándolas como prometieron. Dijo que si alguien violaba mis derechos o los cuestionaba, se lo hiciera saber y él se encargaría de ellos y los protegería. Siempre pensé que esto se haría. Todavía creo que se hará. No sé cuál es el problema ahora. No sé nada al respecto. Creo que todas mis tierras están divididas. Nunca pedí que se hiciera eso, pero entiendo que se ha hecho. No sé por qué se hizo. Mi tratado decía que nunca se haría a menos que yo lo quisiera. Que nada que yo no quisiera que se hiciera en contra de ese tratado se haría. Nunca hice esas peticiones. Pasé por la muerte por esta causa y ahora tengo la libertad que este Gobierno me otorgó. Serví al Padre fielmente y, como recompensa, recuperé mi país y yo y mis hijos permaneceremos en él y viviremos en él como lo hacíamos antes. Lo creo. Sé que es correcto. Sé que es justicia.Eso fue lo que hice y sé que al hacerlo recuperé todos mis antiguos tratados, pues el padre en Washington venció en esa guerra y me prometió que si era fiel a mis tratados, los recuperaría todos. Fui fiel a mis tratados y los recuperé todos, y hoy vivo bajo ellos y con ellos. Nunca estuve de acuerdo con el intercambio de tierras ni con la asignación de las mías. Sabía que eso no sería bueno para mi pueblo y nunca supe decir ni una palabra al respecto. Nunca supe nada de inglés. No puedo hablar el idioma. No puedo leerlo. No puedo escribirlo. Yo y mi pueblo, grandes masas de ellos, somos ignorantes y sin educación. Les informo de estas cosas porque los funcionarios de su gobierno me han dicho a mí y a mi pueblo que se encargarían de mis relaciones con el gobierno y creo que deberían estar haciéndolo como prometieron. Dijo que si alguien violaba mis derechos o los cuestionaba, se lo hiciera saber y él se ocuparía de ellos y los protegería. Siempre pensé que esto se haría. Creo que se hará. No sé cuál es el problema ahora. No sé nada al respecto. Creo que mis tierras están todas divididas. Nunca pedí que se hiciera, pero entiendo que se ha hecho. No sé por qué se hizo. Mi tratado decía que nunca se haría a menos que yo lo quisiera. Que cualquier cosa que yo no quisiera que se hiciera, contraria a ese tratado, no se haría. Nunca hice estas peticiones. Pasé por la muerte por esta causa y ahora tengo la liberación que este Gobierno me dio. Serví al padre fielmente y, como recompensa, recuperé mi país y yo y mis hijos permaneceremos en él y viviremos en él como lo hicimos en los viejos tiempos. Lo creo. Sé que es correcto. Sé que es justicia.Eso fue lo que hice y sé que al hacerlo recuperé todos mis antiguos tratados, pues el padre en Washington venció en esa guerra y me prometió que si era fiel a mis tratados, los recuperaría todos. Fui fiel a mis tratados y los recuperé todos, y hoy vivo bajo ellos y con ellos. Nunca estuve de acuerdo con el intercambio de tierras ni con la asignación de las mías. Sabía que eso no sería bueno para mi pueblo y nunca supe decir ni una palabra al respecto. Nunca supe nada de inglés. No puedo hablar el idioma. No puedo leerlo. No puedo escribirlo. Yo y mi pueblo, grandes masas de ellos, somos ignorantes y sin educación. Les informo de estas cosas porque los funcionarios de su gobierno me han dicho a mí y a mi pueblo que se encargarían de mis relaciones con el gobierno y creo que deberían estar haciéndolo como prometieron. Dijo que si alguien violaba mis derechos o los cuestionaba, se lo hiciera saber y él se ocuparía de ellos y los protegería. Siempre pensé que esto se haría. Creo que se hará. No sé cuál es el problema ahora. No sé nada al respecto. Creo que mis tierras están todas divididas. Nunca pedí que se hiciera, pero entiendo que se ha hecho. No sé por qué se hizo. Mi tratado decía que nunca se haría a menos que yo lo quisiera. Que cualquier cosa que yo no quisiera que se hiciera, contraria a ese tratado, no se haría. Nunca hice estas peticiones. Pasé por la muerte por esta causa y ahora tengo la liberación que este Gobierno me dio. Serví al padre fielmente y, como recompensa, recuperé mi país y yo y mis hijos permaneceremos en él y viviremos en él como lo hicimos en los viejos tiempos. Lo creo. Sé que es correcto. Sé que es justicia.Nunca pedí que se hiciera, pero entiendo que se hizo. No sé por qué se hizo. Mi tratado decía que nunca se haría a menos que yo lo quisiera. Que cualquier cosa que yo no quisiera que se hiciera, contraria a ese tratado, no se haría. Nunca hice estas peticiones. Pasé por la muerte por esta causa y ahora tengo la libertad que este Gobierno me otorgó. Serví al Padre fielmente y, como recompensa, recuperé mi país y yo y mis hijos permaneceremos en él y viviremos en él como lo hacíamos antes. Lo creo. Sé que es correcto. Sé que es justicia.Nunca pedí que se hiciera, pero entiendo que se hizo. No sé por qué se hizo. Mi tratado decía que nunca se haría a menos que yo lo quisiera. Que cualquier cosa que yo no quisiera que se hiciera, contraria a ese tratado, no se haría. Nunca hice estas peticiones. Pasé por la muerte por esta causa y ahora tengo la libertad que este Gobierno me otorgó. Serví al Padre fielmente y, como recompensa, recuperé mi país y yo y mis hijos permaneceremos en él y viviremos en él como lo hacíamos antes. Lo creo. Sé que es correcto. Sé que es justicia.

"He oído que el Gobierno está dividiendo mi tierra y regalándosela a gente negra. Quiero saber si esto es cierto. No puede ser, porque no está en el tratado. ¿Quiénes son estas personas negras? Son negros que vinieron aquí como esclavos. No tienen derecho a esta tierra. Nunca se les dio. Se me dio a mí y a mi gente, y la pagamos con nuestras tierras en Alabama. La gente negra no tiene derecho a ella. Entonces, ¿puede ser que el Gobierno se la esté dando —mi tierra— a los negros? He oído que sí, y que la están vendiendo. Esto no puede ser. No sería justicia. Me han informado, y creo que es cierto, que algunos ciudadanos de los Estados Unidos tienen títulos de propiedad de tierras que el Gobierno les dio a mis antepasados ​​y a mi gente. Si me las dieron a mí, ¿qué derecho tienen los Estados Unidos a quitármelas sin antes pedirme mi consentimiento? Eso quiero saberlo. Hay muchas cosas que desconozco y no entiendo, pero quiero entenderlas si puedo. Creo que los oficiales de los Estados Unidos Los Estados deben velar primero por mis derechos y los de mi pueblo, y luego por los suyos propios. Tengo motivos para creer, y de hecho creo, que les preocupa más su propio bienestar que el de los derechos de los indígenas; muchos de ellos lo hacen. Creo que algunos son hombres honestos, pero no muchos. Un gobernante debería renunciar a todo pensamiento o deseo de perjudicarme a mí o a mi país. Jamás debería pensar en perjudicar a este país ni a los derechos de mi pueblo. Después de eso, tal vez pueda hacer algo por sí mismo al respecto; pero primero debe proteger a los indígenas y sus derechos en este país. Es servidor del Gobierno y fue enviado aquí para eso; no se le debería permitir hacer nada más.

Lo único que les pido, honorables senadores, es que se cumplan esos antiguos acuerdos y tratados en los que prometieron cuidar de mí y de mi pueblo, y que se eliminen todas las dificultades que se han planteado en relación con mi pueblo y su país. Les ruego que velen por que estas promesas se cumplan fielmente. Entiendo que son los representantes del Gobierno enviados aquí para examinar estos asuntos y espero que nos ayuden. Eso es todo lo que deseo decir.

En respuesta a un interrogatorio del Presidente del Comité, el anciano indígena contestó: «Oh, sí, soy agricultor. Tengo una granja y una casa allí. Solía ​​tener caballos, cerdos y ganado, pero ahora me quedan muy pocos. Los blancos me han atropellado, me han pisoteado y me han rodeado, cometiendo toda clase de fechorías, y lo que me queda es muy poco. Estoy aquí, ante ustedes, mis antepasados, como un hombre desdichado. Les ruego que hagan cumplir las leyes».

El senador Teller, miembro del comité, preguntó al Sr. Hodge, el intérprete: "¿Cree usted que el anciano es honesto en sus declaraciones?". El Sr. Hodge respondió con firmeza y énfasis: "Sí, señor, es tan honesto, directo y sincero en sus declaraciones como puede serlo un hombre vivo".

(Actas del Comité Especial de Investigación del Senado para el Territorio Indio, 23 de noviembre de 1906)

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• Enciclopedia de la historia y la cultura de Oklahoma - Harjo, Chitto. Archivada el 19 de julio de 2010 en Wayback Machine.