armadillo hada rosa

El armadillo hada rosa ( Chlamyphorus truncatus ) es la especie de armadillo más pequeña , descrita por primera vez por Richard Harlan en 1825. ^{[ 3 ]} El armadillo hada rosa mide entre 90 y 115 mm (3,5 y 4,5 pulgadas) de largo y suele pesar unos 120 g (4,2 oz) . Este animal solitario, adaptado al desierto, es endémico de los desiertos y matorrales del centro de Argentina . ^{[ 4 ]} El armadillo hada rosa está estrechamente relacionado con el único otro armadillo hada ( Chlamyphorinae ), el armadillo hada mayor .    

Los armadillos hada rosados ​​tienen ojos pequeños, pelaje sedoso de color blanco amarillento y caparazones dorsales flexibles unidos a sus cuerpos únicamente por finas membranas dorsales. Sus colas en forma de espátula sobresalen de placas verticales en la parte posterior roma de sus caparazones. Son animales nocturnos y solitarios , y se alimentan principalmente de insectos, gusanos, caracoles y diversas partes de plantas. El armadillo hada rosado posee la singular habilidad de enterrarse en cuestión de segundos, utilizando sus garras especializadas para excavar en suelos arenosos o arcillosos. Este comportamiento lo protege de los depredadores y las temperaturas extremas, además de conservar la humedad en su hábitat árido. ^{[ 5 ]}

El estado de conservación del armadillo hada rosado es incierto y figura como con datos insuficientes en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . La disminución de la población de esta especie se ha atribuido generalmente a las actividades agrícolas y a los depredadores, incluidos perros y gatos domésticos. ^{[ 6 ]} Los armadillos hada rosados ​​se encuentran con menos frecuencia que hace algunas décadas, y los avistamientos en el campo han sido raros y fortuitos. ^{[ 7 ]}

Los individuos capturados en estado salvaje tendían a morir durante o un par de días después del transporte desde su hábitat natural a las instalaciones de cautiverio. Existe un único registro de longevidad de un armadillo hada rosa que se mantuvo en cautiverio durante más de cuatro años; sin embargo, ese caso en particular carece de una descripción científica. ^{[ 7 ]}

La singularidad evolutiva de los armadillos, combinada con su distribución geográfica restringida, las amenazas constantes y su rareza, hace que la conservación de estas especies sea extremadamente urgente. ^{[ 3 ]}

Actualmente, los armadillos hada son los que menos datos moleculares tienen disponibles entre todas las familias de armadillos. La subfamilia Chlamyphorinae incluye solo dos especies vivas: Chlamyphorus truncatus , el armadillo hada rosado, y Calyptophractus retusus , el armadillo hada mayor. Estas dos especies son morfológicamente similares: ambas tienen ojos notablemente reducidos y antebrazos reforzados que sostienen garras excavadoras agrandadas. También son de los pocos mamíferos que carecen de orejas externas visibles. Ambas especies están especializadas en un estilo de vida subterráneo que se desarrolló en su linaje ancestral en algún momento entre 32 y 17 millones de años atrás. ^{[ 3 ]}

Ambas especies tienen distribuciones geográficas separadas y son estrictamente nocturnas, pero los detalles de su ecología y su biología poblacional siguen siendo desconocidos. Las similitudes pueden explicarse bien por la presencia de un ancestro común compartido, lo que situaría a ambas especies en el mismo clado (haciéndolas monofiléticas ), o bien por el resultado de una convergencia adaptativa debido a presiones selectivas extremas inducidas por su estilo de vida (lo que sugiere que son difiléticas ). Un estudio de 2012 sobre varios de sus genes concluyó que eran monofiléticas, estimando que la divergencia entre las dos especies ocurrió hace aproximadamente 17 ± 3 millones de años, en torno a la transición entre el Mioceno temprano y el Mioceno medio . ^{[ 3 ]}

Ambas especies son raras en el campo y bastante esquivas, por lo que las afinidades filogenéticas de los armadillos hada solo se han probado una vez. ^{[ 8 ]} Una investigación realizada en 2009 apoyó la idea de que las tres subfamilias de armadillos previamente identificadas, Dasypodinae , Euphractinae y Tolypeutinae , que se separaron poco después de la transición Eoceno-Oligoceno , eran monofiléticas. Se encontró que Chlamyphorinae , la subfamilia que incluye al armadillo hada rosa, mostraba afinidades filogenéticas con el clado Tolypeutinae. Este fue un paso significativo para definir la posición filogenética, hasta entonces completamente desconocida, de esta subfamilia de armadillos dentro de Cingulata . ^{[ 8 ]} Posteriormente, se estimó que la separación de la subfamilia del armadillo hada de su grupo hermano Tolypeutinae ocurrió hace 32 ± 3 millones de años. ^{[ 3 ]}

Los armadillos hada se han clasificado anteriormente dentro de la subfamilia Euphractinae . Sin embargo, la opinión actual es que la antigüedad y la singularidad de los armadillos hada rosados ​​se explican mejor al mantener la subfamilia Chlamyphorinae . ^{[ 3 ] [ 9 ]}

Los armadillos hada rosados ​​son mamíferos nocturnos excavadores endémicos del ambiente xérico del centro de Argentina . ^{[ 7 ]} Se han encontrado al sur de la provincia de Mendoza , así como al norte de Río Negro y al sur de Buenos Aires . ^{[ 6 ]} Esta estrecha área de distribución contiene un hábitat único y crucial para el armadillo hada rosado. Vive en pastizales arbustivos que presentan una variedad de arbustos delgados de Larrea y Portulaca durante la primavera y el verano. También habita en llanuras arenosas y dunas. ^{[ 6 ]}

El armadillo hada rosa se clasifica como un armadillo subterráneo ^{[ 6 ]} que es extremadamente sensible a los cambios ambientales y al estrés. ^{[ 7 ]} Por ejemplo, los cambios ambientales repentinos que podrían afectar a los armadillos hada rosa incluyen la temperatura y la calidad del suelo . ^{[ 10 ]} Para que puedan sobrevivir y mantener la estabilidad, deben ocupar lugares tranquilos que contengan suficiente arena compacta y escondites. Esto también se refiere a las posibles condiciones de cautiverio para este animal debido a sus características adaptadas al desierto. ^{[ 7 ]}

El armadillo hada rosa se clasifica como un insectívoro generalista y fosorial . Las hormigas y las larvas son su principal fuente de alimento bajo tierra. Si bien estas son sus fuentes primarias de alimento, se sabe que los armadillos también comen gusanos, caracoles y diversos insectos. Si no encuentran estos insectos e invertebrados, las hojas y raíces de las plantas constituyen una buena opción dietética secundaria para su estilo de vida subterráneo. ^{[ 6 ]} En cautiverio, se observó que este animal aceptaba de buen grado alimentos como sandía, cáscaras de aguacate con pulpa de aguacate y una dieta comercial para insectívoros. ^{[ 7 ]}

El armadillo hada rosa mide entre 90 y 115 mm (3,5 y 4,5 pulgadas) de largo y suele pesar unos 120 g (4,2 onzas) . ^{[ 11 ]} Esta especie es el armadillo vivo más pequeño y se encuentra entre los menos conocidos. ^{[ 6 ]}    

El nombre del género proviene del griego antiguo χλαμύς ( khlamús ), que significa "manto", y φόρος ( phóros ), "portador". El epíteto específico truncatus significa "mutilado" en latín , en referencia a las placas truncadas de la especie.

Como habitante subterráneo, el armadillo se ve obligado a abandonar sus madrigueras cuando se avecinan fuertes tormentas debido al peligro de ahogarse y al riesgo de mojar su pelaje. Si su pelaje está mojado, el armadillo no puede regular su temperatura corporal adecuadamente y podría sufrir hipotermia durante la noche. Una vez en la superficie durante una tormenta, el armadillo es vulnerable a diversos depredadores. Los perros domésticos han depredado a estos armadillos en gran medida. Incluso sus hogares subterráneos no son completamente seguros, ya que los armadillos hada son presa de perros y gatos domésticos, así como de jabalíes, en sus madrigueras . ^{[ 15 ]}

Estos armadillos no se adaptan bien al cautiverio. La tasa de supervivencia es tan baja que muchos mueren durante el transporte desde el lugar de captura hasta su nuevo hábitat. ^{[ 16 ]} Los armadillos en cautiverio generalmente no sobreviven más de unas horas o, como máximo, ocho días. Ningún ejemplar ha sobrevivido más de cuatro años. ^{[ 17 ]} A pesar de la alta tasa de mortalidad asociada al cautiverio, muchos se venden ilegalmente en el mercado negro, a menudo como mascotas. ^{[ 2 ] [ 7 ]}

Los armadillos hada rosados ​​son muy susceptibles a los cambios climáticos, la pérdida de hábitat, el uso de pesticidas en tierras de cultivo y la caza excesiva. Debido a que habitan regiones templadas y cálidas, las bajas temperaturas podrían acabar con sus poblaciones debido a su bajo metabolismo y su incapacidad para almacenar grasa. ^{[ 7 ] [ 18 ]} A medida que su área de hábitat se convierte cada vez más en tierras de cultivo, las madrigueras de los armadillos no solo se aran, sino que la tierra deja de ser habitable para ellos. El uso de pesticidas en tierras de cultivo es muy preocupante porque estos pesticidas se adhieren a las hormigas, la principal fuente de alimento de los armadillos. La ingestión de suficientes hormigas infestadas de pesticidas puede ser perjudicial para su salud. La caza excesiva es un factor que sin duda ha contribuido a la situación de peligro de extinción de estos animales. Muchas personas en América continúan cazando armadillos para su consumo, que se dice que es similar al de la carne de cerdo en textura y sabor. ^{[ 16 ] [ 18 ]}

En 2006, el armadillo fue incluido en la categoría de Casi Amenazado de la Lista Roja de la UICN. En 2008, pasó a la categoría de Datos Insuficientes debido a la falta de información científica sobre su dinámica poblacional e historia natural . Se confirmó que los avistamientos en el campo eran raros y menos frecuentes que antes, a pesar de que el armadillo hada rosa ya es difícil de observar debido a su estilo de vida nocturno y fosorial. ^{[ 7 ]}

Los investigadores han descubierto que el armadillo hada rosa es muy susceptible al estrés, lo que hace que los intentos de aplicar cualquier política de conservación, incluyendo sacarlo de su entorno natural, sean extremadamente difíciles y en gran medida infructuosos. Se sabe que cualquier modificación en su entorno, temperatura externa o dieta desencadena respuestas de estrés, lo que se considera una posible razón del fracaso de los intentos de cautiverio. ^{[ 7 ]}

Muchos armadillos han muerto durante el transporte desde su hábitat natural, y muchos más solo han sobrevivido unos pocos días en cautiverio. En general, solo existen tres informes de mantenimiento en cautiverio del armadillo hada rosa que se consideran exitosos: en 1970, 1985 y 2009, que reportan individuos que vivieron en cautiverio durante al menos 30 meses, 22 meses y 8 meses, respectivamente. ^{[ 7 ]}

Esta especie de armadillo se encuentra en varias áreas protegidas, incluido el Parque Nacional Lihué Calel . ^{[ 2 ]} Existe legislación tanto nacional como provincial que protege específicamente a la especie. ^{[ 2 ]}

• Clima promedio en Mendoza, Argentina
• Criatura absurda de la semana: Un armadillo hada rosa sale del desierto y se cuela en tu corazón.
• Möller-Krull, M.; Delsuc, F.; Churakov, G.; et  al. (noviembre de 2007). "Los elementos retropuestos y sus regiones flanqueantes resuelven la historia evolutiva de los mamíferos xenaetos (armadillos, osos hormigueros y perezosos)" . Mol. Biol. Evol . 24 (11): 2573–2582 . doi : 10.1093/molbev/msm201 . PMID 17884827 . 
• Delsuc, F.; Superina, M.; Tilak, M.-K.; Dousery, E.; Hassanin, A. (2012). "La filogenética molecular revela los antiguos orígenes evolutivos de los enigmáticos armadillos hada". Molecular Phylogenetics and Evolution . 62 (2): 673– 680. Bibcode : 2012MolPE..62..673D . doi : 10.1016/j.ympev.2011.11.008 . PMID 22122941. S2CID 42162998 .  

• Perfil de la especie del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos.
• Género Chlamyphorus - Armadillo en línea
• Página de Chlamyphorus truncatus del Instituto Argentino de Investigaciones de las Zonas Áridas (en español)
• Armadillo Hada Rosa – Pequeñas hadas rosas y acorazadas
• Los armadillos rosados ​​no son animales típicos de Texas.