Grupo clorito

Las cloritas son un grupo de minerales filosilicatos comunes en rocas metamórficas de bajo grado y en rocas ígneas alteradas .

Los minerales de clorita no contienen el elemento cloro . El nombre clorita proviene del griego chloros (χλωρός), que significa "verde", en referencia a su color. Los esquistos verdes , formados por el metamorfismo del basalto u otras rocas volcánicas con bajo contenido de sílice, suelen contener cantidades significativas de mineral de clorita (pero no el ion clorita ni cloro en ninguna otra forma).

Los minerales de clorita presentan una amplia variedad de composiciones, en las que el magnesio, el hierro, el aluminio y el silicio se sustituyen entre sí en la estructura cristalina. Existe una serie completa de soluciones sólidas entre los dos miembros extremos más comunes: la clinocloro rica en magnesio y la chamosita rica en hierro . Además, se conocen especies de manganeso, zinc, litio y calcio. La gran variabilidad en su composición da lugar a una considerable variación en sus propiedades físicas, ópticas y radiográficas . Asimismo, la diversidad de su composición química permite que los minerales del grupo de la clorita existan en un amplio rango de temperaturas y presiones. Por esta razón, los minerales de clorita son omnipresentes en rocas metamórficas de baja y media temperatura, algunas rocas ígneas, rocas hidrotermales y sedimentos profundamente enterrados.

La clorita forma cristales azul verdosos que se asemejan a la mica . Sin embargo, aunque las láminas son flexibles, no son elásticas como la mica y no se separan con tanta facilidad. El talco es mucho más suave y tiene una textura jabonosa al tacto. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

La fórmula general típica para la clorita es (Mg,Fe) ₃ (Si,Al) ₄ O ₁₀ (OH) ₂ · (Mg,Fe) ₃ (OH) ₆ . Esta fórmula enfatiza la estructura del grupo, que se describe como TOT-O y consiste en capas TOT y capas O alternadas . ^{[ 3 ]} La capa TOT ( Tetraédrica- Octaédrica- Tetraédrica = TOT ) a menudo se denomina capa de talco, ya que el talco está compuesto enteramente de capas TOT apiladas . Las capas TOT del talco son eléctricamente neutras y están unidas solo por fuerzas de van der Waals relativamente débiles . Por el contrario, las capas TOT de la clorita contienen algo de aluminio en lugar de silicio, lo que les da una carga negativa global. Estas capas TOT están unidas entre sí por capas O cargadas positivamente , a veces llamadas capas de brucita . La mica también está compuesta por capas TOT ricas en aluminio y cargadas negativamente , pero estas están unidas entre sí por cationes individuales (como iones de potasio, sodio o calcio) en lugar de una capa de brucita cargada positivamente. ^{[ 6 ]}

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  Estructura cristalina de la clorita vista a lo largo del eje [100] (mirando a lo largo de las capas).
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  Estructura de clorita vista a lo largo de [001] mostrando estructura pseudohexagonal

La clorita se considera un mineral arcilloso . Es un mineral arcilloso no hinchable, ^{[ 7 ]} ya que el agua no se adsorbe en los espacios interlaminares y tiene una capacidad de intercambio catiónico relativamente baja . ^{[ 8 ]}

La clorita es un mineral común, que se encuentra en rocas metamórficas, ígneas y sedimentarias. Es un mineral importante en la formación de rocas metamórficas de grado bajo a medio, formadas por el metamorfismo de rocas máficas o pelíticas . ^{[ 9 ]} También es común en rocas ígneas, generalmente como mineral secundario, formado por la alteración de minerales máficos como la biotita , la hornblenda , el piroxeno o el granate . ^{[ 10 ]} Los bordes vítreos del basalto almohadillado en el fondo oceánico a menudo se alteran a clorita pura, en parte por intercambio de sustancias químicas con el agua de mar. ^{[ 11 ]} El color verde de muchas rocas ígneas, pizarras y esquistos se debe a partículas finas de clorita diseminadas por toda la roca. ^{[ 10 ]} La clorita es un producto común de la meteorización y está muy extendida en la arcilla y en rocas sedimentarias que contienen minerales arcillosos. ^{[ 9 ]} La clorita se encuentra en pelitas junto con cuarzo , albita , sericita y granate , y también se encuentra asociada con actinolita y epidota . ^{[ 10 ]}

En su trabajo pionero sobre facies metamórficas en las Tierras Altas escocesas, GM Barrow identificó la zona de clorita como la zona de metamorfismo más suave. ^{[ 12 ]} En petrología moderna, la clorita es el mineral diagnóstico de la facies de esquistos verdes . ^{[ 10 ]} Esta facies se caracteriza por temperaturas cercanas a 450 °C (840 °F) y presiones cercanas a 5 kbar. ^{[ 13 ]} A temperaturas más altas, gran parte de la clorita se destruye por reacciones con feldespato potásico o mica fengita que producen biotita , moscovita y cuarzo . A temperaturas aún más altas, otras reacciones destruyen la clorita restante, a menudo con liberación de vapor de agua. ^{[ 14 ]}  

La clorita es uno de los minerales más comunes producidos por alteración propilítica en sistemas hidrotermales , donde se encuentra en el ambiente de "roca verde" con epidota, actinolita, albita, hematita y calcita . ^{[ 15 ]}

Los experimentos indican que la clorita puede ser estable en la peridotita del manto terrestre sobre la litosfera oceánica transportada hacia abajo por subducción , e incluso puede estar presente en el volumen del manto a partir del cual se generan los magmas de arcos insulares . ^{[ 16 ] [ 17 ]}

La clinoclora, la pennantita y la chamosita son las variedades más comunes. Se han descrito varias otras subvariedades. Una variedad masiva y compacta de clinoclora, utilizada como piedra decorativa para tallar, se conoce con el nombre comercial de serafinita . Se encuentra en el yacimiento de skarn de hierro de Korshunovskoye, en el óblast de Irkutsk , Siberia Oriental . ^{[ 18 ]}

La clorita no tiene usos industriales específicos de importancia. Algunos tipos de roca que contienen clorita, como el esquisto clorítico, tienen usos decorativos menores o se utilizan como piedra de construcción. Sin embargo, la clorita es un mineral común en la arcilla , que tiene una gran variedad de usos. ^{[ 9 ]}

El esquisto de clorita se utilizaba como material granulado para techos, ya que, debido a su color verde, los gránulos minerales se adherían a las tejas asfálticas. Se extraía cerca de Ely, Minnesota, EE. UU., hasta que fue sustituido por materiales sintéticos.

• Lista de minerales
• Turingia

• "Cloruro" . Maricopa.edu . Archivado del original el 12 de noviembre de 2004. Consultado el 22 de marzo de 2019 .]