Chnodomarius

Chnodomar (Latinized Chnodomarius) was the king of an Alamannic canton in what is now south-west Germany, near the Rhine from sometime before 352 till 357. He seems to have had a recognized position among the other Alamanni.

The Alemanni were a confederacy of Germanic tribes believed to have first migrated to the west early in the 3rd century AD.^[1] In 352 they invaded Gaul, supposedly incited by Constantius II, during the rebellion of Magnentius, whose brother Decentius was defeated in a battle with Chnodomarius.^[2][3] After the fall of Magnentius, the Alemanni refused to relinquish the territory and spoils which they had acquired in Gaul. Foiling Constantius' attempts to eject them, they ravaged the country and occupied the suburbs of the principal cities.^[4][5] Chnodomarius, as one of the most powerful of the Alemannic kings, assumed a prominent place in the conduct of the war, and allegedly convinced the other kings to break the agreement with Constantius after the usurper's death.^[6]

Chnodomarius is known to have commanded the army which defeated the Roman Magister Peditum (Master of Foot) Barbatio in 357, driving him south to Augst, and disabling him from further action during the campaign.^[7] A simultaneous pincer movement had been conceived by the Romans, Barbatio marching right of the Rhine from near Basel with 25,000 men while the CaesarJulian attacked from the left towards Strasbourg with 13,000. Barbatio's defeat negated this plan, and also stranded Julian in enemy territory, near Saverne.^[8] Chnodomarius, confident after overcoming Barbatio's numerically superior army, learned Julian's location from a Roman deserter and decided to attack.^[9]

La fuerza completa de la confederación alamán, mencionada por Amiano como siete reyes, diez pequeños príncipes y treinta y cinco mil soldados comunes, se reunió en Estrasburgo. ^{[ 10 ]} Chnodomarius, junto con su sobrino Serapio , recibió el mando general de los jefes confederados, en deferencia a su superior poder y sus éxitos contra Decentius y Barbatio. ^{[ 11 ]} Juliano mantuvo su confianza en la emergencia, y en la batalla subsiguiente obtuvo una victoria completa. Chnodomarius comandó el flanco izquierdo de las fuerzas alamánicas durante la batalla, compuesto principalmente por caballería, y mediante una hábil estratagema (y un interesante ejemplo temprano de guerra de armas combinadas) logró expulsar a la caballería pesada romana del campo de batalla en pánico. Juliano reagrupó a los Clibanarios que huían y los condujo de nuevo a la batalla, pero la derrota de los alamanes se debió principalmente a la decidida lucha de la infantería romana. ^{[ 12 ]}

Chnodomarius y los demás jefes alamanes desmontaron antes de la batalla por insistencia de los guerreros alamanes, quienes temían que sus líderes los abandonaran si las cosas salían mal. ^{[ 13 ]} Al parecer, sus temores estaban justificados; tan pronto como el curso de la batalla cambió a favor de Juliano, Chnodomarius y un pequeño grupo de seguidores se dirigieron discretamente a una barca que los esperaba en la orilla del río. Fueron interceptados por soldados romanos, quienes reconocieron al rey por su imponente armadura, y Chnodomarius fue llevado a la tienda de Juliano como prisionero.

Tras asegurar repetidamente al abatido caudillo que su seguridad era sagrada para el honor del Imperio, Juliano lo envió encadenado a la corte de Constancio, donde fue tratado con gran honor. Sin embargo, murió poco después en la ciudad imperial, víctima, según se cuenta, de una enfermedad común, quizás agravada por la amargura de su exilio y derrota. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Amiano Marcelino , en su relato de la batalla de Estrasburgo , describe a Chnodomarius como «valiente como un guerrero y general, eminente por su habilidad sobre sus compañeros», y muy grande y fuerte, incluso para los estándares bárbaros. El orgullo por su destreza física contribuyó al comportamiento fanfarrón del rey, que, según afirma Amiano con satisfacción, desapareció tras la derrota en Estrasburgo. Se dice que Chnodomarius fue llevado ante Juliano en un estado lamentable y aterrorizado, arrojándose al suelo y suplicando clemencia hasta que el desconcertado César lo detuvo con un discurso tranquilizador. ^{[ 16 ]}

• Cameron, Averil y Peter Garnsey (editores), The Cambridge Ancient History , Volumen 13. CUP, Cambridge, 1998. ISBN 0-521-30200-5
• Drinkwater, John F., Los alamanes y Roma 213-496 (de Caracalla a Clodoveo) , OUP Oxford 2007. ISBN 0-19-929568-9
• Potter, David S. El Imperio Romano en apuros 180-395 d. C. , Routledge, Nueva York, 2004, ISBN 0-415-10058-5
• Gibbon, Edward, La decadencia y caída del Imperio romano , The Modern Library, Nueva York, 1932.
• Ammianus Marcellinus, La Historia (Edición Kindle)