Chocolate Frey

Frey fue fundada en 1887 ^{[ 6 ]} por los hermanos Robert (31 de diciembre de 1861 – 3 de marzo de 1940) y Max Frey (9 de marzo de 1863 – 17 de diciembre de 1933). Ambos ya habían adquirido experiencia en la fabricación de chocolate antes de establecer el negocio familiar. Después de su formación como empleado comercial en la empresa SA de la Fabrique des Chocolats Amédée Kohler et fils en Lausana , Robert trabajó con maquinaria para la fabricación de chocolate en la fábrica de ingeniería Riccard & Greiss en París . Max completó su aprendizaje comercial en la empresa Cramer-Frey en Zúrich , para la cual posteriormente también trabajó en Brasil . El 17 de diciembre de 1887, fundaron la sociedad colectiva R. & M. Frey en Aarau . La primera fábrica estaba en Balänenweg, en la casa de sus padres en Aarau . A partir de 1900, una antigua fábrica de algodón en la sección de Telli se convirtió en la principal instalación de producción. ^{[ 7 ]}  

El desarrollo de la concha en 1879 impulsó enormemente la producción industrial de chocolate. Robert ya conocía esta técnica y pudo integrarla en su empresa. Además, desde el principio la producción se realizó con máquinas eléctricas. ^{[ 8 ]} La invención del chocolate con leche por Daniel Peter en 1875, que permitió el uso de más recursos locales, también favoreció el establecimiento de Frey. La importancia del cacao disminuyó con el uso de ingredientes menos costosos como la leche, los frutos secos y las frutas deshidratadas. ^{[ 7 ]}

A partir de 1900, R. & M. Frey comenzó su producción en el barrio de Telli, en Aarau. Adquirieron la antigua fábrica de algodón que Friedrich Frey-Herosé construyó en 1836/37 , quien más tarde se convertiría en consejero federal. En 1906, la empresa decidió convertirse en sociedad anónima . Desde entonces, fabricaron tabletas y cacao en polvo, así como sopas y tónicos. Sin embargo, estos últimos fueron retirados posteriormente de su gama de productos para centrarse en la fabricación de chocolate. ^{[ 8 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial, la empresa se benefició de la neutralidad de Suiza. La apertura de las aduanas facilitó la exportación de chocolate. Sin embargo, la obtención de materias primas como el cacao resultó mucho más difícil. Gracias a los buenos precios de venta en el extranjero, se pudieron evitar interrupciones en la actividad comercial. Mediante las exportaciones, la facturación casi se duplicó, pasando de 882.000 francos suizos (CHF) en 1916 a  1.465.000 CHF en 1918. En aquel entonces, el chocolate se vendía en Alemania , Francia y Suecia , y más tarde también en Inglaterra . Con el fin de la guerra, las exportaciones cayeron drásticamente. Alemania y Francia estaban demasiado ocupadas con la reconstrucción y dejaron de ser socios comerciales, quedando solo Inglaterra. Esto obligó a la empresa a reducir las ventas al mercado nacional. A principios de la década de 1920, la empresa estuvo al borde del colapso. La producción se paralizó durante días. No fue hasta que la economía se recuperó a mediados de la década de 1920 que el consejo de administración se animó a desarrollar nuevamente el mercado exterior. Sin embargo, este intento fracasó debido a la crisis económica mundial . Durante estos años, Robert Frey hijo (nacido el 18 de febrero de 1901) asumió gradualmente la dirección de la empresa. Su padre ya lo había familiarizado con la compañía desde sus inicios. De esta manera, pudo asegurar que la empresa pública siguiera siendo de propiedad familiar. En 1932, Robert Frey padre se retiró del consejo de administración. Tan solo un año después, su hermano Max Frey falleció a los 70 años. ^{[ 8 ]}

La empresa también tuvo grandes dificultades durante la Segunda Guerra Mundial . El comercio exterior se vio complicado por la guerra. Las nuevas regulaciones de importación de cacao y azúcar limitaron considerablemente el mercado suizo del chocolate. Además, muchos empleados y directivos fueron llamados a filas , por lo que la empresa carecía de personal suficiente para expandirse. Si bien la demanda aumentó ligeramente tras el fin de la guerra, no pudo satisfacerse debido a la falta de mano de obra. ^{[ 8 ]}

Gracias al notable repunte económico al final de la Segunda Guerra Mundial, la situación de la empresa mejoró. En 1946, por primera vez, el consejo de administración consideró la posibilidad de buscar socios. Cuatro años después, Migros adquirió la empresa. Frey es la empresa adquirida más antigua por Migros. Inicialmente, la alianza parecía cuestionable, ya que hasta entonces Migros poseía su propia fábrica de chocolate con Jonatal AG . Sin embargo, para Frey, la firma del acuerdo fue una decisión importante. Si bien la fábrica de chocolate tuvo que adaptarse a los términos y condiciones del nuevo propietario, la dirección de la empresa permaneció en manos de Robert Frey hijo. Además, se impulsó el desarrollo de la empresa. ^{[ 8 ]}

En 1963 se inició la construcción de la sede actual y la planta se trasladó de Aarau a Buchs, en el cantón de Argovia. Al mismo tiempo, toda la producción de chocolate , confitería y dulces que Migros había gestionado hasta entonces se centralizó en una sola ubicación. De esta forma, la empresa se transformó en una moderna y exitosa compañía industrial. Desde 1974, como único fabricante suizo, también produce chicles , que hoy representan alrededor del 10 % de la facturación anual total de Frey. ^{[ 8 ]}

En la década de 1980, los libros de contabilidad de la empresa registraron aumentos de dos dígitos en la facturación. En 1985, la facturación de la empresa superó  por primera vez el umbral de los 200 millones de francos suizos y la firma pronto se convirtió en líder del mercado nacional del chocolate. Estas buenas condiciones previas facilitaron las inversiones. Se implementaron varios cambios estructurales y relacionados con la calidad, y la cuestión de la protección del medio ambiente cobró mayor importancia. En consonancia con esto, la empresa ha estado adquiriendo calefacción urbana de la planta de incineración de residuos cercana desde 1984. ^{[ 11 ]} Desde entonces, la empresa ha funcionado prácticamente sin gasóleo para calefacción. Además, la planta se modernizó con una nueva conexión ferroviaria de SBB ( Ferrocarriles Suizos ). La década de 1980 también fue de gran importancia para el comercio internacional. Por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial, se restableció el comercio exterior. El Reino Unido, Estados Unidos , Dinamarca , Austria y Japón , y más tarde también Francia y el Sudeste Asiático, importaron el chocolate de Frey. Sin embargo, por el momento, la exportación siguió siendo un modesto negocio secundario. Durante la década de 1990, el comercio internacional se expandió y profesionalizó. En 1997, la empresa lanzó su nuevo proyecto «Chocolat Frey se internacionaliza», con el objetivo de que las exportaciones contribuyeran a la rentabilidad de Frey a largo plazo. Se implementó un sistema de gestión de cuentas clave para la atención y el apoyo a los clientes principales.

(Izquierda): Barras de chocolate; (derecha): los conejitos Sunny, Funny y Lucky de la colección de Pascua.

El comercio internacional con marcas blancas continuó expandiéndose después del comienzo del siglo XXI. Países Bajos , Escandinavia , Canadá y Alemania fueron nuevas incorporaciones. El mercado exterior se convirtió en el factor de crecimiento más importante de la empresa. Desde 2007, además de las marcas blancas, la marca Frey se ha ofrecido nuevamente a nivel internacional, tanto en el negocio de venta minorista en aeropuertos, es decir, en tiendas libres de impuestos en aeropuertos, como a través de ventas en colaboración con socios comerciales internacionales en todo el mundo. En 2008, las dos empresas Frey y Delica , ambas especializadas en alimentos de lujo, se fusionaron. Para fortalecer la posición en el mercado internacional y aprovechar al máximo las sinergias, era lógico unificar ambas empresas bajo una misma dirección, cargo que ocupaba el director ejecutivo de Frey. No obstante, Delica AG seguirá siendo una entidad corporativa, al igual que las dos sedes de Buchs y Birsfelden. ^{[ 12 ]} En 2020, la empresa logró más de un tercio de su facturación total en el extranjero. Los productos se venden en más de 50 países en los cinco continentes. Más de 42.000 toneladas de chocolate, productos de confitería, productos semielaborados y chicles salen anualmente de las instalaciones de producción en Buchs. En el mercado nacional, la empresa es la número 1 entre los fabricantes de chocolate suizos con una cuota de mercado del 34,9% (según Chocosuisse 2013 ). Los chicles también representan una parte de la facturación total, ya que alrededor del 10% se alcanza en este segmento, de los cuales aproximadamente dos tercios corresponden a marcas blancas en el negocio internacional. ^{[ 8 ] [ 13 ]}

En 2012, Frey celebró su 125 aniversario.

Frey inauguró su nuevo centro de visitantes en Buchs en la Pascua de 2014, el cual fue cerrado nuevamente en agosto de 2020. ^{[ 14 ]} Migros implementó un edificio de usos múltiples en las instalaciones. ^{[ 15 ]} También en 2014, Frey adquirió North American SweetWorks Confections y sus instalaciones de fabricación en Buffalo y Toronto. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

Chocolat Frey es una marca desde la fusión con Delica AG en 2021. Se reposicionó antes de la fusión porque no podía competir con Lindt . Se redujeron los precios y se añadieron productos de Lindt y Toblerone a la gama de Migros a partir de abril de 2021. ^{[ 19 ]} Swiss recibe chocolate desde 2015 (a partir de 2021). ^{[ 20 ]}

En 1966, la planta de producción de Frey se trasladó de Aarau a la fábrica de nueva construcción en Buchs , en el cantón de Argovia . Hasta la fecha, Buchs es la única planta de producción de chocolate y chicles. Sin embargo, la zona se ha desarrollado y ampliado continuamente. Actualmente ^, comprende varios edificios en una superficie total de aproximadamente 70 000  m² , destinados al almacenamiento y procesamiento de cacao y a la fabricación de chocolate y chicles. Además (en otro terreno de aproximadamente 10 000 m² ⁾ , la empresa dispone de su propia conexión ferroviaria con los Ferrocarriles Suizos (SBB ) para el suministro de materias primas y la entrega de productos semielaborados y terminados. ^{[ 8 ]} 

Más de 500.000  tabletas de chocolate salen diariamente de la planta de producción en Buchs/Aargau. Anualmente, esto representa más de 41.000  toneladas distribuidas en 2.400  productos diferentes. Además de chocolate y bombones, los productos principales de Frey, la empresa fabrica productos semielaborados (coberturas, chocolate y cacao en polvo y licores, rellenos, etc.) para su posterior procesamiento en la industria y el comercio, chicles bajo las marcas Skai y Candida , así como marcas blancas. Con una cuota de mercado de aproximadamente el 35% (según Chocosuisse, 2015), Frey es el fabricante de chocolate líder en el mercado suizo. La empresa emplea a más de 1.000  personas y en 2015 alcanzó una facturación bruta de 396  millones de francos suizos. ^{[ 13 ]}

Frey está certificada de acuerdo con:

• ISO 9001
• ISO 14001 ^{[ 11 ]}
• FSSC 22000 (Certificación del Sistema de Seguridad Alimentaria)
• IFS (Norma Internacional de Alimentos)

El logotipo de Frey, con su cabeza de unicornio , incorpora un elemento del escudo familiar de los hermanos Max y Robert Frey. Dado que el apellido «Frey» también se utilizaba como marca, se integró en el logotipo. Además, la tradición chocolatera de la empresa se refleja en la inscripción «CHOCOLAT SUISSE DEPUIS 1887» («CHOCOLATE SUIZO DESDE 1887»), que aparece debajo del apellido sobre un fondo rojo.

Con su compromiso con la Aldea Infantil SOS de Ghana , Frey apoya a niños huérfanos y abandonados. En 2007, la empresa financió la construcción de una de las doce casas familiares que actualmente existen en la Aldea Infantil SOS de Asiakwa , Ghana, y desde entonces ha cubierto los gastos anuales de funcionamiento de esta casa. ^{[ 21 ]} Entró en funcionamiento en abril de 2008 y actualmente ofrece a 10 niños un entorno familiar con una "madre" como cuidadora.