Pierre Choderlos de Laclos

Pierre Ambroise François Choderlos de Laclos ( francés: [ pjɛʁ ɑ̃bʁwaz fʁɑ̃swa ʃɔdɛʁlo də laklo ] ; 18 de octubre de 1741 - 5 de septiembre de 1803) fue un novelista, funcionario, masón y general del ejército francés, mejor conocido por escribir la novela epistolar Les Liaisons. Dangereuses ( Las amistades peligrosas ) (1782).

Un caso singular en la literatura francesa, fue considerado durante mucho tiempo un escritor tan escandaloso como el marqués de Sade o Nicolas Restif de la Bretonne . Oficial militar sin ilusiones sobre las relaciones humanas y escritor aficionado, su plan inicial era «escribir una obra que se apartara de lo común, que causara revuelo y que perdurara tras su muerte». Desde este punto de vista, logró en gran medida sus objetivos con la fama de su obra maestra, Las amistades peligrosas . Es uno de los grandes ejemplos de la novela del siglo XVIII, que explora las intrigas amorosas de la aristocracia. Ha inspirado numerosos comentarios críticos y analíticos, obras de teatro y películas.

Nacido en Amiens en el seno de una familia burguesa , en 1761 Laclos comenzó sus estudios en la Escuela de Artillería de La Fère, antecesora de la École Polytechnique . ^{[ 1 ]} Como joven teniente, sirvió brevemente en una guarnición en La Rochelle hasta el final de la Guerra de los Siete Años (1763). Posteriormente fue destinado a Estrasburgo (1765-1769), Grenoble (1769-1775) y Besançon (1775-1776).

En 1763, Laclos se convirtió en francmasón en la logia militar "L'Union" en Toul . ^{[ 2 ]}

A pesar de su ascenso a capitán (1771), Laclos se aburría cada vez más de sus deberes en la guarnición de artillería y de la compañía de soldados; comenzó a dedicar su tiempo libre a la escritura. Sus primeras obras, varios poemas ligeros, aparecieron en el Almanach des Muses . Más tarde escribió el libreto de una ópera cómica , Ernestine , inspirada en una novela de Marie Jeanne Riccoboni . La música fue compuesta por el Chevalier de Saint-Georges . Su estreno el 19 de julio de 1777, en presencia de la reina María Antonieta , resultó un fracaso. Ese mismo año, fundó una nueva escuela de artillería en Valence , que contaría con Napoleón Bonaparte entre sus alumnos a mediados de la década de 1780. A su regreso a Besançon en 1778, Laclos fue ascendido a segundo capitán de los Ingenieros. En este período escribió varias obras que mostraban su gran admiración por Jean-Jacques Rousseau .

En 1776, Laclos solicitó y obtuvo la afiliación a la logia "Henri IV" en París. Allí ayudó a Luis Felipe II, duque de Orléans, a dirigir el Gran Oriente de Francia . ^{[ 3 ]} En 1777, ante los dignatarios del Gran Oriente, pronunció un discurso en el que instó a la iniciación de las mujeres en la masonería . ^{[ 4 ]}

En 1779, fue enviado a Île-d'Aix (en la actual Charente-Maritime ) para ayudar a Marc René, marqués de Montalembert, en la construcción de fortificaciones contra los británicos. Sin embargo, dedicó la mayor parte del tiempo a escribir su nueva novela epistolar , Las amistades peligrosas , así como una carta a Madame de Montalembert . Cuando solicitó y obtuvo seis meses de vacaciones, las pasó en París escribiendo.

Durand Neveu publicó Les Liaisons dangereuses en cuatro volúmenes el 23 de marzo de 1782; se convirtió en un éxito rotundo: se vendieron 1000 ejemplares en un mes, un resultado excepcional para la época. A Laclos se le ordenó inmediatamente regresar a su guarnición en Bretaña ; en 1783 fue enviado a La Rochelle para colaborar en la construcción del nuevo arsenal. Allí conoció a Marie-Soulange Duperré, con quien se casaría el 3 de mayo de 1786, ^{[ 5 ]} y con quien permanecería el resto de su vida. Al año siguiente, comenzó un proyecto para numerar las calles de París .

En 1788, Laclos dejó el ejército y entró al servicio de Luis Felipe, duque de Orléans , para quien, tras el estallido de la Revolución Francesa en 1789, desarrolló una intensa actividad diplomática. En 1790/91 fue editor del « Journal des amis de la constitution », vinculado a los Feuillants . ^{[ 6 ] [ 7 ]} Capturado por los ideales republicanos, dejó al duque para obtener un puesto como comisario en el Ministerio de Guerra. Se le atribuye a su reorganización un papel en la victoria del Ejército Revolucionario Francés en la batalla de Valmy (20 de septiembre de 1792). Sin embargo, más tarde, tras la deserción (abril de 1793) del general Charles François Dumouriez , fue arrestado como orleanista , siendo liberado tras la reacción termidoriana del 27 de julio de 1794.

A partir de entonces, dedicó un tiempo a los estudios balísticos, lo que le llevó a la invención del proyectil de artillería moderno . ^{[ 8 ]} En 1795 solicitó su reincorporación al Ejército por parte del Comité de Seguridad Pública ; la solicitud fue ignorada. Sus intentos de obtener un puesto diplomático y fundar un banco también resultaron infructuosos. Finalmente, Laclos conoció al joven general y recién nombrado (noviembre de 1799) Primer Cónsul , Napoleón Bonaparte, y se unió a su partido. El 16 de enero de 1800 fue reincorporado al Ejército como General de Brigada en el Ejército del Rin ; participó en la Batalla de Biberach (9 de mayo de 1800).

Nombrado comandante en jefe de la Artillería de Reserva en Italia (1803), Laclos falleció poco después en el antiguo convento de San Francisco de Asís en Tarento , probablemente de disentería y malaria . Fue enterrado en el fuerte que aún lleva su nombre (Forte de Laclos) en la isla de San Pablo, cerca de la ciudad, construido bajo su dirección. Tras la restauración de la Casa de Borbón en el sur de Italia en 1815, su tumba fue destruida. Se cree que sus huesos fueron arrojados al mar.

• Bertaud, Jean-Paul (2003). Choderlos de Laclos l'auteur des Liaisons Dangereuses . París: Fayard. ISBN 2-213-61642-6.

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