1999 caso de abuso infantil de Ang Mo Kio

El 3 de junio de 1999, Andy Ang Wei Jie (洪伟杰 Hóng Wěijíe), de siete años, se desplomó en su casa y murió debido a las múltiples heridas que tenía en el cuerpo. Cuatro años después, la madre de Ang y su novio fueron arrestados por asesinarlo, y se reveló que el novio, Chong Keng Chye (钟敬财 Zhóng Jìngcái), había torturado al niño de forma despiadada e implacable desde octubre de 1998 hasta el 3 de junio de 1999, cuando el niño murió.

La madre fue enviada a prisión durante cuatro y siete años por cargos de incitación a Chong a abusar de su hijo y otros delitos de engaño no relacionados, y Chong, que tenía un largo historial criminal desde 1981, fue sentenciado a un máximo de 20 años de prisión preventiva con azotes por cargos de abuso infantil y engaño. El caso del abuso y muerte de Ang fue conocido como uno de los peores casos de abuso infantil que Singapur había conocido en la década de 2000.

El 3 de junio de 1999, un niño de siete años se desplomó debido a diversas lesiones físicas en su apartamento de Ang Mo Kio . El niño, cuyo nombre era Andy Ang Wei Jie, fue declarado muerto después de eso. ^{[1] [2]} El niño tenía numerosas lesiones y marcas de bastón en las piernas y la cara, lo que indicaba que había sido golpeado brutalmente antes de morir. ^[3]

La madre de Ang, Sung Peck Imm, que también tenía dos hijas, presentó una denuncia ante la policía y declaró que unos días antes, su hijo, que era el menor de tres hijos, había sido secuestrado por su marido, del que estaba separada desde 1992 y con el que vivía separada ^[4], y declaró que su marido era responsable de las múltiples lesiones causadas a Ang. ^{[5] [6]} Por lo tanto, el padre de Ang fue incluido como sospechoso de la muerte de su hijo. ^{[7] [8] [9]} Además, se reveló que el padre de Ang era un fugitivo que era buscado por cargos criminales por la Oficina de Investigación de Prácticas Corruptas y de las Fuerzas Armadas de Singapur . ^[10]

Sin embargo, el padre de Ang vivía en Tailandia en ese momento y nunca estuvo en el apartamento ni siquiera en Singapur en el momento en que murió su hijo. El caso, que fue reclasificado como muerte por imprudencia o negligencia, permaneció sin resolver durante los siguientes cuatro años y la madre de Ang y dos hermanas desaparecieron desde entonces. ^[11]

Según el informe de la autopsia del Dr. Teo Eng Swee, quien realizó la autopsia a Ang, encontró que había un total de 144 lesiones en el cuerpo de Ang, incluidas más de 100 marcas de bastón en todo el cuerpo y heridas de quemaduras causadas por marcas de cigarrillos, fracturas en la columna vertebral y también había heridas en los testículos de Ang, que tenía sangrado en su cerebro. Según el Dr. Teo, la infección masiva de las heridas resultó en sepsis , y finalmente provocó la muerte de Ang. ^[12]

En agosto de 2003, cuatro años después de la muerte de Andy Ang, la policía finalmente logró arrestar a dos sospechosos responsables de su muerte, y fueron la madre de Ang, Sung Peck Imm, de 39 años, y su novio Chong Keng Chye, de 36 años, quienes fueron atrapados en Punggol . ^{[13] [14]} De hecho, tanto Sung como Chong ya estaban siendo investigados por haber estafado alrededor de S$284.000 a varias personas. ^[15] Chong fue acusado de asesinato, mientras que Sung fue acusado de complicidad en el asesinato. ^{[16] [17] [18]}

Se reveló que desde 1981, a la edad de 14 años, Chong tuvo su primer encontronazo con la ley por extorsión, y desde entonces, durante los siguientes 22 años, Chong había estado entrando y saliendo de prisión por múltiples delitos. Chong, quien se convirtió en el novio de Sung en algún momento antes de 1998, se mudó al apartamento de Sung en Ang Mo Kio en octubre de 1998 y conoció a Andy Ang y sus dos hermanas. ^[19]

Los detalles del abuso del niño fueron revelados posteriormente en la corte durante el juicio de la pareja. Todos los días desde octubre de 1998, Chong abofeteaba, pateaba y golpeaba a Ang con una vara de bambú o un plumero. ^[20] No sólo obligaba al niño a andar desnudo por casa, sino que también le decía regularmente que se comiera sus propias heces, y en un momento, Chong incluso goteó cera de vela caliente sobre los testículos de Ang. ^[21] Chong también abusó de las hermanas de Ang, incluyendo una ocasión en la que utilizó una hacha para amenazarlas. El abuso despiadado causado por Chong finalmente resultó en la muerte de Ang después de ocho meses de sufrirlo. ^{[22] [23]} Todo el tiempo, Sung fue testigo del abuso que Chong infligía a sus hijos (especialmente a Ang), pero nunca intervino ya que Chong le dijo que lo estaba haciendo sólo para "curar" al niño, ^[24] la amenazó e incluso utilizó el bajo coeficiente intelectual de Sung de 80 para persuadirla de que cumpliera sus órdenes. ^[25] Chong también se negó a buscar atención médica en múltiples ocasiones. ^[26] Después de que el niño murió, Chong se hizo pasar por el entonces Ministro Principal Lee Kuan Yew , hizo una llamada telefónica a Sung y le dijo que proporcionara evidencia falsa para culpar a su ex marido, a lo que Sung accedió. ^[27] El propio Chong abandonó el apartamento debido a la persuasión de Sung un día antes de la muerte de Ang. ^[28]

Cinco meses después de la muerte de Ang, Sung fue obligado a ayudar a Chong a cometer una serie de delitos de fraude en noviembre de 1999, y estos fueron algunos de los cargos que enfrentó el dúo durante las investigaciones anteriores antes de que finalmente se los vinculara con el asesinato de Andy Ang. Chong, Sung y un tercer cómplice también se habían hecho pasar por algunos funcionarios del gobierno, incluido el entonces primer ministro Goh Chok Tong y el entonces presidente del Tribunal Supremo Yong Pung How , como parte de una sofisticada estafa ideada por Chong. ^{[29] [30] [31]} Chong y Sung incluso tuvieron dos hijos más mientras estaban prófugos por el abuso y asesinato de Ang. ^[32]

En febrero de 2004, los cargos de asesinato e instigación al asesinato contra Chong y Sung se redujeron a abuso infantil e instigación al abuso infantil respectivamente, ^[33] y además de los cargos reducidos, tanto Chong como Seng también enfrentaron múltiples cargos nuevos de engaño. ^{[34] [35]}

El 11 de mayo de 2004, la pareja fue juzgada en un tribunal de distrito y presidió el caso el juez de distrito Kow Keng Siong. Aunque en un principio los medios de comunicación informaron sobre el nombre de Andy Ang y el de Sung Peck Imm, en los informes de prensa posteriores no se mencionaron los nombres de ambos para proteger la identidad de las dos hermanas supervivientes de Ang, que se decía que habían sufrido abusos por parte de Chong. El destacado abogado penalista Subhas Anandan representó a Chong durante el juicio, mientras que Sung no estuvo representado. La pareja se declaró culpable durante el juicio; Chong se declaró culpable de dos cargos de abuso infantil y tres cargos de engaño, y durante la sentencia se tuvieron en cuenta otros 123 cargos, mientras que Sung se declaró culpable de instigar a Chong a abusar de su hijo y de otros tres cargos de engaño, y durante la sentencia se tuvieron en cuenta unos 93 cargos. ^[36]

La fiscalía, encabezada por Tan Wen Hsien y James Lee, argumentó que Chong debería ser sentenciado a un período máximo de 20 años de prisión preventiva , un tipo especial de prisión reservado para delincuentes reincidentes mayores de 30 años y con al menos tres antecedentes desde los 16 años, y que no permite la posibilidad de libertad condicional incluso con buena conducta tras las rejas. Argumentaron que Chong había cometido múltiples delitos desde los 14 años y había estado entrando y saliendo de prisión, y reincidió al haber estafado a varias personas por menos de S$300.000, y también sometiendo maliciosamente a Ang a un abuso extremadamente horrible, prolongado y cruel que terminó trágicamente con la vida del niño de siete años. Citando la naturaleza atroz del abuso, los antecedentes penales de Chong y el alto riesgo de que Chong reincida, los fiscales instaron al tribunal a encerrar a Chong durante el tiempo que lo permita la ley para salvaguardar los intereses de la sociedad. Anandan, quien presentó una petición de atenuación en nombre de Chong, declaró que Chong se había excedido al disciplinar a los niños y había provocado que ocurriera la tragedia y pidió que la sentencia fuera más corta que las peticiones de la fiscalía, pero también aceptó y admitió que no había ninguna justificación que Chong pudiera presentar para haber causado la muerte de Ang y haber abusado de él y de sus hermanas. ^{[37] [38]}

En la misma fecha del juicio, por los cargos de complicidad en el abuso infantil, presentación de una denuncia falsa a la policía y engaño, Sung Peck Imm, de 40 años, fue condenada a cuatro años y siete meses (o 55 meses) de prisión en vista de su bajo coeficiente intelectual de 80, lo que la hacía vulnerable a ser manipulada por Chong para abusar de sus hijos. La sentencia de Chong se programó para tres semanas después, después de que el juez ordenara que se realizara un informe para evaluar si Chong era apta para la prisión preventiva. ^{[39] [40]}

El 1 de junio de 2004, casi cinco años después de la muerte de Ang, el juez de distrito Kow Keng Siong dictó su veredicto. El juez de distrito Kow declaró que no podía "imaginar qué clase de depravación y perversidad puede motivar a alguien a torturar a un joven de una manera tan gratuita", citando especialmente que Chong había dejado caer cera de vela caliente sobre los testículos de Ang, y describió el abuso como "inhumano y degradante" y la situación de Ang como "desgarradora" debido al horrible abuso y las 144 heridas en su cuerpo. No se anduvo con rodeos y reprendió a Chong por su falta de remordimiento y su "vena sádica y violenta", que el juez de distrito Kow señaló como la razón por la que Chong debería permanecer entre rejas durante mucho tiempo. También se refirió al informe de un psiquiatra del gobierno que decía que Chong no sufría ninguna anomalía mental y que no empatizaba con las víctimas y tendía a restar importancia a su conducta. El juez de distrito Kow señaló que Chong también había manipulado a Sung para que abusara de su hijo explotando su baja inteligencia con el fin de solicitar sus "actos de violencia desenfrenados" y, finalmente, en vista de los antecedentes penales de Chong y la naturaleza de sus últimos delitos, el juez de distrito Kow concluyó que Chong tenía un "claro desprecio por la autoridad y la ley" y tenía una "sed insaciable de violencia y codicia", y además de la baja educación de Chong, la falta de habilidades comercializables y la incapacidad de conseguir un empleo estable, lo que potencialmente podría llevarlo a reincidir al salir de prisión. ^{[41] [42]}

Por lo tanto, el juez de distrito Kow decidió que se debía imponer prisión preventiva para aislar a Chong de la sociedad durante el máximo período posible para proteger al público en general, y condenó a Chong Keng Chye, de 36 años, a 20 años de prisión preventiva. El juez de distrito Kow también impuso nueve azotes con la vara a Chong por sus actos de gotear cera de vela caliente sobre los testículos de Ang; ^{[43] [44]} Originalmente, se suponía que Chong recibiría 12 azotes, pero se redujeron a nueve debido a que Chong se había declarado culpable de los cargos. ^[45]

El programa policial de Singapur True Files recreó el asesinato de Andy Ang y lo emitió como el quinto episodio de la tercera temporada del programa el 22 de noviembre de 2004. El ex abogado de Chong, Subhas Anandan, aceptó ser entrevistado en el programa y declaró que estaba personalmente perturbado y horrorizado por las lesiones sufridas por Andy Ang y simpatizaba con la difícil situación del niño, y cuestionó el propósito de su cliente de usar una violencia excesiva en el niño, incluso si aceptaba que Chong solo lo hizo por disciplina. El Dr. Teo Eng Swee, el patólogo forense, dijo de manera similar a los productores del programa que estaba entristecido y conmocionado por la magnitud del abuso que Ang había sufrido durante los últimos ocho meses de su vida antes de morir, y también explicó la causa de la muerte de Ang. Ang fue rebautizado como Kelvin mientras que su madre pasó a llamarse Susan para proteger sus identidades, mientras que Chong Keng Chye aún conservó su nombre real en el episodio. ^[46]

En 2011, el caso fue recreado en el programa policial de Singapur A sangre fría , y los nombres de la víctima y los agresores fueron cambiados para proteger sus identidades y con fines dramáticos; Ang fue renombrado como Wee Kiong, Sung fue renombrado como Mei Lin y el propio Chong fue renombrado como Choon Seng. ^[47]

Durante el tiempo que Chong estuvo encarcelado, entre septiembre de 2015 y marzo de 2016, un funcionario de prisiones le pidió sobornos en ocho ocasiones, después de que el funcionario prometiera ayudarlo a ser transferido de la sección de máxima seguridad de la prisión de Changi a otra sección. Si bien no se sabe si Chong enfrentó algún cargo por haberlo hecho, el funcionario Kobi Krishna Ayavoo fue posteriormente llevado a juicio en enero de 2020, ^[48] y declarado culpable de recibir sobornos por valor de 133.000 dólares singapurenses en noviembre de 2023, y sentenciado en febrero de 2024 a cumplir tres años y dos semanas de prisión. ^{[49] [50] [51]} El colega menor de Kobi, Firoz Khan Shaik Fazaluddin, fue multado con 4.000 dólares singapurenses en 2018 por intentar ayudar a Kobi a acceder ilegalmente al número de recluso de Chong y a los datos del sistema informático de la prisión como parte de los planes de Kobi. ^{[52] [53]}

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