Chris Ashton

Christopher John Ashton (nacido el 29 de marzo de 1987) ^[3] es un exjugador de rugby union inglés y exfutbolista de rugby league , y uno de los pocos jugadores que han representado a Inglaterra en ambos códigos de rugby. Ashton jugó principalmente como wing y en segundo lugar como fullback .

Ashton jugó por primera vez como fullback o wing para Wigan Warriors en la Super League de rugby league , y ganó cuatro partidos con Inglaterra en 2006 y 2007.

En 2007, Ashton fichó por Northampton Saints en la Premiership de rugby union , antes de pasar a Saracens en 2012, Toulon en 2017, Sale en 2018 y Harlequins en 2020, terminó su carrera en Leicester Tigers , donde se retiró en 2023. Hizo su debut con Inglaterra en marzo de 2010 y jugó regularmente hasta 2014, incluso en la Copa Mundial de Rugby de 2011 , donde terminó como el máximo anotador de tries del torneo. Después de un descanso de cuatro años, fue llamado de nuevo a la selección de Inglaterra en noviembre de 2018. Ganó 40 partidos con Inglaterra. En abril de 2022 se convirtió en el máximo anotador de tries en la Premiership Rugby después de anotar un hat trick contra Bristol para llevarlo a 95 tries, en abril de 2023 se convirtió en el primer jugador en 100 tries después de otro hat trick contra Exeter Chiefs .

La posición de Ashton en Wigan Warriors era normalmente la de fullback , aunque también jugaba de extremo . ^[1] Llegó a través del programa de becas de Wigan y jugó para los Sub-18 de Wigan en 2003. Hizo su debut senior en el último partido de Wigan de la temporada 2005, y anotó dos de sus siete tries en una victoria 36-22 sobre Huddersfield Giants . ^[4]

Ashton se incorporó al equipo de Wigan a principios de 2006 como reemplazo del lesionado Kris Radlinski . Fue uno de los jugadores más consistentes del Wigan durante su decepcionante temporada en la Super League XI y fue un contendiente para el premio al Jugador Joven del Año. Terminó la temporada 2006 con 15 tries en 29 apariciones, lo que lo convirtió en el máximo anotador de tries del Wigan. Ashton recibió la camiseta número 1, que anteriormente había usado Radlinski, a principios de 2007 a pesar de la llegada del ex lateral de Bradford Bulls Michael Withers .

Ashton hizo 52 apariciones en total para los Cherry and Whites, anotando 28 tries.

Ashton fue seleccionado para la Academy Origin Series de 2004 y para la victoriosa gira de la Academia Sub-18 de Inglaterra a Australia en 2004.

Aunque se hicieron algunas críticas sobre sus habilidades defensivas, se ganó una convocatoria para el equipo de Inglaterra a fines de 2006, mientras Gran Bretaña estaba de gira en Australia y Nueva Zelanda. ^[2] Ashton hizo su debut con Inglaterra contra Francia el 22 de octubre de 2006 en el torneo Federation Shield . Jugó en los cuatro partidos de Federation Shield, que concluyeron con la victoria de Inglaterra, y anotó tres tries en sus cuatro partidos. ^[2]

El 19 de marzo de 2007 se anunció que Ashton había firmado para jugar rugby union para Northampton Saints , después de que Wigan le concediera una liberación anticipada de su contrato. ^[5]

El 1 de septiembre de 2007, Ashton hizo su debut para Northampton en Franklin's Gardens como suplente de último momento de Will Harries contra London Welsh en la División Nacional Uno . Marcó su primer try para el club, con su primer toque de balón, en el mismo juego que los Saints ganaron 44-11. ^[6]

La semana siguiente, marcó para el segundo equipo de Northampton, Northampton Wanderers. ^[7] y una aparición como suplente contra Moseley . ^[8]

En 2008, Ashton rompió el récord de tries de la División Nacional Uno , anotando 39 tries (y una conversión) en solo 25 apariciones. ^[9]

A pesar de una temporada 2008-09 relativamente decepcionante, con muchas apariciones con los Wanderers y luchando por llegar al primer equipo regularmente, en la temporada 2009-10 Ashton se embarcó en una racha de forma que le permitió anotar 15 tries en 16 juegos en todas las competiciones, incluidos los esfuerzos de la Copa Heineken contra Munster y Perpignan .

Ashton fue nombrado jugador de la Premiership de la temporada 2009-10. ^[10]

El 19 de enero de 2012, se anunció que Ashton había firmado con Saracens y se unió a su nuevo equipo para el inicio de la temporada 2012-13. ^[11]

Se rumoreaba que el contrato de Ashton con los Saracens valía 250.000 libras esterlinas por temporada. El 1 de septiembre de 2012, hizo su debut con los Saracens contra los London Irish . Anotó dos tries en su debut, en un partido que los Saracens ganaron 40-3.

Los Saracens terminaron la temporada regular 2012-13 en lo más alto de la tabla, con 3 puntos de ventaja sobre los Leicester Tigers . Sin embargo, en los play-offs perdieron su partido de semifinales contra el Northampton, el antiguo club de Ashton, por 13 puntos a 27. Ashton anotó un total de 6 tries esa temporada.

En la temporada 2013-14 , los Saracens volvieron a terminar la temporada regular como líderes de la liga, con 9 puntos de ventaja sobre Northampton. Luego ganaron su semifinal contra Harlequins, incluido un ensayo de Ashton en el minuto 61. Sin embargo, en una final muy reñida en Twickenham volvieron a perder contra Northampton, por 20 puntos a 24. Ashton terminó la temporada en el cuarto lugar en la tabla de anotaciones de ensayos, con un total de 8 ensayos.

En la temporada 2014-15 de la Premiership , Saracens se clasificó para los play-offs en el cuarto lugar, con la misma cantidad de puntos que Exeter Chiefs (68), pero ocupando el cuarto lugar debido a que perdió un partido menos que Exeter. En la semifinal, Saracens se enfrentó nuevamente a Northampton, con la desventaja añadida de jugar como visitante en Franklin's Gardens . Sin embargo, Saracens realizó una sólida actuación defensiva, con el medio apertura Owen Farrell produciendo una impresionante exhibición de patadas, que vio a Saracens ganar 29 puntos a 24. Ashton estaba en el banco de reemplazos.

En la final en Twickenham, Saracens jugó contra Bath , que tenía un sólido grupo de defensas, todos ellos internacionales con Inglaterra, y se esperaba que fueran oponentes duros. Sin embargo, el desafío de Bath flaqueó cuando Saracens estableció el control temprano del juego y no perdió la ventaja, finalmente ganando 28-16. Ashton entró como suplente en el minuto 60. ^[12]

Las buenas actuaciones de Ashton a lo largo de la temporada significaron que terminó en el segundo lugar compartido en las tablas de anotaciones de tries con 13 tries, lo mismo que su compañero extremo de los Saracens Chris Wyles , detrás del delantero de los Exeter Chiefs Thomas Waldrom . La impresionante forma de Ashton lo llevó a ser convocado nuevamente al equipo de entrenamiento de Inglaterra para la Copa Mundial de Rugby 2015 , que se llevó a cabo en Inglaterra durante septiembre y octubre, aunque no fue seleccionado en el equipo final de 31 hombres para el torneo.

En la temporada 2015-16, Ashton ayudó a Saracens a conseguir el título de la Premiership y la Copa Europea de Campeones de Rugby , siendo titular en ambas finales. ^{[13] [14]} En la temporada 2016-17, Ashton ayudó a Saracens a retener su título de la Copa Europea de Campeones de Rugby , anotando un try en la final contra Clermont. ^[15]

En 2016, Ashton recibió una suspensión de 10 semanas por arrancarle un ojo a un jugador; una apelación contra la suspensión fue desestimada. En septiembre de 2016, Ashton recibió una suspensión de 13 semanas por morder a Alex Waller , de los Saints , en un partido de la Premier League el 17 de septiembre. Quedó libre para volver a jugar el 19 de diciembre.

En octubre de 2016, Ashton fichó por el club francés Toulon, que se encuentra en el Top 14 para la temporada 2017-18. ^[16] Ashton jugó una sola temporada en el Top 14, anotando 24 tries en 23 apariciones para romper el récord de tries de la competición que anteriormente ostentaba Napolioni Nalaga. ^[17]

El 3 de julio de 2018 se confirmó que Ashton regresaría a Inglaterra cuando firmó con Sale Sharks para la temporada 2018-19 . ^[18]

Ashton abandonó el club por consentimiento mutuo el 2 de marzo de 2020. ^[19]

El 4 de marzo de 2020, después de que Sale Sharks rescindiera su contrato, Ashton fichó por Harlequins . ^[20] El director de rugby Paul Gustard lo describió como "sin duda uno de los atletas más competitivos, profesionales y dedicados" que había conocido. ^[21]

El 25 de enero de 2021, Ashton obtuvo la liberación anticipada de Harlequins para unirse a los rivales de la Premiership, Worcester Warriors, con efecto inmediato hasta el final de la temporada 2021-22. ^[22] El 13 de diciembre de 2021, Worcester Warriors confirmó que Ashton había dejado el club por consentimiento mutuo. ^[23]

Ashton se unió a Leicester en febrero de 2022 e hizo su debut contra su ex club Northampton Saints el 12 de febrero de 2022, hizo un tackle salvador de try mientras estaba en la evaluación de la lesión en la cabeza de la primera mitad de Freddie Burns, pero luego fue expulsado en el minuto 70 después de reemplazar a Guy Porter solo 3 minutos antes. Ashton anotó su primer try para Leicester contra London Irish el 12 de marzo de 2022, luego, el 27 de marzo de 2022, anotó dos tries en la victoria de Leicester contra Exeter Chiefs . El segundo de estos empató el récord de anotación de tries de la Premiership Rugby con 92. ^[24] El 30 de abril de 2022, Ashton anotó tres tries contra Bristol Bears para llevarse el récord absoluto de la Premiership Rugby con 95 tries.

Ashton comenzó la final de la Premiership Rugby de 2022 cuando los Tigers vencieron a su antiguo equipo, los Saracens, por 15-12. ^[25] El 16 de abril de 2023, Ashton se convirtió en el primer jugador en anotar 100 tries en la Premiership Rugby, anotando un hat-trick contra los Exeter Chiefs y elevó su total de carrera a 101. ^[26] A principios de esa semana había anunciado su retiro al final de la temporada. ^[26]

El seleccionador inglés, Martin Johnson, convocó a Ashton al equipo absoluto para el Torneo de las Seis Naciones de 2010 .

Ashton hizo su debut con Inglaterra contra Francia el 20 de marzo de 2010 en París. Jugó de extremo izquierdo, el lado opuesto a su posición habitual en Northampton. Le dio el pase de gol a su compañero de los Saints, el fullback Ben Foden , que también estaba haciendo su primera titularidad en el Seis Naciones . ^[27]

Ashton fue llevado en la gira de verano a Australia , ^[28] y jugó en ambos partidos de prueba. Aunque Inglaterra perdió el primer partido de prueba, ^[29] ganó el segundo 20-21. ^[30] Ashton anotó su primer try internacional en este partido. El 13 de noviembre de 2010, Inglaterra derrotó a Australia en Twickenham. Ashton fue el héroe del partido con dos tries en una victoria 35-18, el segundo después de una carrera desde dentro de la línea de 22 metros de Inglaterra . ^[31]

Ashton anotó dos tries en el partido inaugural de Inglaterra en el Torneo de las Seis Naciones de 2011 contra Gales en el Millennium Stadium el 4 de febrero, con victoria de Inglaterra por 26-19. ^[32] A esto le siguió un try contra Italia la semana siguiente, igualando el récord de todos los tiempos del Torneo de las Seis Naciones con seis tries en una temporada. Esta actuación también significó que es la primera persona en el Torneo de las Seis Naciones en anotar cuatro tries en un solo partido. Su famosa celebración del salto de golondrina se utilizó para celebrar dos de estos tries. ^[33]

Ashton representó a Inglaterra en la Copa Mundial de Rugby de 2011 en Nueva Zelanda y terminó como el máximo anotador de tries del torneo con seis.

Fue titular en los cinco partidos de Inglaterra en el Torneo de las Seis Naciones de 2012 y, en mayo de 2012, marcó tres tries en la victoria de Inglaterra sobre los Barbarians por 57-26 en un encuentro no internacional en Twickenham. Ashton participó en la gira de verano de 2012 por Sudáfrica, en la que fue titular en los tres partidos de prueba.

Ashton fue titular en los cinco partidos de Inglaterra en el Torneo de las Seis Naciones de 2013 , anotando un try en el primer partido contra Escocia. Inglaterra se impuso en el último partido contra Gales, pero sufrió una dura derrota por 30-3 en el Millennium Stadium y Gales se llevó el título. Ashton jugó más tarde en los tres partidos de Inglaterra en los internacionales de otoño de 2013 , anotando un try en su victoria sobre Argentina.

Ashton perdió su lugar en la selección de élite de Inglaterra, ya que no jugó en ninguno de sus partidos en el Torneo de las Seis Naciones de 2014. Sin embargo, jugó en los partidos de mitad de año de Inglaterra contra los All Blacks en Nueva Zelanda, los tres que Inglaterra perdió. Una vez más, las capacidades defensivas de Ashton fueron tema de mucha discusión durante esta campaña y no jugó para Inglaterra durante los internacionales de otoño de 2014 ni en el Torneo de las Seis Naciones de 2015 .

Sin embargo, durante la campaña ganadora de los Saracens en la temporada de la Premier League 2014-15 , Ashton jugó consistentemente a un alto nivel y esta forma prometedora resultó en que Stuart Lancaster lo llamara de regreso al campamento de Inglaterra, incluyéndolo en su equipo de entrenamiento de 50 hombres para la Copa del Mundo de 2015 de ese año , junto con su compañero extremo de los Saracens David Strettle , que no había jugado para Inglaterra desde 2008. Ashton fue objeto de mucha atención de los medios durante el programa de entrenamiento de la Copa del Mundo de Inglaterra. Ashton fue eliminado del equipo unas 6 semanas antes del torneo. ^[34]

Después de la decepcionante campaña de Inglaterra en su Copa del Mundo en casa, en la que no logró pasar de la fase de grupos al perder ante Gales y Australia , Stuart Lancaster renunció como entrenador en jefe de Inglaterra y fue reemplazado por Eddie Jones . ^[35]

Jones comenzó a hacer algunos cambios inmediatos en el equipo de élite de Inglaterra, incluyendo la salida de varios jugadores de larga data y la incorporación de varios jugadores nuevos o que regresaban. Esto incluyó a Chris Ashton, quien fue nombrado en el equipo para el próximo Campeonato de las Seis Naciones de 2016. Sin embargo, Ashton recibió posteriormente una suspensión de 10 semanas por parte de la RFU por sacarle los ojos a Luke Marshall durante un partido de la ERCC entre Saracens y Ulster . ^[36] Aunque Ashton apeló la suspensión, esta fue rechazada y, por lo tanto, se perdió todo el torneo de las Seis Naciones de 2016 y varios partidos para Saracens. ^[37]

Una prohibición posterior de 13 semanas por morder ^[38] también determinó que Ashton no era elegible para ser seleccionado para los internacionales de otoño de 2016.

La decisión de Ashton de unirse a Toulon en octubre de 2016 pareció acabar con sus esperanzas de volver a ser convocado por Inglaterra, ya que no sería elegible para ser seleccionado jugando fuera de Inglaterra. Sin embargo, regresó a Inglaterra con Sale el año siguiente, en particular después de ganar un partido contra Inglaterra con los Barbarians en Twickenham en mayo de 2018, anotando un triplete en una actuación que vio a Inglaterra conceder un total récord de puntos en Twickenham. Este juego podría haber acercado mucho más a Ashton a volver al equipo de Eddie Jones . ^[39]

Más tarde, en 2018, después de haber sido suspendido durante siete semanas por una entrada en el área en agosto de 2018, fue seleccionado para la selección de Inglaterra para los partidos internacionales de otoño. En noviembre de 2018, hizo su primera aparición con Inglaterra en cuatro años, entrando desde el banquillo en su victoria por 12-11 sobre Sudáfrica, antes de ser nombrado en el quince inicial contra Nueva Zelanda.

• Campeón de la Copa Desafío Europea : 2008-09
• Campeón de la Copa Anglo-Galesa : 2009-10
• Campeón del Campeonato RFU : 2007-08

• Campeón de la Premiership de Rugby (2): 2014-15 , 2015-16
• Campeón de la Copa de Campeones de Europa de Rugby (2): 2015-16 , 2016-17

• Campeón de la Copa Premiership de Rugby : 2019-20

• Campeón de la Premier League de Rugby : 2021-2022

• Campeón del Campeonato de las Seis Naciones (1): 2011
• Campeón de la Copa Calcuta (3): 2011 , 2012 , 2013
• Campeón de la Triple Corona (1): 2014

NH = Torneo no celebrado

Al 7 de julio de 2019 ^[40]

Actualizado al 16 de abril de 2023 ^[44]

El juego de apoyo de Ashton, que aprendió durante sus días como futbolista de la liga de rugby , ha sido elogiado y a menudo se cita como la razón principal por la que es un anotador de tries tan prolífico. ^[45] Otro de los atributos clave de Ashton es su velocidad, que demostró al anotar un try de 90 metros contra Australia en el otoño de 2010, ^[46] cuando superó a Drew Mitchell y James O'Connor , dos de los extremos más rápidos de Australia.

Cuando Ashton marca, a menudo realiza un "buceo de golondrina", que ha sido apodado el "salpicón de Ash". ^[47] Ha sido elogiado y reprendido en igual medida por ello, con críticos preocupados por el riesgo de dejar caer la pelota en el acto de marcar. ^[47]

• Chris Ashton en ESPNscrum
• Perfil de Northampton Saints en Wayback Machine (archivado el 26 de julio de 2010)
• Perfil - Inglaterra - RFU.com en Wayback Machine (archivado el 10 de agosto de 2011)
• Estadísticas de carrera - Statbunker en Wayback Machine (archivado el 16 de julio de 2011)