Chris Berens

Chris Berens (nacido el 19 de junio de 1976) es un pintor neerlandés . Si bien se inspira en la calidad de la luz en las pinturas de Vermeer y Rembrandt , sus temas se sitúan más en el ámbito del surrealismo y el arte visionario que en el de la pintura tradicional. ^{[ 1 ]} Aunque su obra está completamente pintada a mano, a menudo se asume que sus pinturas son manipulaciones fotográficas digitales. ^{[ 2 ]} Vive en Ámsterdam con su esposa Esther y sus hijas Emma y Juno Leeuwenhart.

Chris Berens nació en 1976 en Oss , Países Bajos , cerca de la histórica ciudad de 's-Hertogenbosch , lugar de nacimiento de Hieronymus Bosch , un factor que marcaría su desarrollo artístico. ^{[ 1 ]} De niño, su padre lo llevó a numerosas exposiciones de pintores de la Edad de Oro holandesa , como Frans Hals , Rembrandt y Vermeer , y esas imágenes se impregnaron en el mundo interior que comenzó a imaginar desde pequeño. ^{[ 2 ]} Estudió ilustración en la AKV St. Joost de Den Bosch, graduándose en 1999. Mientras trabajaba como ilustrador independiente, Berens comenzó a aprender a pintar por su cuenta en varios edificios en ruinas de la zona rural cercana a su casa de la infancia. ^{[ 3 ]} Intentando emular los métodos pictóricos de los Antiguos Maestros y artistas académicos del siglo XIX como Ingres y Bouguereau , aprendió copiando su obra y finalmente encontró una técnica que le permitió lograr una impresión onírica y etérea de las cualidades que admiraba en sus predecesores. ^{[ 1 ]} Más recientemente, Berens se mudó a Ámsterdam, donde comenzó a exhibir su obra en 2004. ^{[ 4 ]} Después de cuatro exposiciones con entradas agotadas en la Galería Jaski de Ámsterdam, Berens se trasladó para infiltrarse en el mercado del arte estadounidense en 2008, en la conocida galería de surrealismo pop de Seattle, Roq la Rue. Esa exposición con entradas agotadas fue su primera exposición a coleccionistas estadounidenses, y la repentina aparición de un artista que exhibía su sofisticación técnica y evocadores motivos oníricos causó sensación en los círculos del surrealismo pop. ^{[ 5 ]} En 2009, tuvo su primera retrospectiva en un museo, en la que se exhibieron 13 de sus pinturas en el Museo Noordbrabants en Den Bosch. ^{[ 1 ]} En 2010, Berens recibió el encargo de crear la portada del álbum Panic of Girls de Blondie . ^{[ 6 ]} También proporcionó la obra de arte para el álbum Alles kann besser werden de 2009 del cantante alemán Xavier Naidoo . ^{[ 7 ]}que incluye una pintura titulada "El Gran Azul". Berens ha sido objeto de un documental televisivo. Chris Berens, Maestro de su Universo Mágico se realizó para la serie Close Up de la cadena holandesa Avro en 2013 y desde entonces se ha emitido varias veces en los Países Bajos y en el extranjero. Berens también tuvo un papel destacado en el documental televisivo Krabbé busca a Van Gogh , en el que el actor y pintor Jeroen Krabbé siguió los pasos de Vincent van Gogh en colaboración con artistas holandeses.

En su obra, Berens representa un mundo imaginario que ha visto desde niño. «De niño, era prácticamente lo mismo que soy ahora: un soñador... Siempre he tenido una sensación muy especial... Es la sensación de otro lugar, un lugar cálido, en lo profundo de mi ser, y lleno ese lugar con todo lo que veo y oigo». ^{[ 1 ]} Este universo interno está pintado como si se viera a través de una lente distorsionada, lo que da al espectador la sensación de asomarse a un mundo secreto, habitado por misteriosas figuras humanas de otra época y una colección de animales reales y fantásticos. ^{[ 4 ]} Le dijo a un entrevistador: «Simplemente intento pintar el mundo dentro de mi cabeza. Este mundo me ha acompañado desde niño. Está poblado por personas y animales y está lleno de paisajes, pueblos, ciudades y escenas. Suceden todo tipo de cosas en este mundo y se desarrollan diversas historias. Pero no es el mundo "normal", y no son las cosas que suceden en el mundo ordinario». ^{[ 3 ]}

Aunque su exposición de 2009, "El único niño vivo en Nueva York", se inspiró en el inminente nacimiento de su primer hijo, ^{[ 8 ]} su tema más recurrente es la muerte. En pinturas como "En el paraíso", "Círculo de amigos", "En un viaje de medianoche" y "Primera nieve, guíame a casa", exploró diversas facetas de la experiencia de morir, ^{[ 1 ]} ya que cree que hay "una gran belleza presente en el momento de la muerte. Después de presenciar el dolor y la lucha de morir, también se experimenta la ligereza de la aceptación y el desapego". ^{[ 3 ]} Si bien siente que aún no es capaz de representar lo que imagina en todo su potencial, dice que se esfuerza por mejorar sus habilidades rápidamente, porque está impulsado a convertir estas visiones en realidad. "La razón por la que pinto es porque, para mí, por ahora, esta es la manera de acercarme más a lo que realmente veo. Supongo que se podría llamar mi alma, o el centro de mí, o mi esencia". ^{[ 1 ]}

En referencia a su exposición más reciente, su galerista de Seattle declaró: «Esta nueva serie de obras, titulada "Leeuwenhart" ("Corazón de León"), se distancia de su trabajo anterior, que representaba rascacielos con forma de carámbanos y paisajes urbanos de Nueva York que brillaban como diamantes, para adentrarse en un mundo más exuberante y de cuento de hadas, con bosques, colinas verdes ondulantes y pueblos de aspecto antiguo. Y si bien la habitual variedad de espíritus animales mágicos aparece en todas las obras, también se presenta otro personaje: la hija recién nacida de Chris, Emma Leeuwenhart Berens». ^{[ 9 ]}

En ocasiones, Berens hace referencia abiertamente a la obra de maestros del pasado como Ingres , Bouguereau y Delaroche , ya que su inmersión juvenil en su trabajo introdujo sus temas, entornos y atmósfera en su universo visionario. Si bien estas pinturas de homenaje a menudo toman prestados elementos específicos como el vestuario y la composición, invariablemente elevan a sus sujetos a una narrativa surrealista que sus creadores originales jamás podrían haber concebido. Berens explicó: «Bouguereau, Ingres, Vermeer y otros, los conozco de memoria desde que era niño... Los conozco. Me siento seguro con ellos. A veces los extraño, como uno puede extrañar repentinamente su infancia. Así que los recreo, para encontrar consuelo». ^{[ 1 ]}

Berens es notable por sus métodos de pintura únicos y sorprendentemente fotorrealistas, que desarrolló después de aprender a pintar con óleos de forma autodidacta, en un intento de emular las técnicas de los antiguos maestros. Aunque no estaba satisfecho con los resultados que obtenía con el óleo, descubrió que las tintas de dibujo, que permanecen fluidas y mutables hasta por dos días, tenían una flexibilidad similar a la pintura al óleo. ^{[ 3 ]} Explicó: "Cuando pintas con óleo, hay muchos 'regalos' que obtienes del medio. La forma en que se mezclan los colores. La forma en que se comporta la pintura, desde tu pincel hasta tu lienzo, qué tan rápido se seca, qué sucede si la fuerzas a secarla, etc. Y el óleo es el medio más cercano al que uso. La cantidad de interferencia posible es máxima". ^{[ 1 ]} Cuando se combinaron con una invención reciente, el papel de impresión de inyección de tinta recubierto de plástico, estas tintas fluidas ofrecieron una nueva oportunidad que no había estado disponible para las generaciones anteriores de pintores: una superficie completamente lisa y semitransparente diseñada específicamente para la absorción de la tinta. ^{[ 1 ]} Dijo: «Uso plástico porque no tiene textura. Uso el plástico en el papel de impresión porque es extremadamente delgado, y la gente ingeniosa se ha devanado los sesos pensando en cómo mantener la tinta en su lugar». ^{[ 1 ]}

Comenzando con bocetos a lápiz y luego pasando a la tinta, Berens pinta múltiples versiones de una figura en papel de inyección de tinta . Como la tinta permanece húmeda, puede trabajar con ella durante un tiempo; por ejemplo, arrastrándola con un cuchillo para crear efectos de pelo, o usando un secador de pelo para difuminar áreas y lograr un enfoque suave. ^{[ 2 ]} Después de haber completado una gran cantidad de pequeños dibujos, elige las partes de las figuras con las que está satisfecho y corta el papel en pedazos, conservando las secciones exitosas de los dibujos. Al retirar el papel protector del papel de inyección de tinta, le quedan fragmentos de plástico transparente con pinturas de tinta semitransparentes. Estos fragmentos luego se pegan en un tablero con pegamento de encuadernación, a menudo en seis o siete capas, lo que crea una ilusión de profundidad. ^{[ 4 ]} Dice: «Utilizo las capas transparentes porque algunas cosas —como la piel, el pelaje y la luz— no se pueden hacer en una sola capa (al menos por mí). Es igual que la piel real: el color y la textura que ves provienen de todas esas capas semitransparentes de tonos, protuberancias y agujeros que tu mente mezcla para formar "piel"». ^{[ 1 ]} Una vez que está satisfecho con la composición, une los elementos dispares con tinta y barniz, creando un ensamblaje en capas que a menudo incluye cientos de elementos diferentes. ^{[ 4 ]} En 2011, para demostrar esta técnica inusual, el artista grabó un video en cámara rápida de la creación de su pintura «Zadok el Ciervo».

• "Mapeando el infinito" (2011)
• "Noventa y nueve" (2008)
• "2239" (2008)
• "Zilver" (2006)

• Sitio web oficial de Chris Berens