Chris Gamble

El 25 de febrero de 2004, asistió al NFL Scouting Combine anual , pero no realizó ningún ejercicio combinado ni de posición debido a una lesión en el tobillo. El 12 de marzo de 2004, Gamble participó plenamente en el Pro Day de Ohio State y realizó todos los ejercicios combinados y de posición. El 5 de abril de 2004, se desempeñó en otro entrenamiento en Ohio State, demostrando que se había recuperado completamente de su lesión de tobillo. Su atletismo y velocidad fueron considerados sus mejores características, mientras que la principal preocupación señalada persistentemente era su falta de experiencia e inexperiencia debido a que era un junior y jugó como receptor abierto durante la mayor parte de su primer año. Ed Bouchette del Pittsburgh Post-Gazette clasificó a Gamble como el tercer mejor prospecto de esquinero en el draft. ^{[ 1 ]} El ex ejecutivo de los Dallas Cowboys, Gil Brandt, y el analista de ESPN , Mel Kiper Jr., también lo clasificaron como el tercer mejor prospecto de esquinero elegible para el draft. ^{[ 2 ]} Los analistas y cazatalentos del draft de la NFL proyectaron unánimemente que Gamble sería elegido a mediados de la primera ronda en el Draft de la NFL de 2004. ^{[ 3 ]}

Los Carolina Panthers seleccionaron a Gamble en la primera ronda (28.º en general) del Draft de la NFL de 2004. Originalmente, los Panthers tenían la selección número 31, pero comenzaron a considerar la posibilidad de seleccionar a Gamble cuando este seguía sin ser elegido tras la mitad de la primera ronda. Tras revisar a los equipos que los precedieron, los Panthers esperaban que los Indianapolis Colts seleccionaran a Gamble en el puesto 29 tras la salida de los cornerbacks Walt Harris y David Macklin en la agencia libre. Para adelantarse a los Colts, los Panthers intercambiaron su selección de primera ronda (31.º en general) y una de cuarta ronda (127.º en general) del Draft de la NFL de 2004 con los San Francisco 49ers y recibieron a cambio la selección número 28, que utilizaron de inmediato para seleccionar a Gamble. Fue el cuarto cornerback seleccionado en el Draft de 2004. ^{[ 6 ]}

El 30 de julio de 2004, los Carolina Panthers firmaron a Gamble un contrato de novato de cinco años y 7,5 millones de dólares que incluía una bonificación inicial por firmar de 2,75 millones de dólares. ^{[ 7 ]}

El entrenador en jefe John Fox nombró a Gamble como el cornerback titular para comenzar la temporada regular, junto con Ricky Manning . ^{[ 8 ]} En 2004, Chris se convirtió en el primer jugador defensivo novato en la historia de los Carolina Panthers en ser titular en los 16 juegos, y obtuvo los honores de Pro Football Weekly All-Rookie después de establecer un récord de novato de los Panthers con seis intercepciones, lo que lo colocó en el tercer lugar en la NFL en intercepciones.

En 2005, Gamble lideró una vez más a los Panthers con siete intercepciones, lo que lo ubicó en el cuarto lugar de la NFL.

En 2006, Gamble volvió a liderar al equipo en intercepciones. Empató con sus compañeros Ken Lucas y Richard Marshall con tres intercepciones cada uno. ^{[ 9 ]}

En 2007, terminó el año con 50 placajes y una intercepción. En 2008, finalizó el año con tres intercepciones y empató en el tercer puesto de la NFL en pases defendidos con 19.

El 28 de noviembre de 2008, los Carolina Panthers firmaron con Gamble una extensión de contrato de seis años y 52,75 millones de dólares que incluía 23,25 millones de dólares garantizados y una bonificación inicial por firmar de 6,00 millones de dólares. ^{[ 10 ]}

El 8 de marzo de 2013, Gamble fue liberado por los Panthers. Jugó nueve temporadas en Carolina y ostenta el récord de la franquicia en intercepciones con 27. ^{[ 11 ]} El 11 de marzo de 2013, Gamble se retiró. ^{[ 12 ]}

Chris Gamble estableció tres récords de la franquicia de los Panthers, entre ellos:

• Intercepciones: carrera (27)
• Yardas de retorno de intercepción: temporada (157 en 2005) y partido (101 contra Tampa Bay el 6 de noviembre de 2005)

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