Chris Kirkland

Kirkland nació en Barwell , Leicestershire, donde creció con sus padres, Marie y Eddie, ^{[ 2 ]} y asistió a la escuela Heathfield y luego al Henley College Coventry . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Su padre, Eddie, era conductor de grúa y pasó muchas horas ayudando a su hijo a practicar sus habilidades como portero. ^{[ 5 ]} Después de una prueba fallida con el Blackburn Rovers , aceptó una oferta de contrato del Coventry City . ^{[ 6 ]} Firmó los términos profesionales con el club en julio de 1998. ^{[ 7 ]}

Kirkland debutó con el Coventry en la Copa de la Liga en una victoria por 3-1 sobre el Tranmere Rovers en Highfield Road el 22 de septiembre de 1999. ^{[ 8 ]} El entrenador Gordon Strachan comenzó a seleccionarlo en los partidos de la Premier League por delante del internacional sueco Magnus Hedman a pesar de decir que Kirkland era "un gran Bambi que no podía sacar el balón del área ". ^{[ 5 ]} Sus actuaciones fueron recompensadas al final de la temporada 2000-01 cuando debutó con la selección sub-21 de Inglaterra , ^{[ 9 ]} y fue elegido Jugador del Año del Coventry por sus compañeros. ^{[ 10 ]} Se le relacionó con fichajes por el Arsenal y el Liverpool , a pesar de su experiencia relativamente limitada ^{, [ 11 ]} y finalmente fue comprado por el Liverpool por 6  millones de libras en agosto de 2001. ^{[ 12 ]} En ese momento era el portero más caro en la historia de los traspasos británicos , con tan solo 20 años. ^{[ 13 ]}

Kirkland debutó con el Liverpool en octubre de 2001, ^{[ 14 ]} pero principalmente fue suplente del portero titular Jerzy Dudek durante la temporada 2001-02 . Fue un suplente sin jugar en la FA Community Shield de 2002 en el Millennium Stadium , donde el Liverpool fue derrotado por 1-0 por el Arsenal . ^{[ 15 ]} Durante la temporada 2002-03 , los costosos errores de Dudek en un partido de liga contra el Manchester United provocaron que el entrenador Gérard Houllier le diera el puesto del primer equipo a Kirkland en diciembre. ^{[ 16 ]} Jugó 14 partidos consecutivos, durante los cuales mantuvo su portería a cero en seis ocasiones, pero sufrió una lesión de tobillo en enero de 2003, que lo dejó fuera por el resto de la temporada, ^{[ 17 ]} lo que significó que se perdió la victoriosa final de la Copa de la Liga de 2003 . ^{[ 18 ]} Estuvo seis semanas fuera de acción tras desgarrarse la ingle mientras jugaba con la selección sub-21 de Inglaterra en septiembre de 2003. ^{[ 19 ]} Se fracturó un dedo en diciembre de 2003 y estuvo cuatro meses de baja tras someterse a una cirugía para repararlo. ^{[ 20 ]}

Kirkland desbancó a Dudek como portero titular del Liverpool al comienzo de la temporada 2004-05 y jugó 14 partidos antes de volver a quedar fuera de juego en diciembre tras sucumbir a una lesión de espalda de larga duración. ^{[ 21 ]} Había jugado cuatro partidos de la Liga de Campeones , pero no pudo ser convocado para la final de 2005 debido a una lesión; Scott Carson , quien ocupó su lugar en el banquillo en Estambul , le ofreció posteriormente su medalla de campeón de la Liga de Campeones a Kirkland, quien se negó a aceptarla. ^{[ 22 ]}

En julio de 2005, Kirkland aceptó ser cedido por una temporada al West Bromwich Albion de Bryan Robson para relanzar su carrera. ^{[ 23 ]} Mantuvo la portería a cero en su debut con el Albion, que empató 0-0 a domicilio contra el Manchester City . ^{[ 24 ]} Una lesión de Kirkland en la primera mitad de la temporada 2005-06 hizo que el portero polaco Tomasz Kuszczak lo sustituyera. Kuszczak mostró un excelente rendimiento y, por lo tanto, siguió siendo el portero titular en The Hawthorns durante el resto de la temporada. ^{[ 25 ]} Kirkland también volvió a estar de baja por una fractura en un dedo, y el entrenador del Liverpool, Rafael Benítez, le dijo que tendría que marcharse de Anfield si quería jugar con regularidad en el primer equipo, ya que el nuevo fichaje, Pepe Reina, había tenido un excelente comienzo en su carrera en el Liverpool. ^{[ 26 ]}

En julio de 2006, Kirkland se unió al Wigan Athletic en calidad de cedido por seis meses. ^{[ 27 ]} El entrenador Paul Jewell dijo que "Sin duda tiene potencial, pero existe la duda obvia sobre su estado físico. No ha sido solo una cosa con él porque ha tenido mala suerte con costillas rotas , dedos, lesiones de rodilla, espalda". ^{[ 28 ]} Este movimiento se hizo permanente por una suma de 2,5  millones de libras el 27 de octubre cuando los dos clubes y Kirkland llegaron a un acuerdo. ^{[ 29 ]} Ganó los premios al Jugador del Año elegido por los jugadores y al Jugador del Año elegido por los medios del club para la temporada 2007-08 . ^{[ 30 ]} Un momento destacado de esta temporada fue detener un penalti de Benni McCarthy en una victoria por 5-3 sobre el Blackburn Rovers en el DW Stadium . ^{[ 31 ]} Comprometió su futuro con Wigan en mayo de 2008 cuando firmó un nuevo contrato, que lo vinculó al club hasta 2012. ^{[ 32 ]}

El 22 de noviembre de 2009, Kirkland encajó nueve goles en un partido de la Premier League contra el Tottenham Hotspur . ^{[ 33 ]} El entrenador del Sunderland , Steve Bruce , antiguo entrenador de Kirkland en el Wigan desde noviembre de 2007 hasta junio de 2009, fue vinculado con un posible fichaje de Kirkland en enero de 2010, pero dijo que "hablar de que yo ofrezca 5 millones de libras por Chris Kirkland es una tontería, pero es un muy buen portero y soy un gran admirador suyo". ^{[ 34 ]} En marzo de 2010, el entrenador Roberto Martínez dijo que "si se observa el nivel de sus actuaciones, semana tras semana, está a la altura de los mejores de Inglaterra". ^{[ 35 ]}

Al comienzo de la temporada 2010-11 , Wigan fue derrotado duramente en sus dos primeros partidos contra Blackpool y Chelsea . Fue reemplazado en la alineación titular por Ali Al-Habsi . ^{[ 36 ]} El 25 de noviembre de 2010, Kirkland se unió al club de Championship Leicester City en calidad de cedido hasta enero. ^{[ 37 ]} Un espasmo en la espalda sufrido durante un entrenamiento a principios de diciembre casi puso fin a su estancia en el club, ^{[ 38 ]} pero reanudó su cesión tras una rápida recuperación. ^{[ 39 ]} Debutó en una derrota por 3-0 ante Ipswich Town el 19 de diciembre. ^{[ 40 ]} Kirkland regresó a Wigan para recibir tratamiento por su lesión de espalda, tras realizar tres apariciones en The Walkers Stadium . ^{[ 41 ]} Fue retirado en camilla tras una colisión con Johan Elmander en un empate 1-1 contra Bolton Wanderers el 5 de enero de 2011; Kirkland estaba en la plantilla del Wigan debido a que Ali Al-Habsi no podía jugar contra su club de origen. ^{[ 42 ]}

Kirkland iba a unirse al Cardiff City en un préstamo de emergencia en febrero de 2011 como reemplazo del portero Tom Heaton , pero el acuerdo se frustró después de que contrajera un virus. ^{[ 43 ]} El 12 de octubre de 2011, Kirkland se unió al Doncaster Rovers de Championship en calidad de cedido hasta enero después de despertar el interés del nuevo entrenador Dean Saunders . ^{[ 44 ]} Después de menos de una semana de su cesión en el Keepmoat Stadium , Kirkland fue enviado de regreso a su club de origen, el Wigan, después de otro espasmo en la espalda. ^{[ 45 ]}

En mayo de 2012, Kirkland firmó un contrato de dos años con el club de Championship Sheffield Wednesday ; el entrenador Dave Jones dijo que quien mejor jugara entre Kirkland y Stephen Bywater durante la pretemporada ganaría un lugar en el primer equipo. ^{[ 46 ]} Kirkland hizo su debut con el Wednesday en una victoria de la Copa de la Liga por 4-2 sobre Oldham Athletic el 13 de agosto de 2012. ^{[ 47 ]} El 19 de octubre, fue agredido por un aficionado que había corrido al campo durante el empate 1-1 contra el Leeds United . Kirkland necesitó varios minutos de tratamiento después de la agresión, que fue captada por las cámaras de televisión e inmediatamente después de un gol del Leeds. ^{[ 48 ] [ 49 ]} Su agresor, Aaron Cawley, se declaró culpable de agresión y fue encarcelado durante 16 semanas. ^{[ 50 ]} Kirkland siguió siendo el portero titular durante la mayor parte de las campañas 2012-13 y 2013-14 , pero fue relegado a segundo portero detrás de Keiren Westwood durante la mayor parte de la temporada 2014-15 y dejó Hillsborough en julio de 2015 después de rechazar la oferta de un nuevo contrato del entrenador Stuart Gray . ^{[ 51 ]}

El 12 de agosto de 2015, Kirkland se unió al club Championship Preston North End con un contrato de un año. ^{[ 52 ]} Fue fichado como suplente del portero cedido Jordan Pickford , y permaneció en el banquillo después de que Pickford fuera llamado de vuelta, ya que Sam Johnstone y Anders Lindegaard también se unieron al club cedidos. ^{[ 53 ]} Kirkland fue liberado por el entrenador Simon Grayson cuando su contrato en Deepdale expiró al final de la temporada 2015-16 . ^{[ 54 ]}

Kirkland se unió al club de la League One, Bury, con un contrato de un año en junio de 2016. ^{[ 55 ]} Dejó Gigg Lane por motivos personales antes de que comenzara la temporada 2016-17 en agosto. ^{[ 56 ]} Más tarde reveló que había estado luchando durante cuatro años contra la depresión . ^{[ 57 ]}