Chris LeDoux

Christopher Lee LeDoux nació en Biloxi, Mississippi , el 2 de octubre de 1948, hijo de Bonnie (de soltera Gingrich; 1927–2022) y Alfred LeDoux (1923–1995). ^{[ 2 ]} Era de ascendencia francesa por parte paterna. Su padre pertenecía a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y estaba destinado en la Base Aérea de Keesler en el momento de su nacimiento. La familia se mudó con frecuencia durante su infancia debido a la carrera militar de su padre. Aprendió a montar a caballo durante sus visitas a la granja de sus abuelos en Wyoming . ^{[ 3 ]} A los 13 años, LeDoux participó en su primer rodeo y, poco después, comenzó a ganar competiciones de rodeo juvenil. ^{[ 4 ]}

LeDoux siguió compitiendo en rodeos y jugó al fútbol americano durante sus años de instituto. Cuando su familia se mudó a Cheyenne, Wyoming , asistió al instituto Cheyenne Central . Tras ganar dos veces el título de monta a pelo del Campeonato Estatal de Rodeo de Wyoming durante el instituto, LeDoux obtuvo una beca de rodeo para el Casper College en Casper . Durante su tercer año en la Universidad del Este de Nuevo México , LeDoux ganó el campeonato nacional interuniversitario de monta a pelo de broncos . ^{[ 3 ]}

LeDoux se casó con Peggy Rhoads el 4 de enero de 1972. Tuvieron cinco hijos: Clay, Ned , Will, Beau y Cindy. ^{[ 5 ]}

En 1970, LeDoux se convirtió en vaquero profesional de rodeo en el circuito nacional. ^{[ 4 ]} Para ayudar a pagar sus gastos mientras viajaba por el país, comenzó a componer canciones que describían su estilo de vida. ^{[ 3 ]} En dos años, había escrito suficientes canciones para formar un álbum, y pronto fundó una compañía discográfica, American Cowboy Songs, con su padre. Después de grabar sus canciones en el sótano de un amigo, LeDoux "comenzó a vender sus cintas en eventos de rodeo desde la parte trasera de su camioneta". ^{[ 6 ] [ 4 ]}

En 1976, LeDoux ganó el campeonato mundial de monta a pelo en las Finales Nacionales de Rodeo en Oklahoma City . ^{[ 4 ]} Ganar el campeonato le dio a LeDoux mayor credibilidad ante el público musical, ya que ahora tenía pruebas de que las canciones de vaqueros que escribía eran auténticas. ^{[ 7 ]} LeDoux continuó compitiendo durante los siguientes cuatro años. Se retiró en 1980. ^{[ 4 ]}

Tras finalizar su carrera en el rodeo, LeDoux y su familia se establecieron en un rancho en Kaycee, Wyoming . LeDoux continuó componiendo y grabando sus canciones, y comenzó a dar conciertos. ^{[ 4 ]} Sus conciertos eran muy populares y a menudo incluían un toro mecánico (que montaba entre canciones) y fuegos artificiales. ^{[ 7 ]} Para 1982, había vendido más de 250.000 copias de sus álbumes, con poca o ninguna promoción. A finales de la década, había autoeditado 22 álbumes. ^{[ 4 ]}

A pesar de las ofertas de varias discográficas, LeDoux se negó a firmar un contrato discográfico, prefiriendo mantener su independencia y control sobre su trabajo mientras disfrutaba de su público regional. Sin embargo, en 1989, saltó a la fama nacional cuando fue mencionado en el éxito country de Garth Brooks , " Much Too Young (To Feel This Damn Old) ", que alcanzó el top 10. Aprovechando la repentina atención, LeDoux firmó un contrato con Liberty Records, filial de Capitol Records, y lanzó su primer álbum a nivel nacional, Western Underground , en 1991. Su siguiente álbum, Whatcha Gonna Do with a Cowboy , fue certificado oro y alcanzó el top 10. La canción que da título al álbum , un dueto con Brooks, se convirtió en el primer y único sencillo country de LeDoux en el top 10, alcanzando el número siete en 1992. ^{[ 4 ]} En concierto, terminaba la canción diciendo: "¡Gracias, Garth!".

En la 35.ª edición de los Premios Grammy de 1992, el sencillo «Whatcha Gonna Do with a Cowboy» fue nominado a Mejor Colaboración Vocal Country. ^{[ 8 ]} LeDoux y Brooks también recibieron nominaciones de la Academia de Música Country como Dúo Vocal del Año y de los Premios Country TNN/Music City News como Colaboración Vocal del Año.

Durante la siguiente década, LeDoux continuó grabando para Liberty. Lanzó seis discos adicionales, incluyendo One Road Man , que llegó al top 40 country en 1998. ^{[ 4 ]} Ese mismo año, LeDoux hizo una versión de "Bang a Drum", con Jon Bon Jovi como vocalista invitado. El solo de guitarra fue interpretado por el virtuoso guitarrista Shawn Lane. Se incluyó en el álbum One Road Man de LeDoux, producido por Trey Bruce, y alcanzó el puesto número 68 en la lista US Hot Country Songs. Esta versión también cuenta con un video musical. Hacia el final de su carrera, LeDoux comenzó a grabar material escrito por otros artistas, lo que atribuyó al desafío de componer nuevas letras. ^{[ 7 ]} Con su lanzamiento de 2000, Cowboy, regresó a sus raíces, regrabando muchas de sus primeras composiciones. ^{[ 4 ]}

La RIAA certificó dos discos de oro y uno de platino para LeDoux. El 22 de febrero de 1993, el sencillo "Whatcha Gonna Do with a Cowboy" obtuvo el disco de oro. El 2 de junio de 1997, el álbum The Best of Chris LeDoux obtuvo el disco de oro. Y el 5 de octubre de 2005, el álbum 20 Greatest Hits obtuvo el disco de platino. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

En agosto de 2000, a LeDoux le diagnosticaron colangitis esclerosante primaria , lo que requirió un trasplante de hígado . Garth Brooks se ofreció como voluntario para donar parte de su hígado, pero era incompatible. Se encontró un donante alternativo y LeDoux recibió el trasplante el 7 de octubre de 2000. ^{[ 11 ]} Tras su recuperación, lanzó dos álbumes adicionales. En noviembre de 2004, a LeDoux le diagnosticaron cáncer de las vías biliares , por lo que recibió radioterapia hasta su fallecimiento. ^{[ 4 ]}

LeDoux murió de cáncer el 9 de marzo de 2005, a los 56 años. ^{[ 12 ]} Su funeral se celebró el 11 de marzo. ^{[ 13 ]}