Chris Swailes

Swailes fue canterano del Ipswich Town desde 1989 hasta 1991, y finalmente fichó por el Peterborough United el 28 de marzo de 1991 por 10.000 libras, tras rechazar un contrato ofrecido por el entonces entrenador del Ipswich, John Lyall . Cinco meses después, se unió al Boston United de la GM Vauxhall Conference como agente libre, tras añorar el noreste de Inglaterra . Jugó solo a tiempo parcial con ellos, siendo cedido al Kettering y al Birmingham City de la Tercera División durante un tiempo, antes de fichar por el Bridlington Town , de nuevo gratis. Tras una breve cesión al Guisborough Town , siguió al presidente del Bridlington, Ken Richardson, al Doncaster Rovers , entonces en la Tercera División, sin coste alguno (una vez más). ^{[ 3 ]}

En 54 apariciones con el Doncaster durante los siguientes 17 meses, marcó un gol en la Copa de la Liga en un partido de vuelta de la primera ronda, como visitante contra el Wrexham el 23 de agosto de 1994. ^{[ 4 ]}

En marzo de 1995, el nuevo entrenador del Ipswich Town, George Burley, pagó 150.000 libras ^{[ 5 ]} para que Swailes regresara a su antiguo club. ^{[ 3 ]} Desafortunadamente, en su primer partido de la Premier League con ellos en casa contra el Aston Villa el 1 de abril de 1995, ^{[ 6 ]} marcó un gol en propia puerta en el tiempo de descuento al final del partido, para confirmar una derrota por 1-0. ^{[ 3 ]} El Ipswich fue descendido a la Primera División al final de esa temporada.

Durante los siguientes dos años y medio, disputó tan solo 47 partidos de Liga, Copa y otros encuentros, anotando únicamente un gol. Su mayor contribución se produjo en la temporada 1996-97 , cuando tuvo una participación más prolongada. El Ipswich finalizó cuarto y accedió a los playoffs de la Primera División , pero perdió por la regla del gol de visitante ^{[ 3 ]} tras la prórroga en el partido de vuelta de las semifinales contra el Sheffield United , siendo sustituido Swailes por Kieron Dyer en el minuto 91. ^{[ 7 ]}

El 13 de noviembre de 1997, Stan Ternent , entrenador del Bury , también en la Primera División en ese momento, pagó una cifra récord para el club de 200.000 libras esterlinas ^{[ 5 ]} por Swailes (que aún se mantiene). ^{[ 3 ]} Fue incluido en el equipo de los Shakers para su partido como visitante contra el Oxford United dos días después, y rápidamente anotó un gol del empate para ellos en un empate 1-1. ^{[ 8 ]} Aunque Swailes posteriormente tuvo dificultades para mantener una racha de apariciones en el primer equipo con Ternent, su suerte mejoró un poco después de que Neil Warnock asumiera como entrenador en 1998, y solo se perdió tres partidos por sanción durante la temporada 1998-99 . A pesar de esto, el Bury descendió al final de esa temporada. Swailes declaró: «Probablemente Stan presionó más que Neil, lo que al final pudo haber marcado la diferencia para conseguir los puntos extra que necesitábamos, pero como profesionales, todos debemos compartir la culpa». [3] ^{Posteriormente , fue} elegido Jugador del Año por la Asociación de Aficionados del Bury en su gala de premios en mayo de 1999. «Realmente es una gran sorpresa para mí recibir el premio», comentó. «Pensé que, como mucho, estaría entre los cinco primeros. Pero es un sueño hecho realidad ser la elección de los aficionados. Son las personas más importantes del club, lo mantienen vivo y que hayan votado por mí es maravilloso, ¡aunque supongo que mi gol contra el Bolton ayudó!». ^{[ 9 ]}

«Me gusta pensar que los aficionados se identifican conmigo», añadió. «Sé que mis habilidades son limitadas, pero siempre doy el 100% en el campo y creo que los seguidores lo aprecian. Pero con gusto sacrificaría el premio por la permanencia en Primera División». ^{[ 10 ]}

Durante su etapa en Bury, Swailes vivió en Ramsbottom con su esposa Louise y su hija, que acababa de nacer. Sin embargo, la buena fortuna que lo había acompañado por aquel entonces estaba a punto de desvanecerse.

Durante la siguiente temporada, en un partido en casa contra el Millwall el 4 de enero de 2000 (su último partido antes de que comenzara una sanción de tres partidos por haber sido expulsado en Burnley el 26 de diciembre de 1999), Swailes sufrió una doble hernia , pero continuó jugando hasta el final del partido y acabó en el hospital. No estuvo en condiciones de jugar con el equipo de reservas hasta mediados de abril, y no volvió a jugar con el primer equipo hasta completar los noventa minutos en el partido en casa de la Segunda División contra el Blackpool el 22 de abril de 2000, que ganaron 3-2. ^{[ 11 ]}

Para entonces, Andy Preece ya ejercía como jugador-entrenador en Gigg Lane , y la vida de Swailes cambió para siempre. En total, disputó 148 partidos con el equipo, anotando 11 goles.

Aunque se le ofreció un nuevo contrato, en junio de 2001 el contrato de Chris Swailes con el Bury expiró, y pudo marcharse como agente libre gracias a la sentencia Bosman . En respuesta a una consulta realizada a finales de mayo de ese mismo año por Ronnie Moore, del Rotherham United , el Bury pidió 100.000 libras esterlinas, pero se negó a pagarlas.

El 19 de junio de 2001, Swailes firmó un contrato con el recién ascendido Rotherham y esperaba con ilusión una nueva temporada jugando en la Primera División de la Football League. ^{[ 12 ]} Durante la temporada 2001-02 , Swailes fue titular indiscutible, disputando 44 partidos de liga y marcando 6 goles. ^{[ 13 ]} Sin embargo, el club fue eliminado prematuramente tanto de la FA Cup como de la Copa de la Liga, y evitó el descenso únicamente gracias a una mejor diferencia de goles que el Crewe , que descendió ocupando la antepenúltima posición de la Primera División. ^{[ 14 ]}

En la temporada 2002-03 , Swailes fue expulsado por el árbitro Graham Laws poco antes del descanso en un partido de Primera División en casa contra el Portsmouth el 5 de octubre de 2002. ^{[ 15 ]} Su entrenador, Ronnie Moore, lamentó la contribución del árbitro al partido, diciendo: «Un hombre ha arruinado el partido. Habría sido un partidazo, un partidazo». El incidente que provocó la expulsión de Swailes fue descrito por The Guardian de la siguiente manera:

"...Chris Swailes, corriendo codo con codo con Svetoslav Todorov , le dio un codazo con la cadera al delantero del Portsmouth con la misma amenaza que un compañero de baile. Pero Todorov cayó y provocó que el árbitro Graham Laws sacara la tarjeta roja."

Respecto a la expulsión, Moore solo dijo: "Si él [Todorov] hubiera podido marcar desde ahí, soy holandés". ^{[ 16 ]}

Swailes y Rotherham terminaron la temporada justo por debajo de la mitad de la tabla. ^{[ 17 ]} Algo muy similar ocurrió la temporada siguiente, ^{[ 18 ]} aunque estuvieron involucrados en una "sensacional tanda de penaltis " ^{[ 19 ]} tras un empate 1-1, después de la prórroga , contra el Arsenal en la tercera ronda de la Copa de la Liga el 28 de octubre de 2003. ^{[ 20 ]} El Arsenal ganó la tanda de penaltis 9-8, después de que Swailes fallara su penalti de " muerte súbita ", dejando que Sylvain Wiltord se adjudicara la victoria al convertir el suyo. ^{[ 19 ]}

Sin embargo, en la temporada 2004-05 , a pesar de que Swailes jugó 37 partidos de liga y marcó dos goles, el Rotherham descendió de la recién nombrada Football League Championship , ganando solo 5 partidos y terminando último. Moore renunció como entrenador en enero de 2005 y asumió el reto de dirigir al Oldham Athletic de la League One en marzo de ese mismo año. ^{[ 21 ]} Este sería un acontecimiento significativo con respecto al futuro de Chris Swailes.

Swailes siguió a sus compañeros del Rotherham, Paul Warne y Rob Scott, a Boundary Park en julio de 2005 como agente libre, firmando un contrato de dos años por Ronnie Moore. ^{[ 22 ]} Sin embargo, se lesionó inmediatamente en un entrenamiento, sufriendo una lesión en el talón. ^{[ 23 ]} No debutaría con el Oldham hasta el empate 0-0 en casa contra el Southend United el 7 de enero de 2006, entrando como suplente en el minuto 51. ^{[ 24 ]} Luego agravó el problema en una sesión de entrenamiento antes del partido en Blackpool el 10 de enero de 2006. ^{[ 25 ]}

Continuó luchando, "tomando pastillas solo para poder jugar los partidos", ^{[ 26 ]} y jugó solo 15 partidos esa temporada, ^{[ 27 ]} entre su debut y el 15 de abril de 2006, cuando tuvo que ser sustituido en el minuto 51 en una derrota por 3-0 en casa contra el Barnsley . ^{[ 28 ]} Sin embargo, a pesar de la cirugía en el verano, que le permitió jugar cuatro veces al comienzo de la temporada 2006-07 , Swailes tuvo que someterse a otra operación, sobre la cual dijo: "Tengo mucho dolor de nuevo y ha empeorado. Tenía la sensación de que podría necesitar más cirugía y solo me queda esperar lo mejor". ^{[ 26 ]}

Tras el despido del entrenador Moore y el nombramiento de John Sheridan para reemplazarlo, el nuevo "decidió pagar el resto del contrato del jugador" ^{[ 29 ]} y Swailes fue liberado.

Swailes se recuperó según lo previsto en febrero de 2007 y luego fue a prueba al Hamilton Academical de la Primera División escocesa , registrándose a tiempo para entrar como suplente en el minuto 23 en su partido fuera de casa contra el Clyde el 10 de marzo de 2007. ^{[ 30 ]} En abril, el entrenador Billy Reid quedó tan impresionado que le ofreció a Swailes una extensión de contrato. "Vamos a fichar a Chris Swailes con un contrato de pago por partido. Creo que ha sido brillante para nosotros en la defensa y aporta una gran experiencia", dijo. "Si Chris puede completar una pretemporada y podemos hacer que él, Mark McLaughlin y Davie Elebert jueguen juntos, entonces estaremos en buenas manos en defensa". ^{[ 31 ]}

En julio de 2007, firmó un contrato adicional de un año, como jugador a tiempo parcial, lo que le permitía viajar para los partidos desde su base en el noreste de Inglaterra. ^{[ 32 ]}

Desde entonces, ha sido una parte integral del equipo, haciendo apariciones regulares en defensa, marcando el segundo gol en una victoria por 2-0 en Partick Thistle en noviembre de 2007, ^{[ 33 ]} pero siendo expulsado en un partido de la Copa de Escocia fuera de casa contra Brechin en enero de 2008. ^{[ 34 ]}

Tras la salida de Swailes del Hamilton , se unió al Gateshead, el club de su ciudad natal , el 15 de junio de 2009, que acababa de ascender a la Conference National . «Soy de Gateshead y varios de mis amigos son miembros de la Heed Army, así que este es un gran paso para mí, y sería fantástico terminar mi carrera en Gateshead». ^{[ 35 ]} Swailes debutó con el Gateshead contra el Tamworth el 18 de agosto de 2009. Swailes marcó su primer gol con el Gateshead en el partido de desempate de la primera ronda de la FA Trophy, a domicilio contra el Harrogate Town, el 15 de diciembre de 2009. Swailes fue liberado por el Gateshead al final de la temporada 2009-10. ^{[ 36 ]}

En junio de 2010, Swailes se unió al Blyth Spartans como segundo entrenador y, además, fue registrado como jugador. ^{[ 37 ]} Marcó su primer gol para el Blyth Spartans el 24 de octubre de 2010 con un cabezazo espectacular en la victoria por 3-0 sobre el Hyde . ^{[ 38 ]} Swailes se unió al Dunston UTS el 10 de junio de 2011. ^{[ 39 ]}

Regresó a jugar en 2016 con el Morpeth Town , después de dejar el puesto de segundo entrenador del Hamilton Academical . El 22 de mayo de 2016, Swailes ganó la FA Vase por tercera vez cuando el Morpeth Town venció al Hereford FC por 4-1, convirtiéndose además en el goleador de mayor edad en una final de Wembley a los 45 años. ^{[ 40 ]}