Cristiano Chukwu

Cristiano Chukwu OkoroEscuchar^ⓘ (4 de enero de 1951 – 12 de abril de 2025) fue un futbolista y entrenador nigeriano.Defensaensu época de jugador, fuecapitán delaselección nacional de Nigeriaen su primera victoria en laCopa Africana de Naciones.

Chukwu nació el 4 de enero de 1951. ^{[ 1 ]} Sus padres lo desanimaron a jugar fútbol desde pequeño. Incluso le daban plátanos para vender en la calle con tal de impedirle jugar. Fue cuando empezó a jugar para la National Grammar School, Nike y el Highlanders FC, propiedad del Ministerio de Finanzas, que sus padres comenzaron a tomarlo en serio. ^{[ 2 ]} Se convirtió en capitán de su escuela y los llevó a muchas victorias. Su estadio favorito era el Parque Ngwo. Este parque tiene la reputación de haber producido a la mayoría de los grandes jugadores que han jugado para el Rangers , el Vasco y los Green Eagles.

Chukwu asistió a la escuela primaria Christ Church en Uwani, Enugu. Cursó estudios en la escuela secundaria nacional Nike, también en Enugu. Se unió al equipo académico del estado de East Central y ganó la Copa Nacional.

Como jugador, Chukwu fue capitán de la selección nacional de Nigeria , entonces conocida como las Águilas Verdes, entre 1974 y 1980. Formó parte de los equipos nigerianos que ganaron la Copa Africana de Naciones en 1980 y fueron subcampeones en 1976 y 1978. Fue el primer capitán nigeriano en levantar el trofeo de la Copa Africana de Naciones tras una victoria por 3-0 sobre Argelia en la final del torneo de 1980. ^{[ 3 ]}

En octubre de 1998 fue nombrado entrenador de la selección nacional de Kenia . Posteriormente, de 2003 a 2005, entrenó a Nigeria , llevándolos a las semifinales de la Copa Africana de Naciones de 2004. Durante la fase de clasificación para el Mundial de 2006 , Chukwu fue culpado por la ineptitud en la dirección técnica y administrativa de la selección nigeriana de fútbol, ​​y dos partidos antes de que terminara la campaña de clasificación, fue suspendido. ^{[ 4 ]} En dos partidos  —uno de local y otro de visitante—  contra Angola , eventual ganadora del grupo , Nigeria no logró ganar ninguno de los dos encuentros. Esto se le atribuyó a Chukwu y esos dos fracasos cruciales finalmente llevaron a que Nigeria no se clasificara para el Mundial, después de haber participado en todas las fases finales de la Copa del Mundo desde su debut en 1994.

Chukwu dirigió al Enugu Rangers hasta el sexto puesto en la edición 2008-2009 de la Liga Premier de Nigeria. Sin embargo, fue destituido el 5 de agosto de 2009 por no alcanzar los objetivos del club para la temporada. Chukwu fue nombrado gerente general y director ejecutivo (CEO) del Rangers. El anuncio lo realizó el gobernador Ifeanyi Ugwuanyi . ^{[ 5 ]}

Chukwu tenía un vínculo estrecho y una gran amistad con sus compañeros de equipo y otros líderes como él, lo que los llevó a la victoria, e incluso en su vejez mantuvo una excelente relación con ellos. Dan Anyiam tuvo un gran impacto en su vida como futbolista. Pasó su infancia entre las calles Robinson y Kenyatta. ^{[ 6 ]} Está casado y tiene cuatro hijos, dos varones y dos niñas. ^{[ 7 ]}

En abril de 2019, la Federación Nigeriana de Fútbol anunció que ayudaría a Chukwu a pagar sus gastos médicos para el tratamiento en Estados Unidos, ^{[ 8 ]} mientras que el multimillonario Femi Otedola dijo que también contribuiría. ^{[ 9 ]} Posteriormente se anunció que viajaría para recibir tratamiento en mayo después de que se recaudaran los fondos necesarios; se curó. ^{[ 10 ]}

Chukwu murió el 12 de abril de 2025, a la edad de 74 años. ^{[ 11 ]}

A Chukwu se le describió como un anciano indigente abandonado a su suerte; sin embargo, el Honorable Ogbuagu Anikwe destacó los hechos sobre su enfermedad, afirmando que tenía un trabajo en el servicio público que le permitía cubrir sus necesidades de salud. El Gobierno del Estado de Enugu señala que las historias negativas en torno a la condición de Chukwu comenzaron con la desesperación de su amigo en Estados Unidos, quien afirmó que Chukwu había sido abandonado. ^{[ 12 ]}

 Nigeria

• Copa Africana de Naciones : 1980 ^{[ 13 ]}