Cristianización de Bulgaria

La cristianización de Bulgaria fue el proceso por el cual la Bulgaria medieval del siglo IX se convirtió al cristianismo después del bautismo de su líder Boris I. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Reflejaba la necesidad de unidad dentro del estado búlgaro, dividido religiosamente, así como la necesidad de igual aceptación en el escenario internacional de la Europa cristiana . Este proceso se caracterizó por las cambiantes alianzas políticas de Boris I (que reinó de 852 a 889) con el reino de los francos orientales y con el Imperio bizantino , así como por su correspondencia diplomática con el Papa . ^{[ 4 ]}

Debido a la posición estratégica de Bulgaria, las iglesias de Roma y Constantinopla deseaban tenerla bajo su influencia. Consideraban la cristianización como un medio para integrar a los eslavos en su región. Tras varios acercamientos a ambas partes, el Kan adoptó el cristianismo de Constantinopla en 870. De este modo, logró su objetivo de establecer una iglesia nacional búlgara independiente y nombrar un arzobispo para dirigirla.

Cuando el kan Boris inició su reinado en 852, la situación internacional en el sureste de Europa se caracterizaba por una lucha por la influencia en la región, tanto cultural como política. El conflicto con el Imperio bizantino por el dominio sobre las tribus eslavas de la actual Macedonia y Tracia distaba mucho de resolverse. En la región del Danubio medio , los intereses de Bulgaria convergían con los del incipiente reino de los francos orientales y el principado de la Gran Moravia . Fue por ese período cuando Croacia emergió en la escena internacional, con sus propias ambiciones y demandas territoriales en la región.

En un contexto más amplio, las tensiones entre Constantinopla y Roma se intensificaban. Ambos centros competían por liderar la cristianización que integraría a los eslavos del sur y centro de Europa . El Kanato búlgaro y el Reino de los francos orientales habían establecido relaciones diplomáticas ya en las décadas de 1820 y 1830 del siglo IX. En 852, al comienzo del reinado del kan Boris, se envió una embajada búlgara al Consejo de Maguncia para informar a Luis II del cambio de poder en Pliska , la capital búlgara. Probablemente, la embajada también trabajó para renovar la alianza búlgaro-alemana.

En ese momento, ya había muchos cristianos viviendo en el país; los misioneros habían viajado a Bulgaria en el siglo I y allí se habían establecido episcopados. ^{[ 1 ]}

Antes de que se produjera ningún enfrentamiento militar, el kan Boris se vio obligado a pedir la paz debido a la falta de preparación para la guerra, ya que Bulgaria se vio gravemente afectada por las malas cosechas y los terremotos de ese año. Boris pudo haber interpretado esto como una señal para convertirse al cristianismo ortodoxo oriental. Se iniciaron negociaciones y Boris prometió convertirse al cristianismo ortodoxo oriental junto con su pueblo, solicitando la llegada de misioneros a Bulgaria para comenzar el proceso.

Las dos partes concluyeron una «paz profunda» por un período de 30 años. A cambio de la conversión de Bulgaria, los bizantinos devolvieron los territorios previamente conquistados. A finales del otoño de 864, una misión del patriarca de Constantinopla, Focio, llegó a la capital búlgara , Pliska, y convirtió al kan, a su familia y a altos dignatarios. Boris recibió el nombre cristiano de Miguel (en honor al entonces emperador bizantino Miguel III ). ^{[ 2 ]} Según la mayoría de los estudiosos, cambió su título al equivalente eslavo de rey ( Knyaz ). Después de eso, la población búlgara comenzó a convertirse al cristianismo.

Tras las conquistas del kan Krum de Bulgaria a principios del siglo IX, Bulgaria se convirtió en una importante potencia regional del sureste de Europa . Su desarrollo futuro estuvo ligado a los imperios bizantino y franco oriental . Dado que ambos estados eran cristianos, la Bulgaria pagana permaneció más o menos aislada, incapaz de interactuar en igualdad de condiciones, ni cultural ni religiosamente.

Tras la conversión de los sajones , la mayor parte de Europa se cristianizó. La persistencia del paganismo entre los búlgaros y los eslavos, los grupos étnicos que, junto con la población tracia cristiana local, romanizada (más tarde llamada valaca) o helenizada, conformaron el pueblo y la nación búlgaros , supuso otra desventaja  : la unificación de los grupos étnicos paganos y cristianos se vio obstaculizada por sus diferentes creencias religiosas. El cristianismo tenía sus raíces en las tierras búlgaras antes de la formación del estado búlgaro, a través de las poblaciones nativas mencionadas anteriormente.

Luis el Alemán no estaba satisfecho con el plan de Boris, pero no dejó que sus temores se tradujeran en un conflicto abierto.

Mientras las misiones bizantinas convertían a los búlgaros, sus fuerzas los incitaban a destruir los lugares sagrados paganos. Los círculos aristocráticos búlgaros conservadores se oponían a tal destrucción, ya que ellos mismos habían liderado los rituales espirituales. En 865, los descontentos de las diez regiones administrativas ( komitats ) se rebelaron contra el príncipe Boris, acusándolo de imponerles una ley injusta. Los rebeldes marcharon hacia la capital con la intención de capturar y asesinar al príncipe y restaurar la antigua religión.

Lo único que se sabe es que el príncipe Boris reunió a gente leal a él y sofocó la revuelta. Se cuenta que un milagro divino ayudó a Boris a ganar la batalla, y que pidió al Papa como regalo la armadura que llevaba puesta durante la misma. Ordenó la ejecución de los líderes de la revuelta: boyardos y todos sus hijos, 52 rebeldes. ^{[ 6 ]} A la gente común que «deseaba hacer penitencia » se le permitió marcharse sin sufrir daño alguno.

Hasta el final de su vida, el príncipe Boris estuvo atormentado por la culpa de la crueldad de haber matado a los hijos de los líderes de la revuelta y el precio moral de su decisión en 865. En su correspondencia posterior con el papa Nicolás I , el príncipe preguntó si sus acciones habían traspasado los límites de la humildad cristiana. El Papa respondió:

...Has pecado más por celo y falta de conocimiento que por otro vicio. Recibes el perdón, la gracia y la benevolencia de Cristo, puesto que se ha realizado penitencia en tu favor.

Las distintas interpretaciones de los registros históricos han llevado a algunos historiadores a creer que el príncipe ejecutó a casi la mitad de la aristocracia búlgara para poner fin al conflicto religioso y político. Sus oponentes aristocráticos temían que el Imperio bizantino extendiera su influencia a través del cristianismo y destruyera Bulgaria. En aquella época, durante la Edad Media, los búlgaros consideraban a los cristianos como equivalentes a sus rivales tradicionales, los bizantinos o griegos, como se les solía llamar. Muchos búlgaros creían que, junto con el cristianismo, se verían obligados a adoptar el modo de vida y la moral bizantinos.

El príncipe Boris comprendió que la cristianización de sus súbditos resultaría en una mayor influencia bizantina. La liturgia se celebraba en griego , y la recién establecida Iglesia búlgara estaba subordinada a la Iglesia de Constantinopla. La revuelta contra la nueva religión impulsó al príncipe a solicitar a Constantinopla que concediera a la Iglesia búlgara un estatus independiente. ^{[ 7 ]}

Cuando Constantinopla se negó a conceder la independencia a la Iglesia búlgara, el príncipe Boris acudió al Papa. A finales de agosto de 866, una misión búlgara encabezada por el caván Pedro llegó a Roma con una lista de 115 preguntas del príncipe Boris. Estas versaban sobre la forma de vida cristiana de los búlgaros recién convertidos y la posible organización de una futura Iglesia búlgara bajo la jurisdicción de Roma. El 13 de noviembre de 866, el príncipe búlgaro recibió las 106 respuestas del Papa. Formoso de Portus y Pablo de Populon dirigieron la misión papal. Al mismo tiempo, el Papa envió otros emisarios a Constantinopla.

Cuando llegó la misión clerical romana, Boris quedó tan satisfecho con la respuesta de Roma que ordenó a la misión bizantina que abandonara Bulgaria. Esto se interpretó como un cambio oficial de la orientación búlgara, de Constantinopla a Roma. Al ver allí a los emisarios romanos, la misión alemana también se marchó de Bulgaria, convencida de que Bulgaria quedaría bajo la jurisdicción de la diócesis romana.

El emperador Miguel III se mostró disgustado por el exilio del clero bizantino en Bulgaria. En una carta al príncipe Boris, el emperador bizantino expresó su desaprobación de la reorientación religiosa de Bulgaria, utilizando un lenguaje ofensivo contra la Iglesia romana. Esto reavivó la antigua rivalidad entre las dos ramas del cristianismo. En menos de dos años, el nombre de Bulgaria se hizo ampliamente conocido en Europa occidental.

En Constantinopla, la gente observaba con nerviosismo los acontecimientos que se desarrollaban en Bulgaria. Creían que una Bulgaria prorromana amenazaba los intereses inmediatos de Constantinopla. En el verano de 867 se celebró un concilio religioso en la capital bizantina, durante el cual los clérigos criticaron las acciones de la Iglesia romana para reclutar a Bulgaria. El papa Nicolás I fue anatematizado .

Sin perder tiempo, el príncipe Boris pidió al Papa que nombrara a Formoso de Portus , quien años más tarde se convertiría en el Papa Formoso , como arzobispo búlgaro . El Papa se negó, con la respuesta oficial de que Formosa ya tenía una eparquía .

El Papa ordenó el envío de una misión a Bulgaria a los nuevos líderes, Domingo de Trivena y Grimwald de Polimartia. Poco después, Nicolás falleció. Su sucesor, el Papa Adriano II (867-872), tampoco respondió a la petición del príncipe Boris de nombrar un arzobispo búlgaro.

El príncipe Boris propuso a otro candidato para arzobispo búlgaro, Marino. El diácono Marino era entonces legado papal en Constantinopla y no tenía eparquía , pero el Papa se negó. En su lugar, recibió a un clérigo llamado Silvester, un hombre de tan bajo rango que no estaba autorizado a oficiar la liturgia por sí mismo. Tras una estancia de tres días en Pliska, los búlgaros lo enviaron de vuelta a Roma acompañado de emisarios que portaban una carta de queja del príncipe Boris. Boris consideró la negativa de Roma a su petición y las demoras como un insulto y una señal de la falta de voluntad del Papa para coordinar con él la elección de un arzobispo búlgaro. Marino se convirtió en Papa pocos años después con el nombre de Papa Marino I.

Como resultado, Boris reanudó las negociaciones con Constantinopla, de la que esperaba mayor cooperación que la mostrada en el pasado. Pero, el 23 de septiembre de 867, el emperador Miguel III fue asesinado por su allegado Basilio , quien estableció la dinastía macedonia que gobernó el Imperio hasta 1057. El patriarca Focio fue reemplazado por su rival ideológico Ignacio (847-858; 867-877). Los nuevos gobernantes del Imperio bizantino rápidamente redujeron las tensiones entre Constantinopla y Roma. El papa Adriano II necesitaba la ayuda de Basilio I contra los ataques árabes en el sur de Italia . Por otro lado, Bizancio anticipaba el apoyo del Papa al patriarca Ignacio.

Como resultado de los acuerdos entre los líderes, se celebró un Concilio de la Iglesia en Constantinopla . Tras la finalización de las conferencias oficiales, el 28 de febrero de 870 llegaron a Constantinopla emisarios búlgaros, enviados por el príncipe y encabezados por el Ichirguboil (primer consejero del príncipe) Stasis, el Kan-Bogatur (aristócrata de alto rango) Sondoke, el Kan-Tarkan (comandante militar de alto rango), entre otros.

Pocos sospechaban del verdadero propósito de estos emisarios. El 4 de marzo, el emperador Basilio I clausuró el concilio con una celebración en el palacio imperial. Entre los asistentes se encontraba el cavcán búlgaro (aproximadamente un vicecanón o viceknyaz) Pedro. Tras saludar a los representantes de las Iglesias romana y bizantina (primero a la romana), el cavcán Pedro preguntó bajo qué jurisdicción debía quedar la Iglesia búlgara. Los representantes romanos no estaban dispuestos a discutir el asunto.

Al parecer, existía un acuerdo secreto entre el Patriarca bizantino, el Emperador y los emisarios búlgaros. Los padres ortodoxos preguntaron de inmediato a los búlgaros qué clero habían encontrado al llegar a las tierras que ahora gobernaban. Respondieron: «Griego». Los padres ortodoxos declararon que el derecho a supervisar la Iglesia búlgara pertenecía únicamente a la Iglesia Madre de Constantinopla, que había ejercido jurisdicción sobre estas tierras en el pasado.

Las protestas de los emisarios del Papa no fueron tomadas en cuenta. Con la aprobación del Príncipe y los Padres del Concilio, la Iglesia búlgara fue declarada arzobispado . El arzobispo sería elegido entre los obispos con la aprobación del Príncipe. La creación de un arzobispado búlgaro independiente no tenía precedentes. Por lo general, las iglesias independientes eran aquellas fundadas por apóstoles o discípulos de apóstoles. Durante mucho tiempo, Roma había cuestionado la pretensión de Constantinopla de igualdad con Roma, argumentando que la Iglesia de Constantinopla no había sido fundada por un apóstol de Cristo. Antes de mediados del siglo IX, en la práctica de la Iglesia formalmente unificada, no existían precedentes de creación de iglesias nacionales entre pueblos recién convertidos. Esta nacionalización de la iglesia y la liturgia era excepcional y no formaba parte de la práctica de otros cristianos europeos. Bulgaria creó este precedente y sentó el ejemplo para que otros lo siguieran.

Tan solo seis años después de su conversión, la Iglesia Ortodoxa otorgó al príncipe Boris una iglesia nacional independiente y un representante supremo de alto rango (el arzobispo). Durante los siguientes diez años, el papa Adriano II y sus sucesores hicieron intentos desesperados por recuperar su influencia en Bulgaria y persuadir al príncipe Boris para que abandonara la esfera de influencia de Constantinopla.

Boris I se volvió más espiritual con la edad y pasó los últimos años de su vida como monje. ^{[ 2 ]} Su hijo intentó derrocar el cristianismo y restaurar las costumbres paganas, pero Boris I lo derrotó y colocó a su hijo menor en el trono. ^{[ 7 ]}

La conversión de los búlgaros al cristianismo y el establecimiento de la Iglesia nacional búlgara coincidieron con la prosperidad cultural sin precedentes de Bulgaria, que había comenzado en el año 855 d. C. con la adopción del alfabeto por parte de los discípulos de los santos Cirilo y Metodio, quienes, bajo el patrocinio del príncipe Boris, implementaron por primera vez el alfabeto cirílico y fundaron escuelas literarias en Pliska y Ohrid . Esto llevó a que el antiguo eslavo eclesiástico se convirtiera en la lengua oficial de la Iglesia búlgara, además de dar inicio a la Edad de Oro de la cultura búlgara medieval, durante la cual el alfabeto cirílico fue difundido por eruditos búlgaros a otros estados eslavos como Rusia y Serbia. ^{[ 2 ]}

• Cronología de las misiones cristianas
• Lista de los edificios de iglesias más antiguos
• Cristianización de los eslavos
• Santos Cirilo y Metodio
• Búlgaro antiguo (también llamado eslavo eclesiástico antiguo)
• Alfabeto cirílico antiguo
• Escritura cirílica
• Boris I de Bulgaria
• alfabeto glagolítico
• Inscripción de Ballshi

• Gjuzelev, V., (1988) Bulgaria medieval, Imperio Bizantino, Mar Negro, Venecia, Génova (Centre culturel du monde byzantin). Editorial Baier.

• Sullivan, RE, (1994) Actividad misionera cristiana en la Alta Edad Media (Serie de estudios recopilados Variorum). Ashgate Publishing Limited, ISBN 0-86078-402-9.
• Vlasto, AP, (1970) La entrada de los eslavos en la cristiandad: una introducción a la historia medieval de los eslavos . Cambridge University Press.