Cristianización de Albania

La cristianización de Albania ( en albanés : Krishtërizimi e Shqiperisë) fue un proceso en el que los habitantes de la Albania primitiva, durante la Antigüedad tardía y la Alta Edad Media, se convirtieron al cristianismo . Antes de esta conversión masiva, la mayoría de la población de la actual Albania seguía la antigua religión iliria o practicaba la religión griega antigua . La cristianización de Albania tuvo un gran impacto en la cultura, la historia, la sociedad y el gobierno.

El cristianismo en Albania comenzó cuando los cristianos llegaron a Iliria poco después de la época de Jesús, con el nombramiento de un obispo en Dirraquio ( Epidamno ) en el año 58 d. C. ^{[ 1 ]} El cristianismo también llegó a Epiro nova , entonces parte de la provincia romana de Macedonia . ^{[ 2 ]} En Romanos 15:19, San Pablo escribe: «por el poder de señales y prodigios, y por el poder del Espíritu de Dios. Así, desde Jerusalén hasta Iliria, he proclamado plenamente el evangelio de Cristo», lo que indica que las tierras de Iliria habían sido cristianizadas . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Desde los siglos III y IV d. C., el cristianismo se había convertido en la religión establecida en Bizancio , suplantando el politeísmo pagano y eclipsando en gran medida la cosmovisión humanista y las instituciones heredadas de las civilizaciones griega y romana. El Anfiteatro de Durrës (en albanés: Amfiteatri i Durrësit) es un monumento histórico de la época ubicado en Durrës, Albania, que se utilizaba para predicar el cristianismo a los civiles durante ese tiempo. Cuando el Imperio Romano se dividió en dos mitades, oriental y occidental, en el año 395 d. C., Iliria al este del río Drino ( Drina entre Bosnia y Serbia ), incluyendo las tierras de Albania, fueron administradas por el Imperio de Oriente pero dependían eclesiásticamente de Roma .

Mosaico decorativo del siglo V en el suelo del Baptisterio de Butrinto.

Una construcción romana del anfiteatro de Durrës que posteriormente se convirtió en capilla en el siglo IV.

Aunque el país estaba bajo el dominio de Bizancio , los cristianos de la región permanecieron bajo la jurisdicción del Papa hasta el año 732. En ese año, el emperador bizantino iconoclasta León III , enfadado con los arzobispos de la región por haber apoyado a Roma en la controversia iconoclasta , separó la iglesia de la provincia del papa romano y la puso bajo el patriarca de Constantinopla .

Durante el Cisma de Oriente y Occidente , el cristianismo se dividió entre la Iglesia Católica Romana, administrada por el Papa , y la Iglesia Ortodoxa Oriental . La región del sur de Albania mantuvo sus vínculos con Constantinopla , mientras que el norte volvió a la jurisdicción de Roma. Esta división marcó la primera fragmentación religiosa significativa del país. Tras la formación del principado eslavo de Dioclia (actual Montenegro ), se creó la sede metropolitana de Bar en 1089, y las diócesis del norte de Albania ( Shkodër , Ulcinj ) se convirtieron en sus sufragáneas. A partir de 1019, las diócesis albanesas de rito bizantino fueron sufragáneas de la archidiócesis independiente de Ohrid hasta que Dyrrachion y Nicopolis fueron restablecidas como sedes metropolitanas. Posteriormente, solo las diócesis del interior de Albania ( Elbasan , Krujë ) permanecieron adscritas a Ohrid . En el siglo XIII, durante la ocupación veneciana , se fundó la archidiócesis latina de Durrës.

La iglesia en Albania durante la Edad Media estaba dividida equitativamente entre las iglesias católica romana y ortodoxa oriental. Los arbanasi (antiguo término eslavo meridional para los albaneses) aparecen registrados como «medio creyentes» y hablando su propio idioma en un texto búlgaro hallado en un manuscrito serbio que data de 1628; el texto fue escrito por un autor anónimo que, según Radoslav Grujić (1934), data del reinado de Samuel de Bulgaria (997-1014), o posiblemente, según R. Elsie, de 1000-1018. ^{[ 5 ]} En 1166, sabemos que el prior arbanensis Andrea y el episcopis arbanensis Lazarus, obispos de Arbanum , participaron en una ceremonia católica romana celebrada en Kotor . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Un año después, en 1167, el papa Alejandro III , en una carta dirigida a Lázaro, lo felicita por haber reconvertido su obispado a la fe católica y lo invita a reconocer al arzobispo de Ragusa como su superior. Tras cierta resistencia por parte de las autoridades locales, el obispado de Arbanon quedó bajo la dependencia directa del Papa, como consta en una carta papal fechada en 1188. Posteriormente, según la inscripción de Geziq, Demetrio Progoni , quien había sido readmitido en la Iglesia Católica, proporcionó fondos para la construcción de la iglesia, que posiblemente planeaba convertir en la sede de la diócesis de Arbanum o en una nueva diócesis en el centro de su dominio restante. Esto se deduce del hecho de que la nueva iglesia se construyó sobre el emplazamiento de una iglesia anterior dedicada a Santa María (Shën Mëri), pero Progoni dedicó la nueva iglesia a Shën Premte , la santa patrona de Arbanum. ^{[ 8 ]} Había mantenido la semiindependencia de esta zona bajo un acuerdo en el que aceptaba la alta soberanía de Zeta y los gobernantes de Zeta no se involucraban en los asuntos internos de la región a cambio. ^{[ 8 ]} En la inscripción que también sirve como último testamento de Progoni, la iglesia está dedicada a su pueblo ( nationi obtulit ) y su sucesor es designado, Progon - hijo de Gjin Progoni - como protosebastos . ^{[ 8 ]} El señor greco-albanés de Krujë Gregorios Kamonas se casó con Komnena Nemanjić y fortaleció sus lazos con Serbia y aseguró Arbanon en una alianza ortodoxa, poniendo así a Albania bajo control ortodoxo. ^{[ 9 ]} De la disolución del principado de Arbanon, Albania quedó bajo el dominio de los principados albaneses que gobernaban bajo múltiples familias diferentes y cada familia era católica romana, ortodoxa oriental o musulmana dependiendo de lo que amenazara su influencia política y existencia.

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