Christine Blower, Baronesa Blower

Blower se unió al NUT al comienzo de su carrera docente. Entre 1986 y 2004 ocupó varios cargos en la asociación del oeste de Londres, incluido el de secretaria.

Fue elegida miembro del Comité Ejecutivo Nacional del NUT entre 1992 y 2000.

Otros cargos que ocupó incluyen el de vicepresidenta nacional en 1996 y, posteriormente, el de 125.ª presidenta nacional del NUT desde el 28 de marzo de 1997 hasta el 10 de abril de 1998, sucediendo a Carole Regan. Blower aprovechó esta plataforma para defender un mayor papel de los docentes en la gestión de las Unidades de Derivación de Alumnos y una «oferta de guarderías con recursos adecuados». ^{[ 3 ]} Fue crítica de las escuelas de gramática , las pruebas SAT y el organismo regulador de las escuelas. Sobre este último, argumentó que «gran parte del trabajo que se realiza para Ofsted es una completa pérdida de tiempo». ^{[ 3 ]}

Blower fracasó en su intento de ser elegida secretaria general en 1999, siendo reelegido el titular Doug McAvoy con una mayoría de 17.000 votos. ^{[ 4 ]} Posteriormente fue elegida vicesecretaria general el 28 de enero de 2005 bajo el mandato de su sucesor, Steve Sinnott . ^{[ 5 ]}

Tras la repentina muerte de Sinnott mientras ocupaba el cargo, ^{[ 6 ]} se convirtió en secretaria general interina el 5 de abril de 2008, ^{[ 7 ]} y lideró la primera huelga nacional del sindicato en dos décadas, por el salario de los docentes, dos semanas después. ^{[ 8 ]}

El 5 de mayo de 2009, fue elegida sin oposición como la primera mujer secretaria general del NUT. ^{[ 9 ]}

En febrero de 2013, en consonancia con el NUT, Blower fue una de las personas que expresaron su apoyo a la Asamblea Popular en una carta publicada por el periódico The Guardian . ^{[ 10 ]} También pronunció un discurso en la Conferencia de la Asamblea Popular celebrada en el Westminster Central Hall el 22 de junio de 2013.

Blower se ha alineado con las críticas de larga data del NUT a las pruebas de evaluación estándar (o SAT ) en las escuelas, incluidos los boicots nacionales liderados por el sindicato en 1993 ^{[ 11 ]} y 2010. ^{[ 12 ]}

Su oposición se ha centrado en el uso de las pruebas en la elaboración de las clasificaciones nacionales, que el sindicato de profesores NUT también desearía que se abolieran. Blower se ha referido a las pruebas como de "alto riesgo", con profesores bajo presión para reducir el currículo, "sesgando todo para que sus alumnos tengan que superar una serie de obstáculos innecesarios". ^{[ 13 ]} En respuesta a la postura del Gobierno en la revista Tribune , escribió: "Las pruebas no elevan los estándares. Solo causan estrés adicional a alumnos, profesores y padres. Los profesores se ven constantemente obligados a impartir un currículo enorme que termina desequilibrado debido a la presión por alcanzar los objetivos impuestos por el Gobierno. Muchos sienten que no pueden apartarse de las restricciones del currículo nacional". ^{[ 14 ]}

Bajo el liderazgo de Blower, el NUT ha publicado sus propuestas para enfoques alternativos de evaluación, más recientemente en conjunto con el NAHT en 2009 ^{[ 15 ]} y con ATL en 2010. ^{[ 16 ]} Un documento adicional, elaborado conjuntamente por los tres sindicatos, se publicó en diciembre de 2010. ^{[ 17 ]}

En su discurso presidencial en la Conferencia NUT el 29 de marzo de 1997, Blower informó que el año anterior su hija Sophie había sido retirada de las pruebas de Key Stage 2. ^{[ 18 ]}

Les dijo a los delegados: «Como madre y maestra, seguiré apoyando las campañas para eliminar las pruebas masivas a las que se somete a nuestros hijos en la educación». Hubo muchas críticas a esta «acción directa» ^{[ 19 ]} en la prensa, pero en su defensa, Blower argumentó que «[Sophie] hizo algo mucho más útil con su tiempo que si hubiera estado en la escuela durante las pruebas». ^{[ 18 ]} Este aspecto de su discurso fue interpretado por algunos como un ejemplo de militancia de extrema izquierda .

El NUT, bajo el liderazgo de Blower, ha sido un crítico acérrimo del programa de Academias , ^{[ 20 ]} tanto en su modelo original del Nuevo Laborismo como en las ampliaciones introducidas por la Ley de Academias de 2010 , que favorece a las escuelas calificadas como "sobresalientes" por Ofsted . ^{[ 21 ]}

La política introducida por Michael Gove también permite la creación de escuelas gratuitas , escuelas de nueva creación y financiación directa destinadas a satisfacer una necesidad local y con libertades muy similares a las de las academias. El sindicato de maestros NUT se opone a las escuelas gratuitas ^{[ 22 ]} y Blower ha expresado su preocupación por el hecho de que puedan contratar personal docente sin la cualificación de profesor . ^{[ 23 ]}

Ambos tipos de escuelas están fuera del control de la autoridad educativa local y pueden dificultar la negociación colectiva .

Blower ha cuestionado el éxito del sistema sueco, así como el de las escuelas chárter estadounidenses, ^{[ 24 ]} ambos citados regularmente por Michael Gove como ejemplos de cómo reducir la brecha social. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

En un artículo de portada de la revista The Spectator en agosto de 2010, se afirmaba que los activistas del sindicato de maestros NUT estaban "intimidando" a los directores de escuela que se sabía que estaban considerando la conversión a academia y, con ello, una ruptura con el control de la autoridad local. ^{[ 27 ]}