Christine Jennings

Jennings perdió las primarias de 2004 para el puesto frente a la eventual nominada, Jan Schneider, por un margen de 47% a 38% en una contienda con cuatro candidatos, a pesar de haber gastado casi cuatro veces más que Schneider. "Sus partidarios atribuyen este resultado, sin embargo, al inicio tardío de Jennings, y afirman que su experiencia empresarial le otorga un mayor atractivo entre los distintos partidos y un mayor potencial para recaudar fondos". ^{[ 4 ]}

Jennings obtuvo el 61,8% de los votos en las primarias demócratas del 5 de septiembre de 2006, habiendo recaudado mucho más dinero que Schneider durante la campaña. CQPolitics.com escribió que, si bien Schneider había presentado desafíos a Harris como candidata demócrata en 2002 y 2004, "[su] mayor atractivo radicaba en los sectores más liberales del distrito electoral 13, y muchos funcionarios demócratas pensaban que la experiencia empresarial de Jennings la convertiría en una contendiente más viable para las elecciones generales". ^{[ 5 ]}

Las encuestas mostraban a Jennings con una ventaja que variaba entre el 2 y el 12% según cinco encuestas. ^{[ 6 ]}

En noviembre, Jennings se enfrentó al republicano Vern Buchanan , quien ganó unas primarias republicanas muy reñidas con el 32,3% de los votos. Los fondos recaudados por Buchanan triplicaron con creces los de Jennings, incluyendo aportaciones de casi 6 millones de dólares de su propio dinero. Jennings recibió el respaldo del Sarasota Herald-Tribune , el principal periódico del Distrito 13. ^{[ 7 ]}

Tras el recuento de votos, Buchanan aventajaba a Jennings por un estrecho margen de menos de cuatrocientos votos. En el condado de Sarasota, Florida, hubo casi 18.000 votos nulos en la contienda. Algunos abogaron por repetir la votación, pero esto rara vez ocurre en Florida, y habría sido la primera vez que se realizaba en ese estado para un cargo federal.

En marzo de 2007, salió a la luz una carta en la que Electronic Systems & Software Inc. (ES&S), la empresa que fabricó las máquinas de votación electrónica utilizadas en las elecciones del distrito 13 de Florida, informó a los funcionarios electorales que las pantallas de votación presentaban tiempos de respuesta lentos durante las pruebas. La semana siguiente, la representante demócrata de California, Juanita Millender-McDonald , presidenta del Comité de Administración de la Cámara de Representantes , anunció la formación del grupo de trabajo para investigar las elecciones. ^{[ 8 ]}

El comité de la Cámara desestimó la impugnación de Jennings el 25 de febrero de 2008 y ratificó el resultado certificado del distrito FL-13, declarando a Buchanan ganador de las elecciones de 2006. La Cámara de Representantes en pleno ratificó las conclusiones del comité en el proyecto de ley HR 989, declarando que no se pudo demostrar ningún error de la máquina tras una revisión de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) en Sarasota. Poco después, Jennings retiró su impugnación para centrarse en su revancha electoral de 2008 contra Buchanan. ^{[ 9 ]}

Jennings anunció su intención de postularse nuevamente para el escaño del Distrito 13 en 2008. El 6 de septiembre de 2007, recibió el respaldo de Emily's List . Jennings perdió ante el titular Vern Buchanan, obteniendo solo el 37% de los votos.

En agosto de 2007, mientras Jennings continuaba su impugnación judicial de los resultados de las elecciones al Congreso de 2006, el Herald-Tribune informó sobre una demanda presentada por la candidata demócrata a las primarias, Jan Schneider, ante la Comisión Federal Electoral (FEC). La demanda alegaba que Jennings había recaudado, pero no declarado ni remitido, los impuestos sobre la nómina recaudados de su personal de campaña durante las elecciones de 2006. Inicialmente, la campaña de Jennings admitió que no habían pagado 23.835 dólares en impuestos sobre la nómina durante la campaña debido a un error administrativo que se corrigió en cuanto se detectó. Jennings declaró: «Cuando me enteré, lo corregí». ^{[ 10 ]}

Sin embargo, al día siguiente la campaña de Jennings declaró que el monto de los impuestos sobre la nómina impagos era cercano a los $38,000, pero los registros del IRS y de la campaña indicaban que el monto de los impuestos sobre la nómina reembolsados ​​desde julio de 2006 ascendía a $70,126. Estas revelaciones se produjeron tras las elecciones de 2006, en las que Jennings habló extensamente sobre la negativa de Buchanan a publicar sus declaraciones de impuestos personales; al estallar la controversia, Schneider se refirió a la noticia como una demostración de "hipocresía vergonzosa" por parte de Jennings. ^{[ 11 ]}