Parque Christoffel

Christoffelpark es un parque nacional, un área natural protegida y una atracción turística situada en el extremo noroeste de la isla de Curazao , alrededor del Christoffelberg (Monte Christoffel).

Destacado por su flora, fauna, cultura e historia, el parque incluye tres antiguas plantaciones, Plantage Savonet, Plantage Zorgvlied y Plantage Zevenbergen, ^{[ 3 ] : 14} un complejo minero, Newton, y el punto más alto de la isla, Christoffelberg ( 1239 pies (378 m) ). El parque abarca 1860 hectáreas ^{[ 3 ] : 14} de las cuales 1040 hectáreas son reserva natural, ^{[ 1 ]} y ha sido parte del sistema de parques nacionales de Curaçao desde 1978. Forma parte del Área Importante para las Aves de los parques y la costa del noreste de Curaçao . ^{[ 4 ]} 

A partir de 2001El parque está gestionado por la Fundación Carmabi ( Fundación Caribeña para la Investigación y Gestión de la Biodiversidad ) y los visitantes pueden explorarlo en coche, bicicleta, a caballo o a pie.

La plantación Savonet en Christoffelpark es una de las primeras plantaciones que se fundaron en Curazao. ^{[ 5 ]} A partir de 2011El sistema de riego se conserva relativamente intacto. Se intentó cultivar aloe , índigo , sorgo , maíz, algodón y frijoles. También se criaban vacas, ovejas, cabras y aves de corral en la plantación.

Las casas de plantación de Savonet y Zorgvlied (situadas en la ladera de la montaña del parque) fueron construidas en la isla en el siglo XVIII. De Zorgvlied solo quedan ruinas. A unos 100 metros al oeste de las ruinas de Zorgvlied se encuentra la casa de la «bomba», la esclava encargada de los demás esclavos, y un «poste de esclavos». 

Las carreteras del parque fueron pavimentadas en 2004.

El Parque Christoffel posee mayor biodiversidad que cualquier otro lugar de la isla. La flora presente en el parque incluye tres especies de cactus columnares (datu, kadushi y kadushi di pushi), árboles divi-divi y flores exóticas. Los cactus del parque alcanzan hasta tres metros de altura, y en ellos se pueden encontrar varias orquídeas extremadamente raras, como la dama de noche y la schomburgkia de Humboldt . Entre las especies vegetales que solo se encuentran en el Parque Christoffel se incluyen Myrcia curassavica , endémica de Curazao, y Maytenus versluysii , endémica de Curazao y Bonaire .

La fauna destacada del parque incluye mamíferos como el venado de cola blanca , el conejo de cola blanca y varias especies de murciélagos; aves como el raro halcón de cola blanca , una subespecie endémica de lechuza común ( Tyto alba bargei ); colibríes como el colibrí esmeralda común y el colibrí topacio rubí ( Chrysolampis mosquitus ); y el oropéndola amarilla endémica . Los reptiles e insectos también están bien representados.

El Christoffelpark está abierto a los visitantes de lunes a domingo de 6:00 a 15:00, y no se permite la entrada después de las 13:30. No está permitido comenzar a subir al monte Cristoffel después de las 10:00. ^{[ 6 ]}

El parque cuenta con ocho rutas de senderismo, de las cuales la ascensión al monte Christoffel es la más exigente. Se recomienda a los visitantes intentar esta ascensión temprano por la mañana. El parque está atravesado por cuatro carreteras asfaltadas. Entre las excursiones organizadas se incluyen un recorrido para avistar ciervos al atardecer, un safari con servicio de recogida y la visita guiada sobre la historia de Savonet.

El Museo Savonet está ubicado en la casa de la plantación cerca de la entrada a Christoffelpark y narra la historia de la plantación Savonet, sus dueños y sus esclavos. ^{[ 7 ]}

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• Contenido multimedia relacionado con Christoffelpark en Wikimedia Commons