Christopher Pemberton Hodgson

Christopher Pemberton Hodgson (1821–1865) fue un ganadero colonial inglés, viajero y escritor.

Era hijo de Edward Hodgson, vicario de Rickmansworth , y de su tercera esposa, Charlotte Pemberton. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Hodgson emigró de Inglaterra a Nueva Gales del Sur en 1840. Permaneció en Australia durante cinco años y acompañó varias expediciones de exploración al interior. ^{[ 3 ]} Observó cómo ardía la hierba en Darling Downs . ^{[ 4 ]} Tras una breve estancia en Inglaterra, viajó por Egipto y Abisinia, realizó dos viajes a Arabia y visitó Ceilán. ^{[ 3 ]}

Desde el 15 de octubre de 1851 hasta el 17 de marzo de 1855, Hodgson se desempeñó como vicecónsul no remunerado en Pau , en el suroeste de Francia, donde se interesó por la historia local y las antigüedades. Posteriormente fue nombrado vicecónsul en Caen , donde permaneció durante dos años. ^{[ 3 ]}

El 18 de junio de 1859, Hodgson se convirtió en cónsul interino en Nagasaki , Japón. En octubre de ese mismo año se trasladó a Hakodate , donde se hizo cargo de los intereses franceses e ingleses. Permaneció en Japón hasta marzo de 1861. ^{[ 3 ]}

Hodgson residió entonces principalmente en Pau, donde murió el 11 de octubre de 1865. ^{[ 3 ]}

Christopher Hodgson, junto con su hermano Arthur Hodgson , ocuparon ilegalmente la segunda propiedad ganadera británica en Darling Downs, en lo que hoy se conoce como el sureste de Queensland . ^{[ 5 ]} Bautizaron esta propiedad como Eton Vale en honor a Eton College , la prestigiosa escuela a la que ambos asistieron en Inglaterra. En su publicación de 1846, Reminiscencias de Australia con consejos sobre la vida de los ocupantes ilegales , Hodgson describe el conflicto que implicó la apropiación de tierras a los aborígenes australianos . Las tierras de llanuras cubiertas de hierba que delimitaron pertenecían al pueblo Barunggam , y Hodgson registró con cierto detalle sus "constantes escaramuzas con los nativos" para arrebatar el control de la zona. ^{[ 6 ]}

Hodgson escribe que, en represalia por los 35 hombres blancos asesinados por aborígenes en el distrito de Darling Downs durante los cuatro años que estuvo allí, "cientos de estas pobres criaturas fueron sacrificadas" en respuesta. Admite con frecuencia haber participado activamente en las matanzas y ser "su enemigo, y durante tres años, un enemigo acérrimo". Hodgson describe su puesto principal como decorado con "espadas, armas y... por todas partes se exhiben lanzas, bumeranes, navajas y calabazas, el botín de una dura batalla o de un campamento de nativos sorprendidos". ^{[ 7 ]} Tenía ideas sobre la rectitud de este proceso, pero era inflexible en el derecho divino de los británicos a arrebatar la tierra a los salvajes y cualquier intento de comprender a la población indígena era en vano. Preguntaba al lector: "¿Quién no preferiría pegarse un tiro en el corazón para deshacerse de sus ceremonias y su presencia de una vez por todas?". ^{[ 8 ]}

En el libro se relatan diversos métodos de conflicto por ambas partes. Cuando buscaban a los aborígenes que consideraban merecedores de castigo, Hodgson y su grupo de justicieros se dirigían a terrenos elevados y localizaban a los nativos por el humo que emanaba de sus fogatas nocturnas. Se desplazaban discretamente hasta las proximidades del campamento y atacaban al amanecer. En otras misiones punitivas, Hodgson solía emplear a jóvenes [negros] de tribus lejanas como rastreadores para localizar a los aborígenes rebeldes. A veces, capturaban a un prisionero y le ordenaban que los condujera a su campamento, arriesgando su vida. Una vez allí, se apresuraban a atacarlo y, a pesar de ello, obtenían una amplia venganza. Hodgson incluso describe cómo los aborígenes intentaban recuperar los cadáveres de quienes habían caído víctimas de las armas de los blancos, desafiando a un centinela que vigilaba para avisar de su llegada. Los Barunggam que estaban en paz con los hermanos Hodgson, eran sometidos a métodos como la toma de jóvenes de la tribu como rehenes. ^{[ 9 ]} Los Barunggam, al carecer de armas de guerra europeas, empleaban otras tácticas para explotar las debilidades conocidas de los británicos. Hodgson relata: «Cuando estábamos en guerra con el hombre blanco, las [mujeres nativas] siempre eran enviadas al frente para realizar labores de reconocimiento; los hombres sabían que teníamos un respeto sincero por el sexo femenino». Este respeto incluía saber que el precio por los servicios de una mujer nativa era un tomahawk. ^{[ 10 ]}

Hacia el final de su libro, Hodgson postula que "si Inglaterra reconoce [a los nativos] como seres humanos, se esforzará por remediar su situación; de lo contrario, deberán ser fusilados; si los considera, como muchos lo hacen, una especie de simia acaudata o mono sin cola, por supuesto que serán cazados y exterminados". ^{[ 11 ]}

Hodgson escribió lo siguiente, todo publicado en Londres: ^{[ 3 ] [ 12 ]}

• Recuerdos de Australia, con pinceladas sobre la vida de los ocupantes ilegales (1846) ^{[ 13 ]}
• El Ydaiour: un libro de viajes por Oriente (1849) ^{[ 14 ]}
• El vagabundo y otros poemas (1849), verso
• Pirenaica; una historia de los vizcondes de Béarn hasta la muerte de Enrique IV, con una biografía de dicho monarca (1855)
• Una residencia en Nagasaki y Hakodate en 1859–1861, con una reseña de Japón en general (1861), dedicada a Joseph Hooker , quien escribió un apéndice sobre plantas japonesas. ^{[ 15 ]}

Hodgson estaba casado y su esposa tenía cartas en la residencia de Nagasaki y Hakodate . ^{[ 1 ]}

Hodgson Creek y Hodgson Vale, cerca de Toowoomba , reciben su nombre en honor a Christopher y Arthur Hodgson.

Atribución

 Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Lee, Sidney , ed. (1891). " Hodgson, Christopher Pemberton ". Diccionario de Biografía Nacional . Vol. 27. Londres: Smith, Elder & Co.