Christopher Prout, Barón Kingsland

Christopher James Prout, Baron Kingsland (1 de enero de 1942 - 12 de julio de 2009) fue un abogado y político del Partido Conservador británico . Es quizás más conocido por ser el líder del grupo conservador de miembros del Parlamento Europeo (MEP) y por su papel en el inicio de su asociación con el Partido Popular Europeo . Más tarde se convirtió en un destacado experto en cuestiones constitucionales.

Prout nació en 1942, hijo de Lucy y Frank Prout. ^[1] Se educó en la Sevenoaks School y la Universidad de Manchester antes de obtener una beca de posgrado en el Queen's College de Oxford, donde estudió economía. También pasó un año en la Universidad de Columbia , Nueva York . En 1966 se incorporó al Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento en Washington, DC durante tres años antes de aceptar una beca de investigación en la Universidad de Sussex y luego convertirse en profesor de Derecho. Fue convocado al Colegio de Abogados en 1972 y se convirtió en miembro del Middle Temple en 1996. Fue nombrado Consejero de la Reina en 1988 y continuó ejerciendo en el Colegio de Abogados a lo largo de su carrera en política. ^[1]

También fue miembro del Ejército Territorial, sirviendo con el 16.º/5.º Regimiento de Lanceros Reales de la Reina y en el personal del cuartel general de la 3.ª División Blindada. Se retiró del Ejército Territorial en 1987 y fue recompensado con la Condecoración Territorial . ^{[1] Prout también disfrutaba de la navegación y la jardinería; era dueño de un} yate de la clase Daring que ganó la Copa Daily Telegraph en 1987. Fue Maestro del Jardín en el Middle Temple y también fue el Presidente de la Sociedad Hortícola de Shropshire en 2009.

Prout fue seleccionado como candidato del Partido Conservador para el distrito electoral de Shropshire y Stafford en las elecciones de 1979 al Parlamento Europeo , y ganó el escaño con una mayoría de 45.000 votos. ^[1] Como miembro del conservador Grupo Demócratas Europeos (ED), fue elegido diputado conservador y cuatro años más tarde jefe de la bancada. En 1987, el presidente del ED, Henry Plumb, fue elegido presidente del Parlamento Europeo . Prout ganó las elecciones para sucederlo, derrotando a la baronesa Elles , Sir Fred Catherwood y Claus Toksvig . ^[1]

Aunque criticó al presidente de la Comisión Europea, Jacques Delors —describió su proyecto para la futura Unión Europea como un intento de "injertar ingeniería social superflua" al mercado único— Prout demostró ser algo proeuropeo y se mostró visiblemente incómodo con el euroescepticismo de Margaret Thatcher durante las elecciones al Parlamento Europeo de 1989. [ ^1] El ED, antes de las elecciones el tercer grupo más grande, sufrió fuertes pérdidas y cayó hasta convertirse en el quinto grupo más grande. ^[2] Después de las elecciones, la Alianza Popular Española abandonó el ED para unirse al Grupo del Partido Popular Europeo (PPE), un grupo más proeuropeo y demócrata cristiano que el ED. Prout solicitó que el Partido Conservador se uniera al PPE, pero fue rechazado, dejando a los conservadores en el ahora en gran parte aislado grupo ED. ^[1]

Prout recibió el título de Caballero en los Honores de Año Nuevo de 1990. [ ^3]

Para entonces, algunos conservadores del Reino Unido acusaban a Prout de haberse "vuelto a la patria". El presidente del Partido Conservador, Kenneth Baker, intentó mejorar las relaciones en 1990 organizando una serie de reuniones entre el grupo y Thatcher. A pesar de ello, en noviembre de 1990, cuando la posición de Thatcher se vio seriamente amenazada, Prout informó al Comité 1922 de que 20 miembros de su grupo querían que ella se marchara, mientras que sólo cinco querían que permaneciera como líder conservador. Más tarde fue reemplazada por John Major . ^[1]

La elección de Major provocó un deshielo en las relaciones de Gran Bretaña con Europa. Prout apoyó la negociación de Major del Tratado de Maastricht , mientras que el Primer Ministro apoyó los esfuerzos de Prout para ganar la entrada en el grupo del PPE. Finalmente, en abril de 1992, el PPE votó para aceptar a los conservadores como "miembros aliados" de su agrupación, aunque no el partido político europeo correspondiente , ^[2] y Prout se convirtió en vicepresidente del grupo del PPE. ^[1] Sin embargo, después de los eventos del Miércoles Negro , el Partido Conservador se dividió cada vez más sobre la cuestión de Europa, y Norman Tebbit describió a los partidarios de Prout como " federalistas locos y entusiastas " y algunos parlamentarios europeos intentaron eliminar a Prout como líder de su delegación. Sobrevivió a las elecciones al Parlamento Europeo de 1994, pero perdió el escaño supuestamente seguro de Herefordshire y Shropshire por casi 2.000 votos. ^[1]

Tras su derrota electoral, Prout recibió el título de nobleza vitalicia como barón Kingsland de Shrewsbury en el condado de Shropshire el 7 de octubre de 1994. ^[4] Se dice que adoptó este título para evitar que lo apodaran "Lord Brussels Prout". ^[1] También fue nombrado consejero privado . ^[5] Pronunció su primer discurso sobre el fraude de la UE y fue presidente de uno de los subcomités de los Lores sobre asuntos de la UE. También recibió varios nombramientos judiciales: se convirtió en registrador asistente del circuito de Gales y Chester , registrador en 2000 y juez adjunto del Tribunal Superior en 2005. ^[1]

En 1997, el nuevo líder del Partido Conservador, William Hague, nombró a Prout como Lord Canciller en la sombra de Lord Irvine de Lairg , uno de los íntimos más cercanos de Tony Blair . ^[1] Prout en general se desempeñó bien contra Irvine, advirtiendo de los riesgos de adoptar la Ley de Derechos Humanos de 1998 y pidiendo la renuncia de Irvine en 2001 después de que se supo que Irvine había invitado a abogados y procuradores a una recaudación de fondos del Partido Laborista . Después de los ataques del 11 de septiembre de 2001 , Prout fue un oponente clave a la legislación del gobierno para facilitar la extradición de británicos a los Estados Unidos , aunque finalmente se dio por vencido después de que el gobierno la introdujera por tercera vez. Derrotó con éxito los movimientos laboristas para terminar con el derecho a juicio por jurado en ciertos casos, considerado como su mayor logro por sus colegas. ^[1]

Prout también participó en debates en torno a la reforma constitucional, en particular en torno al cargo que estaba siguiendo, el Lord Canciller. Después de la jubilación de Irvine en 2003, los deberes tradicionales del Lord Canciller se dividieron en tres partes como parte del concepto de separación de poderes . El gobierno tenía la intención de abolir el puesto de Lord Canciller por completo, pero, en parte debido a la presión de Prout, el título sobrevivió. ^[1] Sin embargo, el puesto se redujo y desde 2007 el titular ( Jack Straw ) se sentó en la Cámara de los Comunes . En 2008, Prout fue trasladado al papel más limitado de Ministro de Asuntos Jurídicos en la Sombra, aunque, a partir de 2009, todavía lideró a la Oposición en algunos debates a pesar de sufrir una enfermedad. ^[1]

Descrito como "amable pero seco" y "un cerebro flaco y calvo", en la Cámara de los Lores Prout fue muy valorado por sus opiniones y puntos de vista sobre cuestiones constitucionales y de planificación. ^[1] Vicepresidente de JUSTICE , una organización legal y de derechos humanos, contribuyó a tres volúmenes de Halsbury's Laws of England . Desde 2004 hasta su muerte fue presidente de la Autoridad Reguladora de la Competencia de Jersey. También fue teniente adjunto de Shropshire desde 1997 hasta su muerte. ^[1]

Murió el 12 de julio de 2009, a los 67 años, a causa de una embolia pulmonar . ^{[ cita requerida ]} Le sobrevivieron su esposa Carolyn y tres hijastros. ^{[ 1 ]}

• Hansard

Obituarios

• El Daily Telegraph
• El independiente
• El guardián