Christopher Sibthorpe

Sir Christopher Sibthorpe (fallecido en 1632) fue un abogado nacido en Inglaterra que tuvo una distinguida carrera en Irlanda como juez y político, y también fue un escritor religioso de cierta relevancia. ^{[ 1 ]}

Nació en Great Bardfield , Essex , tercer hijo de John Sibthorpe. ^{[ 2 ]} Su madre había sido identificada tentativamente como Jane Berners de Finchingfield , Essex. Robert Sibthorp , obispo de Limerick desde 1642 hasta su muerte en 1649, era su hermano. ^{[ 2 ]} Otro hermano, William, también se mudó a Irlanda y se estableció en Dunany, condado de Louth. ^{[ 3 ]} Todavía había Sibthorpes en Dunany a finales del siglo XVIII. ^{[ 4 ]}

Christopher se matriculó en la Universidad de Cambridge e ingresó en el Middle Temple en 1584, pero fue expulsado en 1588 por creencias "poco ortodoxas", es decir, puritanas . ^{[ 2 ]} Nunca vaciló en estas creencias, que le granjearon fama y controversia como escritor.

Fue admitido en el Colegio de Abogados en 1594. ^{[ 2 ]} Su habilidad como abogado es discutible. ^{[ 5 ]} Sus críticos hostiles afirmaron que su traslado a Irlanda se debió a que no podía ganarse la vida en Westminster Hall , y que su oposición a la admisión de católicos romanos en el Colegio de Abogados irlandés no se debía a sus convicciones religiosas, sino al deseo de eliminar a la competencia. ^{[ 5 ]} Probablemente, este juicio fue injusto, ya que su traslado a Irlanda aparentemente no fue decisión propia, sino que se debió al deseo de la Corona de contar con sus servicios, que valoraban mucho. ^{[ 1 ]}

Fue nombrado tercer juez del Tribunal del Banco del Rey (Irlanda) en 1607. ^{[ 2 ]} Poco después, fue uno de los jueces enviados al Ulster para acusar a Hugh O'Neill, segundo conde de Tyrone, y a Rory O'Donnell, primer conde de Tyrconnell , de rebelión , aunque la acusación quedó sin efecto tras la Huida de los Condes . ^{[ 2 ]} Fue enviado al Ulster como juez de lo penal casi todos los años y adquirió un gran conocimiento del funcionamiento político de la provincia. Debido a la carga de trabajo adicional y a los largos viajes, solicitó un aumento de sueldo . ^{[ 2 ]}

Con frecuencia se le solicitaba que arbitrara en disputas entre colonos y los habitantes originarios de la provincia durante la colonización del Ulster . Fue uno de los colonos a quienes se les concedieron tierras durante la colonización del condado de Fermanagh en 1612. ^{[ 2 ]}

Se le describió como "un hombre honesto" y "muy querido". ^{[ 2 ]} Aunque no había tenido las mejores relaciones con la jerarquía de la Iglesia de Inglaterra , era amigo de James Ussher , nombrado obispo de Meath en 1621 y arzobispo de Armagh en 1625, quien compartía sus inclinaciones puritanas y elogió su tratado anticatólico A Friendly Advertisement to the pretended Catholickes of Ireland , que fue escrito alrededor de 1612 y publicado en 1622.

Ussher lo animó a publicar más obras de controversia religiosa. Aunque admirado, al menos por la facción puritana de la Iglesia, en su época, sus escritos han sido descritos recientemente como polémicas anticatólicas burdas , que consisten en gran medida en insultos habituales como describir al Papa como el Anticristo . ^{[ 1 ]}

Sus servicios eran tan apreciados por la Corona que, cuando se convocó el único Parlamento irlandés durante el reinado del rey Jacobo I de Inglaterra en 1613, Sibthorpe fue elegido como candidato del Gobierno a la Cámara de los Comunes irlandesa como diputado por Limavady . ^{[ 1 ]} Si bien resulta sumamente impropio según los estándares modernos, la elección de jueces al Parlamento irlandés no era inusual en aquella época (hubo tres jueces del Tribunal Superior en el Parlamento de 1613-15).

Sibthorpe, un orador elocuente, desempeñó un papel destacado en los debates. ^{[ 1 ]} Fue testigo de la escena indigna que siguió al fracaso del católico Sir John Everard en su intento por ser elegido presidente de la Cámara (Everard se negó a abandonar la silla hasta que su rival por la presidencia literalmente se sentó sobre él), y sus relaciones nunca fueron buenas. Sibthorpe fue nombrado caballero en 1618. ^{[ 2 ]}

Se unió a King's Inns en 1608 y fue tesorero en 1629. ^{[ 5 ]} Su actitud hacia los abogados católicos como Everard (a cuya admisión en los Inns se oponía) siguió siendo inflexible, especialmente cuando lograban eludir prestar el Juramento de Supremacía , "que tanto les disgusta y rechazan", como señaló, ^{[ 5 ]} y continuó oponiéndose a la admisión de católicos en el Colegio de Abogados de Irlanda. ^{[ 5 ]}

Murió en 1632. ^{[ 2 ]} Estaba casado, pero se sabe poco de su esposa. No tuvieron hijos. Su propiedad pasó a su hermano Robert y luego a los hijos de su hermano, William Sibthorpe de Dunany. De estos, conocemos principalmente a Lucy, quien se casó con Henry Bellingham de Gernonstown, Condado de Louth , antepasado de los Barones Bellingham de Castle Bellingham. ^{[ 3 ]} El John Sibthorpe que figura como miembro de King's Inns en 1622 era sin duda pariente de Christopher y Robert, posiblemente hermano de Lucy. ^{[ 6 ]}

• Ball, F. Elrington. Los jueces en Irlanda 1221–1921. Londres: John Murray, 1926.
• Clavin, Terry "Sibthorpe, Sir Christopher" Diccionario Cambridge de Biografías Irlandesas 2009
• Foster, Joseph, título de baronet y caballero de Irlanda, Westminster, Nichols and Sons, 1881
• Kenny, Colum King's Inns y el Reino de Irlanda Dublín Irish Academic Press 1992