Christopher Sykes (político)

Christopher Sykes (10 de enero de 1831 – 15 de diciembre de 1898) fue un político conservador inglés que ocupó un escaño en la Cámara de los Comunes desde 1865 hasta 1892. ^{[ 2 ]} Gozó de la "íntima amistad" de Eduardo VII cuando era Príncipe de Gales y de Alejandra de Dinamarca cuando era Princesa de Gales . ^{[ 2 ]} 

Sykes fue el segundo hijo de Sir Tatton Sykes, 4.º baronet , y de su esposa Mary Ann Foulis, hija de Sir William Foulis, 7.º baronet. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Su padre era un criador de caballos popular que criaba pura sangre; sin embargo, era un padre autoritario que maltrataba a sus hijos. ^{[ 4 ]} Sykes se educó en Rugby School y en el Trinity College de Cambridge . ^{[ 2 ] [ 5 ]}

En las elecciones generales de 1865, Sykes fue elegido miembro conservador del Parlamento (MP) por Beverley . ^{[ 2 ]} En las elecciones generales de 1868 fue elegido MP por East Riding de Yorkshire , que ocupó hasta 1885, cuando se dividió en virtud de la Ley de Redistribución de Escaños de 1885. [ ^{2 ] Luego} fue elegido por Buckrose , una de las circunscripciones en las que se había dividido su circunscripción anterior, que ocupó hasta 1892, cuando se retiró. ^{[ 2 ]} Entre 1868 y 1892, solo pronunció seis discursos y poco hizo excepto presentar el proyecto de ley que se convirtió en la Ley de Preservación de Aves Marinas de 1869. [ ^{2 ] Esto} llevó a que fuera caricaturizado en Vanity Fair como "El amigo de la gaviota". ^{[ 6 ]} Fue "ampliamente reconocido" como "el Sr. Brancepath" en Lothair , la novela de Benjamin Disraeli . ^{[ 2 ]} Fue honrado con la Orden de San Lázaro de Bélgica en 1879. ^{[ 5 ]} Fue Teniente Adjunto y Juez de Paz del East Riding de Yorkshire. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Sykes comenzó a frecuentar a la alta sociedad londinense y se convirtió en un conocedor de libros, porcelana y muebles. Se hizo amigo íntimo de Eduardo VII , entonces Príncipe de Gales , quien, debido a su gran estatura, lo llamaba el "Gran Xtopher" (pronunciado "Christopher"). ^{[ 7 ]} Sykes agasajó al Príncipe y a la Princesa Alejandra de Gales con gran esplendor en Brantingham Thorpe , su casa de campo en Yorkshire, las carreras de Doncaster y su casa londinense en Berkeley Square . ^{[ 8 ]} Una noche, en el Marlborough Club, el Príncipe, que detestaba el vicio de la embriaguez, vertió un vaso de brandy sobre la cabeza del ebrio Sykes; la única respuesta de este último fue inclinarse y decir "Como le plazca a Su Alteza Real". Esta actuación se repitió posteriormente, "obedientemente obligado" por el "cómplice" Sykes, para la admiración aduladora de los cortesanos presentes. ^{[ 9 ]}

Sin embargo, los fastuosos entretenimientos que Sykes ofreció a la élite de Marlborough House y al Príncipe de Gales "dilató gran parte de su fortuna". ^{[ 8 ]} A finales de la década de 1880 se vio obligado a contraer grandes préstamos, lo que dio lugar a una larga disputa con su abogado y agente parlamentario, que finalmente se resolvió en el Tribunal de la Cancillería . ^{[ 10 ]} Brantingham Thorpe se alquiló a partir de 1887. ^{[ 11 ]} La propiedad sobre la que tenía un usufructo vitalicio revirtió a su muerte a los fideicomisarios de su padre, quienes la vendieron en 1899 al entonces inquilino de la casa. ^{[ 12 ]}

Ridley observa sobre la casi bancarrota de Sykes al atender al Príncipe que "si Sykes era una víctima, Bertie era un opresor involuntario; no tenía más que lástima por su viejo amigo, lo visitó en Londres y le escribió a Tatton Sykes implorándole que proveyera para su hermano". ^{[ 13 ]} Anteriormente, el Príncipe, que durante años se había alojado con Sykes para las carreras de Doncaster, optó por alojarse en otro lugar en consideración de las circunstancias reducidas de Sykes, diciendo "No quiero que... gaste un centavo por mi cuenta; ¡me enfureceré si me da un regalo de cumpleaños!" ^{[ 8 ]} Después de la muerte de Sykes en 1898, el Príncipe de Gales instaló una placa en su memoria en la Abadía de Westminster .

• Hansard 1803–2005: contribuciones en el Parlamento por Christopher Sykes