Chris Woodhead

Sir Christopher Anthony Woodhead (20 de octubre de 1946 – 23 de junio de 2015) fue un pedagogo británico . Fue Inspector Jefe de Escuelas de Su Majestad en Inglaterra de 1994 a 2000, y una de las figuras más controvertidas en los debates sobre la dirección de la política educativa inglesa. ^{[ 1 ]} Fue presidente de Cognita , una empresa dedicada a fomentar la educación privada, de 2004 a 2013. ^{[ 2 ]}

Christopher Anthony Woodhead nació en Southgate, Middlesex , el 20 de octubre de 1946. ^{[ 3 ]} Su padre era contable y su madre secretaria escolar; era hijo único. Asistió a la escuela primaria Selsdon ^{[ 4 ]} en Addington Road en South Croydon , y luego a la escuela secundaria Wallington County Grammar School en Surrey. Posteriormente, se graduó en inglés ^{[ 5 ]} en la Universidad de Bristol , donde obtuvo un PGCE . ^{[ 6 ]}

Woodhead trabajó brevemente como profesor de inglés en la Wallington County Grammar School for Boys . ^{[ 6 ]} Posteriormente, enseñó en la Priory School for Boys en Shrewsbury de 1969 a 1972, y de 1972 a 1974 se trasladó a la Newent Community School como subdirector del departamento de inglés. ^{[ 6 ]} Obtuvo una maestría en inglés de la Universidad de Keele ^{[ 6 ]} en 1974. Su último puesto docente fue en la Gordano School en Portishead como director del departamento de inglés. Durante este período, se destacó por su defensa de la ideología educativa "progresista", de la cual luego se retractó. ^{[ 7 ]}

En 1976, dejó la docencia y posteriormente se dedicó a la formación de profesorado. Trabajó como tutor en el curso de formación de profesorado del Certificado de Posgrado en Educación (PGCE) en la Universidad de Oxford ^{[ 8 ]} y ocupó varios puestos en el desarrollo educativo, incluyendo el de Subdirector de Educación en Devon (1988-1990), así como puestos en Shropshire y Cornwall (1990-1991). ^{[ 6 ]} De 1991 a 1993 fue director ejecutivo del Consejo Nacional de Currículo, y también de la SCAA de 1993 a 1994 (la Autoridad de Currículo y Evaluación Escolar, posteriormente sustituida por la Autoridad de Cualificaciones y Currículo ), que sustituyó al Consejo Nacional de Currículo y al Consejo de Exámenes y Evaluación Escolar a partir del 1 de octubre de 1993. ^{[ 6 ]}

Woodhead fue nombrado director de la Oficina de Normas en Educación (OFSTED), el servicio de inspección de escuelas, en 1994. ^{[ 6 ]}

Para entonces, Woodhead defendía los "métodos de enseñanza tradicionales" y despreciaba las "teorías educativas progresistas" introducidas en las escuelas inglesas a partir de la década de 1960. Sus partidarios afirmaban que Woodhead era un reformador radical dispuesto a abordar las deficiencias del sistema educativo, pero que solo se topaba con la actitud defensiva de la clase dirigente. Sus críticos argumentaban que generaba desánimo, que rara vez reconocía éxitos en las escuelas y que la "enseñanza progresista" que atacaba era una falacia , con poca relación con las prácticas reales en el aula. Woodhead identificó principalmente las debilidades de las escuelas con una enseñanza deficiente y reafirmó esta opinión en repetidas ocasiones. Entre sus declaraciones más controvertidas, afirmó que había "15.000 profesores incompetentes" y que "me pagan para combatir la mediocridad, el fracaso y la complacencia". Su franqueza le granjeó muchos enemigos, especialmente en el ámbito docente. ^{[ 6 ]}

Cuando el gobierno laborista llegó al poder en 1997, hubo mucha presión política para reemplazar a Woodhead, ya fuera de inmediato o cuando expirara su mandato inicial en 1998, pero en cambio fue ratificado en su cargo y su nombramiento fue renovado por el Secretario de Educación, David Blunkett .

Fue contratado como columnista para los periódicos The Daily Telegraph ^{[ 6 ]} y The Sunday Times . Posteriormente, declaró que sentía que el sistema de inspección escolar estaba ahora en una posición sólida y que "se sentía incapaz de defender algunos aspectos de la política gubernamental". ^{[ 11 ]} En 2002 se publicó Class War: The State of British Education , un veredicto demoledor sobre las fallas sistémicas de la educación británica. Poco después, fue nombrado profesor de Educación en la Universidad de Buckingham . ^{[ 2 ]} Continuó expresándose públicamente sobre muchos temas relacionados con la educación tanto a nivel escolar como universitario, provocando a menudo una gran controversia.

En 2004, Woodhead se convirtió en presidente de Cognita , una empresa propietaria y gestora de colegios privados. ^{[ 12 ]} La prensa informó que Woodhead y Cognita habían expulsado a alumnos y fueron acusados ​​de "obtener beneficios desproporcionados", además de despedir a un informante que acusó a la empresa de permitir que profesores no cualificados participaran en el Plan de Pensiones para Profesores gestionado por el Estado. ^{[ 13 ]}

En mayo de 2009 se publicó su segundo libro, Una desolación del aprendizaje: ¿ Es esta la educación que merecen nuestros hijos?, ^{[ 14 ]} un examen crítico de casi dos décadas de política educativa e iniciativa de reforma.

Fue miembro del Consejo Asesor del grupo de expertos Reform . ^{[ 15 ]}

Woodhead conoció a su esposa, Cathy (de soltera Greenaway), en Bristol, se casaron en 1969 y tuvieron una hija en 1975, su única hija. ^{[ 3 ]} Poco después se fue de casa y se divorciaron en septiembre de 1976. ^{[ 16 ]}

Más tarde, Woodhead vivió con Amanda Johnston, una exalumna de la escuela Gordano, durante nueve años. ^{[ 17 ]} Insistieron en que su relación había comenzado después de haber dejado la escuela ^{[ 6 ] [ 18 ]} pero su exesposa refutó esta versión de los hechos y declaró que le habían pedido que considerara un ménage à trois con Johnson cuando este último tenía solo 17 años, ^{[ 19 ]} una afirmación que fue respaldada por varios colegas de Woodhead en Gordano ^{[ 6 ]} y Tony Robinson , quien conocía a los Woodhead en Bristol. ^{[ 16 ]}

Anteriormente mantuvo una relación con Ruth Miskin. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

En 1999, fue duramente criticado por decir que las relaciones alumno-profesor podían ser "experienciales y educativas para ambas partes"; ^{[ 23 ] [ 18 ]} más tarde dijo que pensaba que sus comentarios habían sido extraoficiales. ^{[ 24 ]}

Cognita se vio envuelta en un escándalo de abuso sexual cuando se descubrió que uno de sus profesores, William Vahey , de la Southbank International School, había abusado sexualmente de forma sistemática de al menos 60 alumnos durante varios años. Vahey impartió clases en la escuela entre 2009 y 2013. Woodhead era el presidente del consejo escolar. Hugh Davies QC, designado para investigar el escándalo, declaró que en la escuela, «las estructuras de gobierno no proporcionaban una supervisión eficaz de quienes tenían la responsabilidad operativa de la protección infantil» ^{[ 25 ]} y que las políticas de protección infantil no se comprendían ni se aplicaban plenamente, y que existía una falta de formación entre los responsables de protección infantil de la escuela. ^{[ 26 ]}

Se casó de nuevo en 2006 con Christine Kensett y vivió en Herefordshire . ^{[ 3 ] [ 6 ]} Woodhead fue nombrado caballero en los Honores del Cumpleaños de 2011 por sus servicios a la educación. ^{[ 27 ]}

Woodhead disfrutaba corriendo y escalando rocas hasta que le diagnosticaron la enfermedad neurodegenerativa de la neurona motora en 2006. En una entrevista con The Sunday Times publicada el 3 de mayo de 2009, ^{[ 28 ]} declaró públicamente que preferiría acabar con su vida antes que sufrir las humillaciones de las etapas finales de la enfermedad; en una entrevista afirmó: «La verdad es que sería más probable que me lanzara en silla de ruedas por un acantilado en Cornualles antes que ir a Dignitas y hablar con un trabajador social barbudo sobre mi futuro». ^{[ 29 ]}

Woodhead fue mecenas de Dignity in Dying e hizo campaña a favor de una ley de muerte asistida: «El problema con la ELA es que solo empeora, lo que significa que todo se convierte en una cuestión de tiempo. Si supiera que la opción de una muerte asistida en casa es una realidad, me traería gran consuelo y felicidad». ^{[ 30 ]} Woodhead murió en Londres el 23 de junio de 2015, a la edad de 68 años. ^{[ 3 ] [ 31 ] [ 32 ]}

• Suicidio asistido
• Derecho a morir
• Eutanasia

• Su partida, según lo publicado por The Guardian en noviembre de 2000.
• La opinión pública sobre su partida en 2000
• Artículo del Telegraph de 2001
• Chris Woodhead en IMDb