Cristóbal de Antioquía

Cristóbal ( árabe : خريسطوفورس, Kharīsṭūfūrus ) fue el patriarca calcedonio de Antioquía del 960 al 967. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Nativo de Bagdad , cuyo nombre original era ʻĪsá , se trasladó a Siria bajo el gobierno de Sayf al-Dawla , el emir hamdaní de Alepo , ^{[ 3 ]} y consiguió un trabajo como secretario de un emir subordinado en Shaizar . Intervino en controversias eclesiásticas en Antioquía y sus residentes cristianos lo eligieron como nuevo patriarca tras la muerte de Agapius I.

Como patriarca, Cristóbal emprendió iniciativas educativas y caritativas para ayudar a sus súbditos cristianos, incluyendo negociaciones con Sayf al-Dawla para la reducción de impuestos . Cuando estalló una rebelión en Antioquía en 965, liderada por Rashiq al-Nasimi , Cristóbal se puso del lado del emir y se retiró al monasterio de Simeón Estilita para evitar el contacto con los rebeldes. Tras la sofocación de la rebelión, esto convirtió al patriarca en el favorito de la corte de Sayf al-Dawla, pero le granjeó enemigos dentro de Antioquía.

Cuando Sayf al-Dawla murió a principios de 967, los enemigos de Cristóbal aprovecharon el vacío de poder momentáneo y conspiraron contra él. Aunque un amigo musulmán llamado Ibn Abī ʻAmr le advirtió de este peligro, Cristóbal optó por permanecer en Antioquía. Acusando al patriarca de conspirar contra Antioquía con los aliados de Sayf al-Dawla y con los bizantinos , los conspiradores convencieron a un grupo de soldados visitantes de Khorasan para que lo mataran la noche del 23 de mayo de 967. Le cortaron la cabeza y arrojaron su cuerpo al río Orontes . Poco después, un grupo de cristianos locales encontró el cuerpo en el río y lo llevó en secreto a un monasterio cercano, donde Cristóbal comenzó a ser venerado como mártir .

A finales de 969, los ejércitos del emperador Nicéforo II conquistaron Antioquía, y el nuevo patriarca de Antioquía ( Teodoro II ) trasladó el cuerpo de Cristóbal a la ciudad para su veneración pública . Finalmente, fue sepultado en un sarcófago de mármol en el lado occidental de la iglesia de San Pedro .

Durante siglos, Cristóbal fue venerado como santo por la Iglesia Ortodoxa Griega de Antioquía el 21 o el 22 de mayo, como lo demuestran los manuscritos litúrgicos en siríaco y árabe que incluyen calendarios de santos . ^{[ 4 ]} Sin embargo, con el creciente predominio del rito bizantino en la Siria de principios de la Edad Moderna, su veneración cayó en desuso.

La fuente más detallada sobre la vida de Cristóbal es, sin duda, la Vida de Cristóbal escrita por Ibrahim ibn Yuhanna , un funcionario bizantino que lo conoció de niño en Antioquía. ^{[ 5 ]} Este texto fue escrito originalmente en griego y árabe , pero solo se conserva la versión árabe. Fue editado y traducido al francés por Habib Zayat en 1952. ^{[ 1 ]} Partes significativas de su historia también se incluyen en la historia de Yahya de Antioquía , ^{[ 6 ]} y breves menciones —centradas en la muerte de Cristóbal— aparecen en las historias bizantinas de León el Diácono y Juan Skylitzes .