Chroniosuchus

Chroniosuchus (del griego “cocodrilo antiguo”; chronos significa “tiempo” y suchus significa “cocodrilo”) es un género extinto de croniosúquido del Pérmico superior . El género fue nombrado por primera vez por Vjuschkov en 1957. ^{[ 1 ]}

Chroniosuchus es conocido por su distintiva armadura corporal de grandes placas óseas, llamadas escudos, que cubren su espalda y costados. Estos escudos variaban entre especies, lo que proporciona pistas sobre su evolución y clasificación dentro de la familia Chroniosuchidae. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Los primeros restos de croniosúquidos se encontraron a principios del siglo XX a lo largo del río Malaya Severnaya Dvina de los pre-Urales rusos y fueron atribuidos erróneamente a Kotlassia prima por Hartmann-Weinberg (1935) ^{[ 4 ]} y se observó que tenían una anatomía similar basada en la armadura dérmica por Olson. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Sin embargo, los estudios de Vyushkov en la década de 1950 marcaron el reconocimiento de los croniosúquidos como su propio grupo. ^{[ 5 ]} Golubev revisó la taxonomía de los croniosúquidos del Pérmico, reconociendo las características distintivas de Chroniosuchidae y Bystrowianidae. Los dos subtaxones principales se definieron principalmente en sus distintas morfologías osteodérmicas. ^{[ 3 ]} Golubev asignó fósiles previamente referidos a Jugosuchus a Chroniosuchus o Chroniosaurus , creando un nuevo género, Jarilinus , para acomodar una especie intermedia. Golubev sugirió que los croniosúquidos formaban un linaje filogenético con varias especies sucesivas y definió cuatro subzonas bioestratigráficas para el Pérmico Tardío ruso. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

Aunque se han nombrado y debatido múltiples especies en el género Chroniosuchus , según la revisión de Golubev, actualmente se consideran válidas dos especies de Chroniosuchus: C. paradoxus , descubierta durante las décadas de 1940 o 1950 y nombrada por BP Vjuschkov en 1957, ^{[ 8 ]} y C. licharevi nombrada por Anatoly Riabinin en 1962. ^{[ 5 ] [ 9 ] [ 10 ]}

A continuación se muestra el cladograma de Buchwitz et al. (2012) que muestra las relaciones filogenéticas de los croniosúquidos: ^{[ 5 ]}

Los croniosúquidos son morfológicamente muy uniformes. La variación en los escudos dérmicos es el principal factor de diferenciación entre las especies. ^{[ 2 ]}

Los croniosúquidos eran probablemente depredadores semiterrestres. ^{[ 13 ]} La característica más notable de Chroniosuchus es su cuerpo fuertemente acorazado, cubierto de placas óseas llamadas osteodermos . Estos osteodermos probablemente proporcionaban protección contra los depredadores y también podrían haber ayudado a regular la temperatura corporal. ^{[ 3 ] [ 14 ]}

Los croniosúquidos tenían un cráneo ancho y plano y una mandíbula ancha y poderosa, lo que sugiere que eran depredadores que se alimentaban de animales pequeños, como insectos y otros anfibios. Tenían un cuerpo corto y robusto y extremidades poderosas, lo que les habría permitido moverse rápidamente en distancias cortas. ^{[ 15 ]}

Basándose en su anatomía y el contexto paleoambiental de sus fósiles, se cree que Chroniosuchus vivía principalmente en tierra. Probablemente Chroniosuchus pasó algún tiempo en ambientes de agua dulce, ^{[ 7 ]} pero su cuerpo fuertemente acorazado y sus robustas extremidades sugieren que estaba mejor adaptado a la vida terrestre. Además, la ubicación de fósiles de Chroniosuchus en depósitos terrestres apoya la idea de que vivía principalmente en tierra. ^{[ 16 ]} Es probable que Chroniosuchus pasara la mayor parte del tiempo cerca de las orillas de ríos u otros cuerpos de agua, donde podía encontrar presas y agua cuando fuera necesario. ^{[ 16 ]}