Cronofotografía

Poco después de la introducción de la fotografía en 1839, la cámara se convirtió en la principal fuente de representación precisa de la vida. A medida que la tecnología se volvía más sofisticada, también lo hacían las actividades para las que la gente utilizaba las cámaras. ^{[ 1 ]}

Hacia 1840/1841, Francis Ronalds documentó su primera idea de utilizar métodos fotográficos para realizar registros científicos. Su primera máquina se construyó en abril de 1845 para registrar continuamente las variaciones de los equipos meteorológicos en papel fotográfico. ^{[ 2 ]} Las cámaras se suministraron a numerosos observatorios de todo el mundo y algunas permanecieron en uso hasta bien entrado el siglo XX. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Los primeros fotógrafos de daguerrotipos ya tomaban varias fotografías de un mismo sujeto, principalmente para aumentar sus posibilidades de obtener una imagen exitosa. Tomar varias fotografías de un mismo sujeto también era una solución práctica cuando se deseaban múltiples imágenes, ya que los daguerrotipos no se podían reproducir (salvo fotografiando un daguerrotipo existente). Al menos desde principios de la década de 1840, algunos fotógrafos utilizaron varias cámaras, lo que dio como resultado series de imágenes con pequeñas diferencias de tiempo y/o ángulo. Sin embargo, los cambios de pose o ángulo entre exposiciones generalmente buscaban la apariencia más favorable para el modelo, no los cambios sutiles y regulares necesarios para una secuencia cronofotográfica. ^{[ 5 ]}

La mayoría de las primeras series, con un rango previsto de cambios regulares, constituían un estudio de diferentes ángulos de un modelo.

En 1844, Antoine Claudet exhibió algunos «retratos múltiples» en la Exposición , incluyendo una serie de autorretratos de doce imágenes que mostraban su rostro desde el perfil izquierdo hasta el perfil derecho. Había realizado las imágenes en Londres en 1843 con un sencillo dispositivo multiplicador que permitía exposiciones sucesivas de partes de placas de daguerrotipo en muy poco tiempo. Claudet consideró estas imágenes como curiosos ejemplares de fotografía de poca utilidad práctica y se olvidó de ellas. Después de que los hermanos Mayer patentaran un «multiplicador» en 1850, Claudet impugnó la prioridad de su invención. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} En 1853, André-Adolphe-Eugène Disdéri popularizó el multiplicador mediante la producción en masa de tarjetas de visita . ^{[ 5 ]}

La llegada de la fotografía estereoscópica (que se popularizó a principios de la década de 1850) llevó a la creencia de que la fotografía podía desarrollarse aún más hasta convertirse en una ilusión perfecta de la realidad. Las grabaciones fotográficas con movimiento y color fueron los siguientes pasos lógicos.

Las primeras series, filmadas específicamente para representar secuencias de movimiento, debían fotografiarse pose por pose, con intervalos, ya que los tiempos de exposición necesarios eran demasiado largos para las grabaciones en vivo. En algunos casos, los resultados se utilizaban en dispositivos estroboscópicos, como el fantascopio (también conocido como fenakístico , disponible desde 1833), el zoótropo (disponible desde 1866) o dispositivos de reciente desarrollo. Los resultados animados de las secuencias fotográficas con modelos en vivo pueden considerarse una forma muy temprana de pixelación .

El primer concepto realista conocido de grabación de imágenes en movimiento fue publicado por Joseph Plateau en un artículo de 1849 sobre mejoras para su fantascopio. Había discutido la posibilidad de combinar el fantascopio con fotografías estereoscópicas con el inventor del estereoscopio , Charles Wheatstone . Plateau concibió una idea inicial de la animación cuadro a cuadro como la mejor manera de obtener la secuencia de imágenes estereoscópicas necesaria, pero no llegó a concretar este plan. Finalmente, la idea fue comunicada al editor y fabricante de instrumentos francés Jules Duboscq . El 12 de noviembre de 1852, Duboscq registró el "stéréoscope - fantascope ou bioscope" como una adición a su patente anterior de estereoscopio. Poco después comercializó el dispositivo, con escaso éxito. El único disco existente conocido muestra una máquina en funcionamiento.

Las mejoras en la sensibilidad de las emulsiones fotográficas hicieron posibles exposiciones de menos de un segundo. Al no ser necesario mantener las poses durante mucho tiempo, la fotografía instantánea temprana hizo posible la cronofotografía en tiempo real.

En 1873, Leland Stanford , exgobernador de California y aficionado a los caballos, contrató a Eadweard Muybridge para que tomara una fotografía instantánea de uno de sus caballos a toda velocidad. Aunque inicialmente lo consideró imposible, Muybridge aceptó el reto, experimentó con productos químicos y obturadores durante un tiempo y finalmente logró capturar una imagen borrosa que satisfizo el interés de Stanford por la posición de las patas. Años después, Stanford quiso realizar una serie para documentar las diferentes posiciones de un caballo al galope y volvió a contactar con Muybridge para el proyecto. Utilizaron varias cámaras a lo largo de un tramo de la pista, con obturadores electromagnéticos activados por cables. Las primeras secuencias cronofotográficas de Muybridge se publicaron en 1878 como tarjetas de visita tituladas "El caballo en movimiento". Las imágenes del caballo causaron asombro en todo el mundo, ya que las poses se desviaban de las representaciones más tradicionales y eran mucho menos elegantes de lo esperado.

Tras el entusiasmo inicial, el fisiólogo Étienne-Jules Marey quedó insatisfecho con el método de cámaras múltiples de Muybridge y desarrolló la pistola cronofotográfica en 1882, inspirado en el revólver fotográfico de Jules Janssen .

Albert Londe fue contratado como fotógrafo médico por el neurólogo Jean-Martin Charcot . En 1882, ideó una cámara con nueve lentes y un intrincado sistema de sincronización para estudiar los movimientos físicos y musculares de los pacientes. Con el tiempo, Londe perfeccionó este sistema hasta poder tomar una secuencia de doce fotografías en tan solo una décima de segundo.

Georges Demeny , asistente de Marey, desarrolló aún más aplicaciones para la reproducción del movimiento, principalmente mediante la creación de un proyector sencillo llamado estroboscopio . ^{[ 9 ]} Él y el fotógrafo alemán Ottomar Anschütz compartieron el desarrollo de la tecnología de proyección, utilizando cronofotografías y proyectores para crear movimiento, muy similar a la proyección que conocemos hoy. ^{[ 10 ]} Anschütz llevó este concepto aún más lejos, desarrollando cronofotografías para proyectarlas con sus proyectores como entretenimiento. Anschütz logró desarrollar una cámara de mano plegable con un obturador de plano focal , un modelo primitivo de fuelle plegable y una cámara de prensa de tipo plano que permitía tomar fotos con exposiciones de 1/1000 de segundo. Esto permitió una configuración más rápida del sistema de cámaras múltiples de Muybridge, capaz de tomar más exposiciones más rápido debido a la rapidez de la velocidad de obturación. También inventó un visor personal para sus cronofotografías, un disco giratorio en el que las fotos podían verse con iluminación de una chispa eléctrica (en lugar de proyección). ^{[ 11 ]}