Chtaura

Chtaura ( en árabe : شتورا , romanizado :  Shtawrā ) es una ciudad del Líbano situada en el fértil valle de Beqaa , entre el monte Líbano y Siria . Se encuentra a medio camino de la autopista Beirut - Damasco , a 44 kilómetros (27 millas) de Beirut. 

Chtaura es el centro neurálgico del valle para la banca, el transporte y el comercio, con numerosos hoteles y restaurantes en la carretera principal. Desde Chtaura, los viajeros pueden partir hacia Zahlé , Baalbek o Damasco. ^{[ 1 ]}

El 29 de enero de 1983, el Frente para la Liberación del Líbano de los Extranjeros, controlado por Israel, detonó un coche bomba cerca del cuartel general de Fatah en Chtaura (también llamada Shtura), y otro en el oeste de Beirut, cerca del cuartel general del grupo izquierdista Al-Mourabitoun . Unas sesenta personas murieron y cientos resultaron heridas. ^{[ 2 ]}

Durante casi 30 años, durante la Guerra Civil Libanesa , el cuartel general militar del Ejército Árabe Sirio para el Valle de la Bekaa estuvo en Chtaura. El 24 de noviembre de 1989, tras el asesinato del presidente René Moawad , su sucesor, Elias Hrawi , fue elegido por una asamblea reunida apresuradamente de 53 diputados en el Hotel Park de Chtaura. ^{[ 3 ]}

La zona al este del Líbano se caracteriza por su aridez. En Chtaura, rara vez llueve en verano y la humedad es escasa. Los veranos son cálidos, con temperaturas que alcanzan los 36 grados Celsius. En invierno, se registran, en promedio, entre tres y cuatro nevadas al año.

La población de Chtaura ha crecido de forma constante desde su fundación. Hace un siglo, Chtaura tenía menos de dos mil habitantes y 70 casas. A principios del siglo XX, los otomanos desarrollaron Chtaura hasta convertirla en el centro cultural del valle de la Bekaa debido a su ubicación estratégica, y la población aumentó a entre 10 000 y 15 000 personas. La población siguió creciendo a lo largo del siglo XX, y hoy en día la ciudad alberga entre 60 000 y 80 000 personas. La ciudad contaba con una pequeña comunidad armenia hasta el inicio de la Guerra Civil Libanesa . ^{[ 4 ]}

• Chtaura , Localiban