Chuck Priefer

Charles John Priefer (nacido el 26 de julio de 1941) es un exentrenador de fútbol americano que ocupó diversos puestos de entrenador defensivo y de equipos especiales tanto a nivel universitario como profesional, incluyendo 17 temporadas en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL).

Asistió a la escuela secundaria Boromeo en Wickliffe, Ohio, antes de ingresar a la Universidad John Carroll . Se graduó de John Carroll en 1963 con una licenciatura en historia y latín, y obtuvo una maestría en historia estadounidense (con énfasis en las relaciones entre Estados Unidos y Rusia) de la misma universidad en 1967. Priefer es el padre del coordinador de equipos especiales de la NFL, Mike Priefer .

Priefer comenzó su carrera como entrenador en la escuela secundaria Padua Franciscan en Parma, Ohio, como entrenador asistente de fútbol americano, béisbol y baloncesto en 1963. Fue nombrado entrenador principal de béisbol en 1965 y subdirector atlético en 1966. De 1972 a 1976 fue el entrenador principal de fútbol americano, con un récord de 34-15. En 1977, pasó de la escuela preparatoria a la Universidad de Miami (Ohio), donde entrenó una temporada antes de ir a Carolina del Norte . Pasó seis temporadas (1978-83) con los Tar Heels: una temporada como entrenador de backfield defensivo y cinco años como entrenador de línea defensiva. Carolina del Norte llegó a cinco partidos de tazón consecutivos durante ese tiempo, con un récord de 50-20-1. Antes de su etapa en Georgia Tech, Priefer pasó dos temporadas (1984-85) como entrenador de equipos especiales para los Green Bay Packers . También ayudó con los apoyadores de los Packers. En 1984, el equipo de cobertura de patadas de salida de Priefer lideró la NFL al permitir solo 16.0 yardas por devolución, y los equipos especiales obtuvieron el mejor promedio en la división NFC Central. En Georgia Tech, Priefer cultivó una defensa aérea que ocupó el primer lugar del país durante varias semanas en las temporadas de 1988 y 1990. La defensa aérea de Tech se ubicó en el octavo lugar del país en 1991 y se ubicó entre las 15 mejores en tres ocasiones.

Priefer cuenta con 29 años de experiencia como entrenador universitario y profesional. Entrenó a la secundaria defensiva en Georgia Tech de 1987 a 1991 y posteriormente se unió a San Diego en 1992. Antes de su etapa en Georgia Tech, Priefer fue coordinador defensivo en Kent State durante la temporada de 1986.

Mientras estuvo en San Diego, los equipos especiales de los Chargers bajo la dirección de Priefer también se ubicaron consistentemente entre los mejores de la NFL. El KR Darrien Gordon lideró la AFC y fue segundo en la NFL con un promedio de 14.9 yardas por devolución de despeje. En 1994, el especialista en devoluciones Andre Coleman se convirtió en el primer jugador en la historia de los Chargers en devolver dos patadas de salida para touchdown en una sola temporada, y también devolvió una patada de salida para anotar en el Super Bowl XXIX . Repitió esa hazaña y también devolvió un despeje para anotar en 1995. También promedió 11.6 yardas por devolución de despeje, la más alta de la AFC, en 1995. En 1994, los equipos de devolución de despeje y devolución de patada de salida de los Chargers se ubicaron en segundo y tercer lugar, respectivamente, en la liga. Durante la temporada regular de 1994, San Diego fue el único equipo en devolver dos despejes y dos patadas de salida para touchdown. El retornador de despejes Darrien Gordon lideró la AFC y ocupó el segundo lugar en la NFL con un promedio de 13.2 yardas. En 1996, el pateador Darren Bennett , tras su destacada campaña de 1995, tuvo una temporada récord al promediar 45.6 yardas por despeje, un récord del equipo. En 1995, Bennett, exjugador de fútbol australiano , ocupó el segundo lugar en la NFL con un promedio de 44.7 yardas y obtuvo un puesto en el Pro Bowl en su primera temporada en el fútbol organizado. La aparición de Bennett en el Pro Bowl fue la segunda consecutiva para un estudiante de Priefer. En 1994, el pateador John Carney lideró la NFL en anotaciones con 135 puntos, lo que le valió una aparición en el Pro Bowl .

Desde la llegada de Priefer en 1997, los Lions han experimentado un notable aumento en la producción del pateador Jason Hanson, quien anotó su punto número 1400 en 2005, así como en sus unidades de cobertura "Hard Core". Hanson ha tenido nueve temporadas sobresalientes bajo la dirección de Priefer, siendo seleccionado para el Pro Bowl tras las campañas de 1997 y 1999. Ha superado la barrera de los 100 puntos en seis de las últimas nueve temporadas y se convirtió en el máximo anotador histórico de la franquicia en 2002.

El pateador Nick Harris disfrutó de su mejor temporada en la NFL en su segundo año completo bajo la dirección de Priefer. En 2005, Harris logró un récord personal de 34 despejes dentro de la yarda 20, liderando la liga y la mejor marca en una sola temporada en la historia de la franquicia. Además, empató en el segundo lugar con la menor cantidad de touchbacks en la NFL, con solo dos, lo que le otorgó la mejor diferencia neta entre despejes dentro de la yarda 20 y touchbacks en la liga (32).

En los últimos cuatro años, los equipos especiales de los Lions han sido los mejores de la NFL en cuanto a anotaciones. Entre 2002 y 2005, los Lions registraron más touchdowns por devoluciones de equipos especiales (devolución de patada inicial, devolución de despeje, devolución de despeje bloqueado y devolución de gol de campo bloqueado) que cualquier otro equipo de la NFL. En ese lapso de cuatro años, los Lions anotaron 11 touchdowns mediante devoluciones de equipos especiales.

Durante los nueve años que Priefer estuvo al frente del equipo de Detroit , cinco jugadores diferentes lograron anotar touchdowns de devoluciones de patadas (Terry Fair, Desmond Howard, Az-Zahir Hakim, Eddie Drummond y Reggie Swinton). Howard y Drummond fueron seleccionados para el Pro Bowl en 2001 y 2005, respectivamente.

Al finalizar la temporada 2006 de la NFL de los Detroit Lions , el entrenador en jefe Rod Marinelli anunció que el entrenador de equipos especiales, Chuck Priefer, se retiraría a los 65 años. Priefer habló poco después de Marinelli y confirmó su retiro, declarando a los medios que estaba listo para pasar tiempo con su esposa y que, tras 44 años como entrenador, había llegado el momento de retirarse.

Priefer se unió originalmente a los Lions en 1997, junto con el entrenador en jefe Bobby Ross, procedente de los San Diego Chargers. Posteriormente, Gary Moeller , Marty Mornhinweg , Steve Mariucci , Dick Jauron y Rod Marinelli lo mantuvieron como coordinador de equipos especiales . En total, trabajó bajo las órdenes de seis entrenadores en jefe de los Lions.

Chuck Priefer ha consolidado a los equipos de cobertura de los Lions entre los mejores de la NFL en las últimas temporadas. En 2004, los Lions terminaron terceros en la NFL en Promedio de Inicio de Serie después del Kickoff (equipo de Kickoff) con 24.3, cuatro yardas por debajo del promedio de la liga, incluyendo 14 touchbacks y 18 paradas dentro de la yarda 20. Los Lions empataron en el tercer lugar de la NFL con 32 Kickoffs que resultaron en touchbacks o paradas dentro de la yarda 20. En patadas combinadas (punts y kickoffs), Detroit empató en el primer lugar de la NFL con 50 paradas dentro de la yarda 20 (32 punts detenidos, 18 series iniciadas dentro de la yarda 20 después de kickoffs). Los Lions empataron en el tercer lugar de la NFL con 32 punts detenidos dentro de la yarda 20 y empataron en el segundo lugar de la NFL con 18 devoluciones de kickoff del oponente detenidas dentro de la yarda 20. En 2003, los Lions ocuparon el quinto lugar en la liga en cobertura de despejes al permitir un promedio de solo 6.6 yardas por devolución. En 2002, la unidad de cobertura de despejes del equipo ocupó el primer lugar en la NFL después de limitar a los oponentes a un promedio de solo 4.5 devoluciones por despeje. Durante dos temporadas consecutivas, los Lions fueron el mejor equipo de la NFL en acorralar a los oponentes en lo profundo de su propio territorio después de los saques iniciales. El equipo de cobertura de saques iniciales de los Lions lideró la liga en posición de campo inicial promedio en 2000 (25.1) y 2001 (25.3). En 2002, la unidad de devolución de saques iniciales de los Lions ocupó el tercer lugar en la NFL en yardas promedio por devolución de saque inicial después de promediar 24.6 yardas por devolución de saque inicial, y la unidad ocupó el segundo lugar en la NFC después de acumular un punto inicial promedio de 31.0.

Priefer ha formulado una excelente combinación de talento y estrategia para convertir el juego de devoluciones de los Lions en una fuerza imparable. Cinco jugadores han anotado touchdowns en devoluciones durante la gestión de Priefer en Detroit. En 1998, guió a Terry Fair a un promedio de 28.0 yardas por patada inicial, el mejor de la liga. En 2000, el prolífico juego de devoluciones de despeje y patada inicial de Desmond Howard le valió un lugar en el Pro Bowl. En 2002, el rol de retornador pasó a manos de Eddie Drummond, quien terminó con el cuarto mejor promedio de devolución de patada inicial de la NFL (28.0 yardas por devolución) y el más alto entre los novatos, y devolvió un despeje para touchdown (73 yardas) durante la temporada. Una muestra de la amenaza que representaba Drummond como retornador de despeje ocurrió en Arizona (8/12/02) cuando devolvió un despeje 73 yardas para touchdown. En 2003, tanto Drummond (1 PR) como Reggie Swinton (1 PR; 1 KR) anotaron touchdowns en devoluciones. En 2004, Drummond fue el líder de la NFL en devoluciones de despeje con un promedio de 13.2 (24 PR para 316 yardas) y combinó devoluciones de patada para touchdown con cuatro (2 PR, 2 KR), y ocupó el segundo lugar en devoluciones de patada inicial con un promedio de 26.6 (41 KR para 1,092 yardas). Drummond también empató en el primer lugar de la liga en devoluciones de despeje para touchdown con dos y empató en el segundo lugar de la NFL en devoluciones de patada inicial para touchdown con dos. Drummond es solo el segundo jugador en la historia de la NFL en devolver dos despejes y dos patadas iniciales para touchdown en una sola temporada.

En 2004, los Lions establecieron un récord de la franquicia en una sola temporada con cinco touchdowns de retorno de equipos especiales. El récord anterior de cuatro touchdowns de retorno de equipos especiales se logró cinco veces, dos de ellas bajo la dirección de Priefer (1951, 1992, 1994, 2002 y 2003).

Priefer ha contribuido a convertir al tackle defensivo Pro Bowl Shaun Rogers en una fuerza impresionante en el bloqueo de patadas. Desde que Rogers llegó como novato en 2001, Detroit ha bloqueado un total de 13 patadas, ocho de ellas realizadas por Rogers. En 2005, Rogers logró su séptimo bloqueo de gol de campo en su carrera al desviar un intento de 52 yardas de John Kasay contra Carolina (16/10). ^{[ 1 ]}