Chuck Welch

Chuck Welch , también conocido como CrackerJack Kid o Jack Kid , nació en Kearney, Nebraska , el 5 de octubre de 1948. Escribió Eternal Network: A Mail Art Anthology , con prólogo de Ken Friedman , publicado y editado por University of Calgary Press en 1995. ^{[ 1 ]} Eternal Network y Crackerjack Kid fueron mencionados en una reseña de arte postal titulada "Pushing the Envelope" en 2001, ^{[ 2 ]} y la archivista y curadora Judith Hoffberg escribió sobre él en su publicación Umbrella . Entre sus premios se incluyen una beca Fulbright y una beca Hilda Maehling de la NEA . ^{[ 3 ]}

Chuck Welch eligió el seudónimo "CrackerJack Kid" porque, como artista postal, iba al buzón todos los días sin saber qué sorpresa encontraría dentro. ^{[ 4 ]} Welch tuvo su primer contacto con el arte postal a través de la exposición Omaha Flow Systems, comisariada por Ken Friedman en el Museo de Arte Joslyn de Nebraska en 1973, y se involucró activamente en el arte postal Fluxus en 1978. Welch fue miembro de la New York Correspondance School de Ray Johnson , también escrita como "New York CorresponDance School". Tanto Welch como Johnson mantenían un contacto regular. Johnson seguía escribiéndole cartas a la hija de Welch y se refería a ella como CrackerJack's Kid, y ella también se convirtió en artista postal. ^{[ 5 ]}

Welch participó en la exposición Flux Flags en Budapest, Hungría , en 1992. ^{[ 6 ]} En 1997 tuvo una exposición individual en el E-Mail Art Archives de Guy Bleus , Centro de Artes Visuales en Hasselt, Bélgica. ^{[ 7 ]} Escribió sobre Fluxus y Ray Johnson, ^{[ 8 ]} así como sobre fanzines de arte globales . ^{[ 9 ]}

En una carta a la artista postal Anna Banana , Welch escribió el tratado "Welch | Archivo de arte postal: No necesariamente al pie de la letra". ^{[ 10 ]} Parte de la correspondencia de CrackerJack Kid (Chuck Welch) se encuentra archivada en la colección de arte postal de la biblioteca del Oberlin College . ^{[ 11 ]} Existía una gran disensión entre los artistas postales acerca de las reglas, orígenes y directrices del arte postal , el arte performativo , el arte xerográfico y el arte del correo electrónico , que a veces se consideraban demasiado excluyentes, antidemocráticos, subversivos o elitistas. Matt Ferranto escribió que "Algunos adoptan una visión conceptual del arte postal. Chuck Welch, un prolífico artista postal conocido como "The Crackerjack Kid" y editor de Eternal Network: A Mail Art Anthology, sostiene que 'la información, la estética de la comunicación y la motivación cultural determinan si una obra de arte o un artista encajan dentro de los complejos movimientos del arte postal y las redes'". Por el contrario, otras autoras, como Kornelia Röder, coeditora de East Europe in International Network, explican el movimiento en términos políticos. «El arte postal no significa la correspondencia personal entre dos personas», escribe Röder, sino más bien «la comunicación a través del arte con proyectos concretamente organizados que a menudo están motivados por el contexto sociopolítico». ^{[ 12 ]}

El Village Voice comentó sobre el "caos del arte postal" que surgió cuando el curador de una exposición de arte postal en Franklin Furnace no incluyó todas las obras presentadas. Matt Ferranto citó a Welch en referencia a la postura revolucionaria habitual de este medio y su importancia histórico-artística: "El arte postal... se basa en los principios del libre intercambio y el acceso internacional a todas las personas, independientemente de su nacionalidad, raza o credo", dice Chuck Welch, quien también lo define como "un foro democrático que existe fuera de los sistemas artísticos tradicionales". ^{[ 13 ]}

Chuck Welch fue un artista participante en las publicaciones colaborativas de la Sociedad Internacional de Artistas de Copia y fue incluido en el número especial de aniversario de ISCA Quarterly  , vol. 1 n.° 4 (abril de 1983). ^{[ 14 ]}

Arte postal: De lo analógico a lo digital - El Museo Electrónico del Arte Postal

En 1986, mientras cursaba su maestría en Bellas Artes en la Boston Museum School y la Universidad de Tufts , Welch comenzó a investigar la posibilidad de establecer una presencia de arte postal en internet. En 1989, durante su estancia en Dartmouth College , Welch frecuentaba el Centro de Computación Kiewit, donde aprendió HTML y estableció un puente directo entre internet (sistemas de paquetes conmutados) y la red analógica de arte postal. Welch organizó un proyecto de seis años, de 1991 a 1997, titulado Telenetlink , que incluía un directorio de arte por correo electrónico distribuido a través del proyecto Reflux Network de Artur Mattock en la Bienal de São Paulo de 1991. ^{[ 15 ]} Claire Voon dijo sobre Telenetlink : "El proyecto considera y se nutre naturalmente de la historia del arte postal, que surgió en las décadas de 1950 y 1960 a partir del movimiento Fluxus. El arte del correo electrónico en sí no es un concepto novedoso, con raíces en la década de 1990: Chuck Welch, por ejemplo, quien formó parte de la New York Correspondence School de Ray Johnson, exploraba las conexiones entre el correo físico e internet en su proyecto Telenetlink. El arte postal ha sido apreciado durante mucho tiempo como una forma alternativa de ver y distribuir arte sin depender de un espacio de exhibición físico y sin lidiar con las estructuras reguladas del mundo del arte". ^{[ 16 ]} El crítico y teórico húngaro Géza Perneczky escribió en THE MAGAZINE NETWORK que "se establecieron hitos en el campo de los 'sistemas anfitriones' de telecomunicaciones", incluido el "Telenetlink" de Welch (1991). Perneczky añadió: "Sin duda, la iniciativa de Welch debe considerarse el vínculo más avanzado entre la red de arte postal y la Comunidad Telemática Global".

En 1992, Welch creó un Banco de Datos de Networker en el Archivo de Tradiciones Alternativas en las Artes Contemporáneas de la Universidad de Iowa y en el Museo de Arte Moderno . El Banco de Datos de Networker funciona como un repositorio de metadatos que documentan 180 eventos mundiales durante los Congresos Mundiales Descentralizados de Networker. El 1 de enero de 1995, Welch lanzó en línea el primer sitio web de arte postal conocido como EMMA - El Museo Electrónico de Arte Postal. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Además de ser el primer museo de arte de realidad virtual de la WWW con su biblioteca, centro de investigación, enlaces y galerías, ^{[ 19 ]} EMMA incluyó en sus salas de exhibición la primera exposición de arte postal en línea dedicada a Ray Johnson, quien había fallecido el 13 de enero de 1995. ^{[ 20 ]} Welch escribió y grabó "The Ballad of Ray Johnson", una canción de blues que se incorporó al sitio web de EMMA semanas después de la muerte de Johnson por ahogamiento. Una segunda exposición, titulada "Cibersellos", incluyó la primera muestra de sellos de artista digitales en línea.

Chuck Welch fue uno de los pocos artistas postales que a veces utilizaba técnicas de grabado tradicionales en lugar de sellos de goma o sellos reales como imágenes para su arte postal. ^{[ 21 ]} "A finales de la década de 1960, el arte postal contenía sellos de goma de visas ilegales, sellos oficiales falsos e incluso pasaportes falsos página por página", dijo Valery Oisteanu en "ILLEGAL MAIL ART (un ensayo poético)" publicado en FLUE para Franklin Furnace . ^{[ 22 ]} El arte de Welch está incluido en la colección de arte postal del Museo Getty , ^{[ 23 ]} y aparece en el libro de referencia descargable de Google ARTPOOL. ^{[ 24 ]}

En Networked Art, Craig Saper analiza el proyecto "metamorfosis" de Chuck Welch en términos de las funciones de la red como medio artístico, y la "artesanía" involucrada en el arte postal "no adorna un proceso interactivo ni embellece una obra de arte conceptual, sino que funciona como arte conceptual en sí misma". Las obras de Welch invitan a "los participantes a recordar historias relacionadas con prendas personales y preciadas, a construir una especie de monumento a algo valioso que han perdido y a crear una comunidad a partir de estos esfuerzos". ^{[ 25 ]}

Chuck Welch escribió en 1995: «El intercambio cultural es un acto radical. Puede crear paradigmas para el compartir y la preservación respetuosos del agua, el suelo, los bosques, las plantas y los animales de la Tierra. La estética de la red etérea exige guiar ese sueño a través de la acción. La cooperación y la participación, y la celebración del arte como nacimiento de la vida, la visión y el espíritu, son los primeros pasos. Los artistas que se encuentran en la Red Eterna han dado estos pasos. Su empresa compartida es una contribución a nuestro futuro común». ^{[ 26 ]}

• Bienvenidos al Museo Electrónico de Arte Postal (EMMA): Guía de arte postal para niños (Crackerjack Kid's Guide to Mail Art).