Chundan vallam

Los chundan vallam ('barcos con pico'), conocidos fuera de Kerala como barcos serpiente de Kerala , son uno de los iconos de la cultura de Kerala que se utilizan en el Vallamkali o carrera de barcos.

Construidas según las especificaciones del Sthapatya Veda , un antiguo tratado sobre la construcción de barcos de madera, estas embarcaciones varían de 100 a 138 pies de largo. ^{[ 1 ]} Con la parte trasera elevándose a una altura de unos 20 pies y una parte delantera larga y cónica, se asemeja a una serpiente con la capucha levantada. Los cascos están construidos con tablones de 83 pies de largo y seis pulgadas de ancho. Estas embarcaciones son un buen ejemplo de la antigua destreza de Vishwakarma en la arquitectura naval .

Tradicionalmente, cada embarcación pertenece a una aldea, y los aldeanos la veneran como a una deidad . Solo los hombres pueden tocarla, y para mostrar respeto deben ir descalzos. Para que la embarcación se deslice mejor en el agua y reduzca la absorción de agua, disminuyendo así la resistencia del casco, se engrasa con una mezcla de aceite de pescado, ceniza de cáscaras de coco y huevos . El carpintero de la aldea realiza reparaciones anuales .

Tradicionalmente, un líder de la aldea ( kaarnavan o karanaadhan ) comanda la embarcación con el primer adanayampu , y bajo su mando hay tres remeros principales que controlan el movimiento de la embarcación con un timón-remo principal de 3,7 m (12 pies ) de largo ( adanayampu ). Sentados de dos en dos en fila a lo largo de la embarcación, hay 64 remeros, que representan 64 formas de arte (o en ocasiones 128 remeros). Reman al ritmo del vanchipattu ('canto del barquero'). Hay alrededor de 25 cantantes en fila en el centro entre los remeros. En el centro de la segunda mitad de la embarcación hay una plataforma para ocho personas desde donde el cantor dirige el canto. Representan a los Ashtadikpalakas ( Devas o dioses que protegen las ocho direcciones). ^{[ 2 ]} 

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