Iglesias militantes, penitentes y triunfantes

El término militante ( del latín : militans ) tiene un significado primario de "ser soldado , realizar servicio militar " ^{[ 4 ],} pero adquirió un significado secundario de "servir, prestar servicio, trabajar" ^{[ 5 ]} , y su raíz milito llegó a significar "soldado de Cristo o de Dios" en el uso latino medieval ^{[ 6 ]} . Los miembros de la Iglesia Militante, es decir, los cristianos en la tierra, están comprometidos en la guerra espiritual contra el pecado para que, cuando mueran, puedan entrar al cielo y unirse a la Iglesia Triunfante ^{[ 7 ]} . Si eso no sucede directamente, quienes creen en la existencia del Purgatorio esperan morir en estado de gracia y unirse a la Iglesia Penitente, para purificarse de sus imperfecciones y, finalmente, unirse a la Iglesia Triunfante.

El término penitente ( en latín: poenitens o paenitens ) significa «arrepentido, arrepentido». ^{[ 8 ]} Quienes conforman la Iglesia Penitente se encuentran en el Purgatorio para satisfacer la parte del castigo temporal que les correspondía por sus pecados y que no fue satisfecha antes de la muerte. Están en un proceso de purificación de sus imperfecciones antes de entrar al cielo. Se sostiene que todos los miembros de la Iglesia Penitente se unirán finalmente a la Iglesia Triunfante.

El término alternativo «sufrimiento » ( del latín: dolens , lit. « dolor » ) ^{[ 9 ]} enfatiza la naturaleza de la experiencia de las almas en el Purgatorio; sufren las consecuencias temporales de sus pecados con un efecto redentor. La otra alternativa, «expectante» ( del latín : expectans o exspectans ), enfatiza que las almas del Purgatorio esperan con expectación la visión beatífica del cielo.

El término triunfante ( latín: triumphans ) significa «exultante, gozoso en extremo», tomado de un uso figurado de triumphus , que originalmente designaba el triunfo romano . ^{[ 10 ]} Quienes constituyen la Iglesia Triunfante se regocijan eternamente en la gloria de Dios , a quien están unidos en la visión beatífica .

La Iglesia Católica conmemora a la Iglesia Triunfante y a la Iglesia Penitente en su liturgia durante dos días consecutivos: el Día de Todos los Santos, el 1 de noviembre (la Iglesia Triunfante), y el Día de los Difuntos, el 2 de noviembre (la Iglesia Penitente).

Estos términos no se utilizan en el Catecismo de la Iglesia Católica , un resumen autorizado de la enseñanza de la Iglesia Católica publicado en 1994. Sin embargo, la enseñanza que representan estos términos se reitera con precisión, citando Lumen gentium :

Los tres estados de la Iglesia . «Cuando el Señor venga en gloria, y todos sus ángeles con él, la muerte ya no existirá y todas las cosas le estarán sujetas. Pero en el tiempo presente, algunos de sus discípulos son peregrinos en la tierra. Otros han muerto y están siendo purificados, mientras que otros están en la gloria, contemplando “en plena luz, al mismo Dios trino y uno, tal como es”». ^{[ 2 ]}

Los anglicanos creen que «…la Iglesia en la tierra está unida a la Iglesia en el cielo («sanctorum communio»). Hablan de la “Iglesia militante aquí en la tierra” y de la Iglesia triunfante en el cielo. Adoran a Dios junto con “ángeles y arcángeles, y con toda la compañía del cielo ” » . ^{[ 11 ]}

Eric Lund, profesor luterano , describió una analogía que relaciona el Antiguo Testamento con el Nuevo Testamento: «Dios ordenó que se colocaran dos altares en el tabernáculo. El fuego se transfirió del exterior al interior. Dios también formó una iglesia doble: la iglesia militante y la iglesia triunfante. El fuego del amor algún día se transferirá de la iglesia militante a la iglesia triunfante». ^{[ 12 ]} De este modo, dentro del luteranismo , «se llama Iglesia militante a aquella que en esta vida sigue luchando, bajo el estandarte de Cristo, contra Satanás, el mundo y la carne». ^{[ 13 ]}

Asimismo, «Esa es la Iglesia triunfante , la cual, siendo trasladada al descanso celestial, y liberada del trabajo de la lucha y del peligro de ser vencida en el cielo contra todos los poderes contendientes». ^{[ 13 ]} Heinrich Schmid, un teólogo luterano, explica que la Iglesia militante deriva su nombre de la guerra espiritual , citando Efesios 6:10 , 1 Pedro 5:8-9 , 1 Juan 5:4 , Romanos 7:14 y Gálatas 5:17 ; afirma además que la Iglesia triunfante deriva su nombre de la victoria espiritual, citando Apocalipsis 2:10 , Apocalipsis 4:4 y Apocalipsis 7:9 . ^{[ 13 ]}

La Iglesia Metodista Episcopal Africana , que forma parte del Consejo Metodista Mundial , define a la Iglesia Militante como aquella que «lucha constantemente contra el mundo, la carne y el diablo , y en ese sentido se distingue de la Iglesia Triunfante». ^{[ 14 ]} Define a la Iglesia Militante como aquella que incluye a todas las denominaciones cristianas , entre ellas el metodismo , el presbiterianismo , las iglesias bautistas , las iglesias congregacionalistas , el anglicanismo , entre muchas otras. ^{[ 14 ]} De igual modo, define a la Iglesia Triunfante como aquella que existe «en el cielo y está compuesta por aquellos que han lavado sus vestiduras y las han hecho inmaculadas y puras en la sangre del Cordero ». ^{[ 14 ]}

En la teología metodista, "la comunión expresada en la Eucaristía no solo está dentro de la Iglesia militante, sino que está entre la Iglesia militante y la Iglesia triunfante". ^{[ 15 ]}

La Iglesia Adventista del Séptimo Día define estos términos de la siguiente manera: «Mientras esté en este mundo, la iglesia es una iglesia militante, comprometida diariamente en las batallas de su Señor y en la guerra contra las fuerzas satánicas. Sus miembros están en constante conflicto con el mundo, la carne y los poderes del mal (Rom. 7:15–23; Gál. 5:17; 1 Pedro 5:8, 9; 1 Juan 5:4; cf. 1 Juan 4:4). Si en este mundo la iglesia es la iglesia militante, la iglesia de la Nueva Jerusalén es la iglesia triunfante. Está compuesta por discípulos fieles y vencedores en esta batalla terrenal. Han cambiado la espada por la palma de la victoria (Ap. 7:9) y la cruz por la corona (2 Tim. 4:8; 1 Pedro 5:4). La batalla ha terminado, la misión se ha cumplido (Mt. 25:21, 23) y los redimidos han sido invitados al banquete de bodas del Cordero. (Ap. 19:9), comerán y beberán en la mesa de Cristo en su reino (Lucas 22:28–30) y reinarán con él por los siglos de los siglos (Ap. 22:5)." ^{[ 16 ]} Así, la visión adventista del séptimo día es que la iglesia es la Iglesia militante hasta la resurrección general al final de la era actual. La iglesia se convierte en la Iglesia triunfante solo después de la segunda venida de Cristo.